【第40章 意外的變局與聖劍】
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戰局的發展，出乎了所有人的預料。
魔族右路大軍，在即將進入北地的前夕，忽然調轉方向，放棄北上，轉而南下，與中路主力彙合，集中兵力猛攻帝國南部防線。
這個突如其來的變向，讓原本嚴陣以待的凜冬城守軍，全都懵了。
斥候再三確認，魔族大軍確實放棄了北進，甚至連小股的騷擾部隊都沒有留下，全部南下了。
“為什麼？”白潔站在地圖前，眉頭緊鎖，紫眸裡滿是疑惑和警惕。
這不合理。
北地雖然貧瘠，但地勢平坦，易攻難守，是絕佳的突破口。魔族沒理由放棄這塊到嘴的肥肉，反而去啃南部防線那塊硬骨頭。
南部防線是帝國經營多年的軍事重鎮，城牆堅固，守軍精銳，還有數位聖階強者坐鎮，遠比北地難打得多。
“會不會是……誘敵之計？”艾米莉亞猜測道。
“不像。”白潔搖頭，“他們如果真的想誘我們出擊，至少會留下部分兵力做做樣子。現在這樣全軍南下，等於將整個北地拱手讓出。除非……”
她的目光，下意識地投向窗外，林墨小樓的方向。
除非他們不敢來或者說他們接到了命令，不能來。
可誰有這麼大的能量，能命令三位魔王級的高等魔族，放棄既定的戰略目標？
白潔的心裡，隱隱有了一個猜測，但那個猜測太過驚人，她不敢深想。
“不管怎樣，這對我們來說是好事。”艾米莉亞說道，“至少我們有了喘息的時間，父親那邊壓力也能小一些。”
“嗯。”白潔點點頭，但眼神依舊凝重，“但也不能掉以輕心。傳令下去，警戒等級不變，斥候繼續監視魔族動向，另外給阿斯特拉傳信，讓他不必急著回援，先穩住西部防線。”
“是。”艾米莉亞應下，轉身去安排。
白潔依舊站在地圖前，手指輕輕敲擊著桌麵，陷入沉思。
魔族突然轉向，南部防線壓力倍增，帝國腹地岌岌可危。
皇室那邊，恐怕要坐不住了。
……
果然，沒過幾天，帝都傳來消息。
皇帝陛下在昏迷數日後，終於蘇醒，但身體已油儘燈枯，無力處理朝政。
大皇子和二皇子在禦前會議上激烈爭吵，最後在幾位重臣的調解下，勉強達成一致——啟動古老預言，尋找勇者，對抗魔族。
皇室拿出了珍藏千年的聖劍“誓約勝利之劍”，聲稱誰能拔出此劍，誰就是預言中的勇者，將帶領人類，戰勝魔族。
消息傳出，舉國嘩然。
無數自認天賦異稟的年輕才俊，從各地湧向帝都，試圖拔出聖劍，成為救世主。
然而，聖劍紋絲不動。
無論是貴族子弟，還是平民天才，無論是戰士，還是法師，沒有一個人能讓聖劍有絲毫反應。
就在眾人失望，以為預言隻是傳說時，一個不起眼的、來自西部邊境小村莊的少年，走到了聖劍前。
他叫亞瑟，今年十七歲，父母在魔族的第一波襲擊中喪生，他獨自一人逃到帝都，隻是想混口飯吃。
當他在圍觀人群的起哄下，抱著試試看的心態，握住劍柄時——
聖劍，亮了。
璀璨的金光衝天而起，照亮了整個皇宮，嘹亮的劍鳴響徹雲霄。
聖劍，被拔出來了。
亞瑟，成為了西之勇者。
皇室立刻將他奉為上賓，授予“勇者”稱號，調動全國資源，開始對他進行緊急培訓和武裝。
同時，預言的其他部分也被公布出來。
“當黑暗籠罩大地，七位勇者將從四方崛起，手持聖器，團結各族，斬斷罪惡之源，為世界帶來光明。”
七位勇者，對應七大魔王。
東，西，南，北，四位人類勇者。
精靈，矮人，獸人，三位異族勇者。
現在，西之勇者已經出現。
其他六位，還會遠嗎？
……
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