衙役粗暴地推搡著人群，直奔東街方向趕去。
人群被衝散，又在街邊重新聚攏。
沈七平靜地走過街口，拐進了自家所在的小巷。
直到身後的喧囂聲被院牆徹底隔斷，他才停下腳步。
秋風灌進庭院，掀起他的衣袍下擺。
王老三那張眼珠暴凸、扭曲如惡鬼的臉，再次在腦海中清晰地浮現出來。
凶手還在鎮上。
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而且，還在行凶。
沈七沒猶豫，轉身找了塊破木板，蘸墨寫了幾個字，掛在了院門上。
「手傷，歇業一月。」
字寫的歪歪扭扭，墨跡尚未乾透，就被秋風吹淡了幾分。
鎮上的人路過瞅一眼，也沒多想。殮屍匠嘛，成天跟死人打交道，手上磕著碰著再正常不過。何況最近鎮上不太平，連死了人，衙門封了街，誰還有心思去管一個殮屍匠歇不歇業。
沈七回到正屋，門栓插死，窗戶關嚴。
五十兩銀票壓在床下。這筆錢足夠他買糧、抓藥，毫無後顧之憂地撐過整個秋天。
頭兩日，他大門不出二門不邁。
白天熬藥，練拳，同化命絲。
晚上還是熬藥，練拳，同化命絲。
伏虎拳前三式，沈七如今已能連貫打出。
架子雖稍顯鬆散，但比起頭幾天強了不止一籌。
拳頭砸出去，空氣裡悶響一聲。
收拳時，手臂穩穩噹噹。
培元固本湯配上同化的赤紅命絲，正快速填補著他虧空多年的軀殼。
每日清晨醒來，他都能清晰察覺到這具身子正在抽條拔長、筋骨重塑。
第三天，鎮上又死了人。
這天清晨，沈七正坐在桌前同化命絲，院頭外就炸開了。
衙役的銅鑼敲得震天響，街坊的哭喊聲、叫罵聲攪成一團，隔著幾道牆都灌進耳朵裡。
「北街的孫鐵匠！死在自家鋪子裡了！」
「天殺的！跟趙瘸子一模一樣的死法！」
「那張臉啊……我的天爺……」
沈七坐在桌前，剝離赤紅命絲的動作不停。
三個了。
王老三，趙瘸子，孫鐵匠。
他閉上眼，把那縷赤紅命絲引入自身。
盞茶功夫，赤紅命絲就完全融了進去。
隨著同化加深，他自身命絲的承載力也在飛速攀升。
頭日僅敢抽一縷，次日兩縷，今日就能將三縷赤紅命絲同時引入體內。
沈七攤開掌心，低頭看去。
命絲的變化很直觀。
灰白色的絲線，數量上多了十幾縷，擰成一股，比以前粗了不少。而最中心的那幾根，已經變為赤紅。
雖然隻有四五根，細如蠶絲，夾在一大團灰白裡頭並不起眼。但沈七看得清清楚楚。
沈七緩緩攥緊拳頭。
更加有力了。
他沒有高興太久。
因為同化三縷命絲之後，記憶又來了。
這幾天，每次同化都會湧入一段王老三的記憶。起初是零碎的練拳、吃飯、趕路、等瑣碎畫麵，猶如打碎的銅鏡。
但今天這一段，截然不同。
畫麵中是一間屋子。
昏暗，逼仄，桌上攤著一張泛黃的地誌圖，線條交錯間，幾個墨點旁做著隱秘的標註。
視線拉近，紙張左上角蓋著一枚方正的朱紅大印。
「監天司印。」
畫麵一轉。
王老三站在一個中年男人麵前，那人穿著官袍，麵容模糊，聲音卻很清晰。
王老三躬身站在一名穿著官袍的中年男人麵前。
「王守，此去清平鎮，以歸鄉之名落腳，替監天司尋訪先天生有武脈之人。尋到後記入名冊，每年秋末傳回司中。」
「屬下領命。」
「你雖是三等尋脈使，品秩不高，但差事要緊。脈使的身份，切勿與別人說。」
記憶中斷。
沈七睜開眼。
他坐在椅子上，好半晌沒動彈。
尋脈使。
監天司。
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