聲音依舊平穩，目光卻如錐子般刺來。
「觀你言行氣度，非是尋常鄉野潰卒。
昱冒昧一問，若有機會————你對這山寨，可有過什麼想法？」
他微微停頓，一字一句，清晰無比，「譬如說，若有朝一日，由你來執掌此寨，你會如何行事？」
這問題來得極其突兀，毫無鋪墊，仿佛平地驚雷。
陳治心中劇震，麵上卻竭力維持平靜。
他迎向程昱那深不可測的目光，緩緩道：「先生何出此言？
某初來乍到，能得容身已是僥倖，豈敢有此非分之想？
此寨乃趙頭領與先生心血，某不敢僭越。」
程昱臉上看不出喜怒，隻是淡淡道。
「隻是假設一問，壯士不必緊張。昱隻是覺得，壯士頗有主見，行事亦有章法，不似渾噩苟活之輩。
隨口一問罷了。」
話雖如此，但這「隨口一問」，其中蘊含的試探與深意，令人心驚。
陳治低頭：「先生過譽了。某不過是想在這亂世活下去的普通人而已。」
程昱不再多言，重新拿起筆，目光落回竹簡上，淡淡道：「若無事，壯士可自便了。」
陳治起身，行禮，退出書齋。
走出籬笆門時，他麵色如常，心中卻波濤洶湧。
程昱最後那個問題，絕不僅僅是隨口一問。
那是在試探他的野心，他的能力，甚至————他的利用價值？
回到西廂小屋，劉備已先回來。待到夜深人靜，兩人才在黑暗中壓低聲音交流。
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劉備簡略說了與梁瓚接觸的情況，對方雖未完全信任，但已打開缺口，且確認了他們對「仙肉」的疑慮。
陳治則說了與程昱會麵的經過，特別是最後那個突兀的問題。
劉備聽完，倒吸一口涼氣：「他竟如此直接問你————這是何意？」
「試探。」
陳治低聲道，「或許是在掂量我的分量，或許————這山寨內部，並非鐵板一塊。」
「你的意思是————程昱與趙之間————」
劉備聲音壓得更低。
「未必是衝突，但肯定有我們不知道的權衡。」
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