「追不追？」
有軍官問。
「窮寇莫追。」陳治勒馬，「清理戰場，速撤。」
他走到那赤鬼將領身邊。
此人已昏死過去，臉上的麵具摔落一旁，露出一張滿臉橫肉的臉，三十來歲模樣。
此刻他麵容扭曲，皮膚下的暗金色紋路如蚯蚓般蠕動，氣息紊亂。
陳治蹲下身仔細察看。
將領體內的極樂本源之力正在暴走，與晶石粉末中那股斑駁力量相互撕扯，雖不致命，卻足以讓他短時間內失去戰力。
「綁了，帶走。」
陳治起身。
打掃戰場很快。
此役殲敵百餘，繳獲完好戰馬六十餘匹，甲冑兵器無數。
己方傷亡不到四十，可謂大勝。
隊伍迅速撤離，回到預定集合點。
一處隱蔽的山穀。
剛安頓下來，派去聯絡劉備的快馬也回來了。
「稟寨主！劉都尉和典韋將軍已救出探查隊，現正往北撤。
典韋將軍受了些傷，但無大礙。」
「黑石鎮呢？」
「劉都尉說，鎮中確有魔窟，已放火燒了。但————」
斥候頓了頓，聲音低沉，「但鎮中大半鎮民都已異化，見人就撲。
他們隻救出二十餘倖存者，其餘————劉都尉說，為了不讓那些異化鎮民為禍四方，已全部處理了。」
陳治沉默。
全部處理了。
簡簡單單四個字，背後是數百條人命。
雖然那些鎮民已非人，但終究曾是活生生的百姓。
「知道了。」
他揮手讓斥候退下，獨自走到山穀僻靜處。
懷中陶罐微微發熱。
方才戰鬥中，太歲肉並無異動。
那些晶石粉末中的斑駁力量，對它而言似乎毫無吸引力。
陳治心中明悟————
太歲肉渴求的，是如波才體內那種精純的、與血肉或某種虛無「運道」緊密結合的極樂本源之力，而非這種粗劣提取的殘次品。
他取出陶罐，揭開一條縫。罐中的肉塊依舊拳頭大小，表麵暗金色紋路繁複，蠕動平緩。
破妄視角下，肉塊的進化似乎陷入了某種停滯。
明顯是因為缺乏合適的「養料」。
【物品：太歲肉（偽）】
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【狀態：活性保持，需求精純極樂本源之力】
【當前契合度：42%】
【備註：它很挑剔，隻吃「好的」。】
陳治蓋上陶罐，心中若有所思。
太歲肉的進化需要特定條件，這或許是件好事。
至少不會因為誤觸什麼而失控。但反過來，要讓它繼續成長，就得尋找更精純的極樂本源之力來源。
波才身上的那股力量從何而來？黑袍部隊？
張角？
還是別的什麼？
「賢弟。」
身後傳來劉備的聲音。
陳治迅速收起陶罐，轉身。
劉備風塵僕僕走來，甲冑上又多添了幾處傷痕，但眼神清明依舊。
他身後，典韋和波月帶著探查隊陸續進入山穀。
「兄長辛苦了。」
陳治迎上，「典韋傷勢如何？」
「皮肉傷，不礙事！」
典韋粗聲道，左肩裹著厚厚布條，血跡已滲出一片，「那幫黑袍崽子手段陰毒，專攻下三路，某一時不察著了道。」
波月在旁補充：「典韋將軍為護我等突圍，獨戰十餘人，這才受傷。幸得劉都尉及時趕到，否則————」
她沒說完，但眾人都明白。
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