的最底部，被十多億年的深海沉積物埋了大半，隻露出頂部的兩個麵。
沉積物上覆蓋著一層厚厚的生物膜——那是“母巢”的組織。它延伸著數百條粗細不一的管道，從各個方向連接到六麵體的表麵。
“'母巢'一直在從這個東西身上汲取什麼。”零說。
“或者，它一直在試圖打開它。”林潮勇盯著那個六麵體，“卡珊德拉信上的坐標，指的就是這裡。”
他把“深淵行者”停在窪地邊緣，沒有貿然接近。
“掃描它。”
“我在掃。但——出了點問題。”
“什麼問題？”
“我的掃描波，到了它的表麵就消失了。不是反射，不是吸收。是'不存在了'。波發出去，碰到它，就沒了。沒有回波，沒有能量衰減曲線，什麼都沒有。”
“跟'深海遺物'的吞噬特性一樣？”
“不一樣。'遺物'是吞噬——它把能量吃掉了，轉化成了別的東西。這個六麵體是——我找不到合適的詞——是'否定'。它不是把我的掃描波吃了，而是讓我的掃描波'從來沒被發射過'。”
林潮勇的後脖頸涼了一下。
“你剛才說的那段話，翻譯成人話，是什麼意思？”
“意思是——這個東西的原理，和卡珊德拉信上描述的那個'觀測者'的能力，很像。'吃掉存在本身'。”
“它是'觀測者'留下的？”
“不確定。但有另一種可能——”零的數據流運轉速度加快了，她在窮儘自己的推理能力，“也許這東西，才是真正的'牢籠'。信上說，'母巢'是囚徒。那牢籠在哪裡？我們一直以為地球就是牢籠，但——”
“牢籠在海底。”林潮勇補上了最後一塊拚圖。
六麵體。一個能“否定存在”的東西，被埋在地球最深的裂縫底部。“母巢”——那個被某個高級文明囚禁的古老生命體——一直纏著它。不是為了汲取能量，而是為了掙脫。
它在啃牢籠的鎖。
而林潮勇摘走的那顆“核心”，是鎖的鑰匙。他不僅拿走了鑰匙，還打算用鑰匙的材料給自己造一麵盾牌。
“媽的。”他低聲罵了一句。
事情比他想象的更複雜。摘走核心，不隻是讓“母巢”失去了鎮靜劑——還讓“牢籠”失去了封印的力量。
“零，那個六麵體現在的狀態是什麼？穩定？還是在變化？”
“在變化。”零的回答非常不情願，“我無法直接觀測它，但我可以觀測它周圍的環境變化。窪地底部的水溫在過去七十二小時內上升了零點七度。沉積物中的放射性元素衰變率出現了異常——一些半衰期長達幾十億年的元素，衰變速度加快了。”
“加快了多少？”
“百分之三百。”
加速衰變。物理常數被局部改變了。
“翻譯一下？”
“這個六麵體，正在'解凍'。或者說——籠子的門，正在打開。”
就在這一刻——
“深淵行者”的整個船身猛烈震顫了一下。不是外部衝擊，是內部共振。
林潮勇“感覺”到了——他的戰甲裡殘餘的“遺物”能量，在和六麵體之間，產生了某種交互。不是他主動的。是六麵體在“讀”他。
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讀他身上殘留的核心能量的頻率特征。
數據開始自動灌入他的意識。
不是聲音，不是畫麵。是一種直覺層麵的“理解”——像一個你本來就知道但忘記了的答案，忽然被人提醒了。
他“理解”了六麵體的用途。
不是牢籠。也不是武器。
是航標。
“母巢”所屬的那個被吞噬的遠古文明，在滅亡之前，在宇宙各處留下的——航標。
標記著“這裡曾經有生命”。
標記著“我們來過”。
也標記著——“他來過”。
“他”——那個吃掉存在的東西。觀測者。清道夫。無論叫什麼。
航標的作用不是導航，而是警示：
這個坐標已經被清掃過了。不要來。
但地球的航標出了故障。“母巢”——那個文明的幸存碎片——纏在了航標上，乾擾了它的信號。觀測者的檔案裡，這個坐標被標記為“已清理完畢”。但現在，信號亂了。
檔案對不上了。
所以它看過來了。
“零——你收到這些了嗎？”
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