這想法，太大膽，也太冒險。但仔細一想，這或許是絕境中唯一的生機。
固守待援？
這荒山野嶺，哪來的援軍？
等著官軍休整好了，或者調來更多人馬，山寨隻有死路一條。
「趙弘————會答應嗎？」
梁瓚遲疑道，「那些「仙兵」是他的命根子。」
「那就讓他不得不答應。」
陳治眼中閃過一絲冷光，「梁兄，你手下可有信得過的弟兄，昨夜曾隨我們出寨追擊，對附近地形熟悉？」
梁瓚略一思索，點頭：「有，王煥那小子機靈，腳程快，對西邊山道很熟。」
「好。」
陳治道，「讓他立刻出發，不要走大路，繞遠些，去官軍營地附近探查，最好————能抓個「舌頭」回來。」
梁瓚瞳孔一縮，立刻明白了陳治的意圖。
這是要拿到官軍的確切動向和計劃，用事實逼趙弘做出選擇！
「我這就去安排！」
梁瓚不再猶豫，起身抱拳，匆匆離去。
劉備一直靜靜聽著，此時才緩緩道。
「大牛兄弟，此舉甚是險峻。
即便拿到證據，趙弘也未必肯就範，甚至可能————」
「狗急跳牆？」
陳治接道，「所以我需要劉老哥，還有梁瓚他們，提前做些準備。
把昨夜跟著我們殺出來的弟兄們，儘量再聚攏起來，透點風聲，就說————
官軍不退，下次再來，寨破之時，必定玉石俱焚！
尤其是我們這些手上沾了官軍血的，絕無幸理。
想要活命，唯有拚死一搏。」
劉備深深看了陳治一眼，重重點頭：「我知曉了。」
午後，山寨中瀰漫著一種詭異的平靜。
表麵的清理和修繕在進行，但竊竊私語聲在角落裡從未停止。
恐慌如同疫病，在沉默中蔓延。有人開始偷偷收拾細軟，眼神遊移地望向寨門方向，卻又被外麵隱約可見的官軍旗幟嚇退。
趙弘帶著他那幾十個「毒兵」在寨中巡視，大聲呼喝著督促加固工事，聲音洪亮，試圖提振士氣，但效果寥寥。
那些「毒兵」經過一夜瘋狂廝殺，此刻雖然依舊站得筆直，眼神卻有些渙散，臉上帶著不正常的潮紅。
有人下意識地舔著嘴唇，仿佛在回味什麼。
顯然，那些副作用正在他們身上悄然顯現。
至於另一個核心人物程昱沒有露麵，也不知在何處。
傍晚時分，王煥回來了。
這個年輕的潰兵臉上帶著緊張和興奮，身上沾著泥汙和草屑。
他繞了很遠的路，從後山一處隱秘的陡坡爬回寨中，徑直來到西廂。
「張————張大哥，劉大哥，梁隊率。」
王煥喘著氣，從懷裡掏出一個沾著血跡、略顯精緻的皮製水囊，還有半塊壓扁的麥餅。
「我在西邊山坳，靠近官軍營地巡邏圈外，撞見他們一個出來解手的斥候——
——我，我把他拖進草叢————問了些話。」
陳治接過水囊，上麵有官軍的標記。
劉備則拿起那半塊麥餅，看了看成色。
「他說什麼？」
梁瓚急切地問。
王煥努力平復呼吸，壓低聲音，將他逼問出的信息和盤托出。
原來，這股官軍確屬左中郎將皇甫嵩麾下，是一名軍侯帶領的本部及臨時配屬的郡兵，共約四百人。
他們的任務就是清掃南陽北部山區，特別是這片連接伏牛山餘脈的區域，剿滅或驅趕所有成規模的山賊流寇，確保後方糧道和治安，為皇甫嵩主力徹底平定南陽黃巾做準備。
「那軍侯說————說我們寨子是這一帶最大的，必須拔掉，以做效尤。
他們昨夜受挫，是因為沒料到山賊中有如此悍勇之輩，尤其————尤其是那些狀若瘋虎的。」
王煥看了一眼陳治和劉備，「但他們已經派人回去求援了，最遲兩三日，便會有更多兵馬攜帶攻城器具趕來。
到時候————寨子肯定守不住。
那軍侯還說，皇甫將軍有令，對黃巾餘孽及附逆山賊，不必留手，以首級論功————」
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