沈星冉登基的第二年，大晉的火炮推到了西涼的王庭外。
這場仗打的沒什麼懸念。
顧定邊率領的三萬晉軍攻勢迅猛，西涼軍隊節節敗退。
“陛下！顧將軍連下西涼七城！”兵部尚書跪在太和殿上，聲音激動的說道：“西涼王已經退守王帳，連求和的使臣都在路上了。”
太快了，滿朝文武都覺得不可思議。
不到一年，曾經不可一世的西涼，已經搖搖欲墜。
沈星冉靠在龍椅上，手指輕輕敲擊著龍椅的扶手：“求和？告訴顧定邊不接。打穿他們王庭，活捉西涼王。”
“臣遵旨！”兵部尚書重重磕頭，領了旨興奮的退了下去。
西涼的慘狀，嚇壞了另一個鄰居。
南詔。
五月初，汴京城的護城河裡開滿了荷花；一支穿著奇裝異服的使團，駛入汴京。
領頭的，是南詔權勢最高的大祭司，烏蒙。
禦書房內，角落的冰盆散發著絲絲涼意。
烏蒙雙手交叉放在胸前，行了一個南詔的大禮：“南詔大祭司烏蒙，拜見大晉皇帝陛下。”
烏蒙的漢話很生硬，他今年快五十了，臉上塗著圖騰。
此時，他額頭上卻滲出了細密的汗珠，他一路走來，汴京的景象讓他心驚。
這裡不再是那種木結構的低矮房屋，取而代之的，是一排排三層高的紅色房子，聽介紹說是紅磚水泥房，水火不懼。
寬闊的街道上，馬車如流水一般。
城外的工廠裡，到處都在招工，到處都在大興土木。
大晉，已經悄然邁入了工業化的門檻。
這種蓬勃的生機，讓烏蒙心裡清楚，南詔毫無勝算。
沈星冉放下朱筆，抬眼看向烏蒙：“大祭司遠道而來，不用多禮，賜座。”
太監搬來一張錦凳。
烏蒙隻敢坐半邊屁股：“陛下，外臣此次前來，是代表南詔王求和的。”
烏蒙開門見山，他從袖子裡拿出一份長長的禮單：“南詔願歲歲進貢，各種珍稀藥材、礦業，毒草，絕不短缺。”
“隻求大晉，與南詔簽訂百年互不侵犯條約。隻要大晉不發兵，南詔願意當附屬國。”
沈星冉看都沒看那份禮單說道：“大祭司，你誤會了。”
烏蒙臉上的圖騰都扭曲了。誤會？難道大晉連投降都不接受，非打不可？
南詔雖然瘴氣彌漫，易守難攻，但大晉可是有震天雷啊！
“陛下！南詔地處深山老林，毒蟲遍地！”烏蒙急切的開口。
“大晉的鐵騎若是強攻，就算能贏，也必將損失慘重！”
沈星冉笑了：“誰說朕要強攻南詔了？”
烏蒙顯然沒有料到，呆呆的看著她：“那陛下的意思是？”
沈星冉目光直視烏蒙：“大晉與南詔，一直都是互通有無的同盟國，不是嗎？朕為什麼要打自己的盟友？”
烏蒙更懵了，完全跟不上沈星冉的思路。
北燕投降了，西涼快滅國了，大晉留著南詔過年嗎？
他不敢信，也想不通。
沈星冉站起身，走到書房掛著的天下堪輿圖前。
“南詔山林密布，土地貧瘠。你們的族人，世世代代在山裡打獵，采藥。”
“一年到頭，吃不飽穿不暖，對吧？”
沈星冉轉過頭看著烏蒙：“朕打算幫幫你們，讓你們過上好日子。”
“幫我們？”烏蒙滿臉防備，天下哪有免費的午餐。
沈星冉點點頭：“朕的大晉，現在商業興起，百廢待興。”
“各行各業都極其缺人。修路，蓋房子，進工廠做工。全國各處都需要勞動力。”
沈星冉走到烏蒙麵前，拋出了條件：“朕要在你們南詔，招募五萬名工人。”
“五萬人？”烏蒙倒吸一口涼氣：“南詔總共才多少人口？”
“五萬精壯勞力被抽走，南詔豈不是成了一具空殼？”
“不行！這絕對不行！”烏蒙站了起來，連連拒絕。
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