沈承嗣聞言轉身,隻見趙匡胤身穿玄色甲冑,頭戴紅纓兜鍪,上麵灰塵血跡交織,顯然經歷多日血戰。
趙匡胤比他略長幾歲,身形更為魁梧,站在那裡氣勢沉凝。
「趙都虞候。」
沈承嗣拱手行禮,目光掃過趙匡胤肩頭。
他左肩被白布包裹,邊緣處還透著暗紅色的血漬,雖已乾涸,卻仍能看出傷勢不輕。
「你受傷了?」
趙匡胤不以為意地笑了笑,「攻城時不小心挨了一下,不礙事。」
「晉陽城防當真如此凶險?」沈承嗣眉頭微蹙,語氣中多幾分凝重。
趙匡胤收斂笑意,目光轉向遠處那座巍峨堅固的城郭,語氣低沉:「比想像的要困難許多。」
他抬手比劃:「城牆高深,外砌磚石,內夯黃土,箭樓密布,滾木礌石堆積如山。我率領殿前軍作為先鋒,連著進攻三日,死傷上千弟兄,最遠的一次也不過登上城頭兩步,便被亂箭射下。」
趙匡胤伸手摸著左肩傷處,聲音更沉:「我這傷便是登城時,被城頭砸下來的擂木掃了一下。所幸陛下體恤,見我部傷亡太重,鳴金收兵,讓我們退下休整。」
沈承嗣沉默不語,他雖知曉晉陽之圍,周軍無功而返,卻沒想到連趙匡胤這樣的猛將都吃了大虧。
劉崇並非懦弱無能之輩,雖然在巴公原慘敗,但是退回晉陽後顯然吸取教訓,收縮全部兵力,將這座雄城打造得固若金湯。
難怪郭榮要調集全部兵力圍城,這是準備打一場持久戰了。
沈承嗣收回思緒,看著帳前眾將雲集,壓低聲音問道:「天色已晚,眾將齊聚帳前,可是出了什麼大事?」
趙匡胤目光掃視周圍,確認無人靠近才開口言說:「北麵傳來消息——契丹發兵了。」
沈承嗣心頭一震,麵上卻不動聲色,「多少人馬?」
「兩萬上下,前鋒遊騎已到代州,主力還在路上。耶律璟雖然不想幫助劉崇,卻也不願意看我們滅了北漢。陛下得到消息,急召眾將商議對策。」
兩萬契丹主力。
沈承嗣迅速盤算,周軍雖號稱十萬,但兵力分散各地,攻占的州縣都要分兵駐守。大軍圍困晉陽不能擅動,估計真正能抽調出來迎擊契丹的人數不超過兩萬。
周軍多是步軍,契丹則以騎兵為主,以步對騎,人數也不占優勢,此戰難勝。
兩人說話間趙匡胤話鋒一轉,「沈都虞候,方才你放了我麾下那幾個偷糧士卒,此事趙某多謝了。」
「些許小事不值一提。」
「對你來說是小事,對我卻是大事。」
趙匡胤目光誠懇,「你有所不知,陛下這幾日嚴令整飭軍紀,昨日剛斬了兩個劫掠百姓的士卒,首級掛在營門示眾。那幾人按照軍法,輕則杖責八十,重則梟首示眾,我也難逃禦下不嚴之罪。」
沈承嗣這才明白,無意間送了趙匡胤一個不小的人情。
「趙兄言重,同朝為將,理當守望相助。」
兩人交談時帳簾掀動,馬元義大步走出,「陛下有旨,諸將入帳議事!」
眾人紛紛整理甲冑,按品級依次而入。
沈承嗣、趙匡胤各自收斂神色,跟隨人流踏入帳內。
中軍大帳極為寬闊,足以容納數十人議事。
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正中帥案後,郭榮身著戎裝端坐。
在他背後一幅巨大的北漢輿圖懸掛在帳壁上,墨線勾勒出山川河流、城池關隘。
晉陽位於正中,被硃筆圈出。
輿圖北端為代州、忻州,幾道紅色箭頭赫然在目,指向南方——那是契丹騎兵最有可能的進犯路線。
帳內武將侍立兩側,沈承嗣資歷尚淺,無法與這些老將相提並論,被趙匡胤拉著位居最末。
帳中安靜下來,郭榮抬手示意,馬全義退到一旁。
郭榮開口帶著不容置疑的威嚴,「眾將,朕剛接到兩封急報。」
「代州防禦使鄭處謙,忻州監軍李勍,已各自尋機斬殺刺史,舉城歸降我大周。」
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