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"": "刹那間,陳母隻覺喜從天降。
昨夜,陳褚雖提起過退婚一事,她卻並未抱太大希望,甚至不敢去想,狠毒又瘋狂的薑虞,會這樣輕飄飄地放過他們母子。
所以她的心懸了一整夜。
再見薑家人時,那口氣依舊沒敢落下。
直到此刻……
什麼退婚傷了陳家的臉麵、傷了兩家的和氣,都比不上讓褚兒跟薑虞斷得乾乾淨淨來得要緊。
若真把薑虞娶進門,他們陳家還有安生日子過嗎?褚兒還能有前程可言嗎?
怕是連命都沒了。
在幾雙眼睛的注視下,薑父硬著頭皮開口。
“這是婚書,還有當初結親的信物。”
“陳大嫂、大侄兒,你們瞅瞅,驗一驗,看是不是原先那一份。”
“要是沒錯,這門親事,今兒個就實打實退了。”
“說句掏心窩子的話,都是虞兒糊塗,行事荒唐,陳褚沒把她扭去官府吃牢飯,那就是天大的情麵、天大的恩情。”
“這份情,薑家記在心裡,這輩子都不敢忘。”
薑母順著話頭,連忙上前,將一籃雞蛋連同那吊銅錢,一並往跟前推了推。
“一點微薄心意,還望陳大嫂好歹收下。”
“我曉得這點子雞蛋、這一吊錢,微不足道,壓根抵不上虞兒闖下的禍、犯下的錯。”
“隻是薑家家底薄,手裡頭拮據,拿不出什麼像樣的物件。”
“往後但凡有富餘,我必定想方設法,再來補報、再來賠罪。”
陳母的視線隻在那些賠罪禮上停了一瞬,便死死釘在了婚書和信物上。
她恨不得立刻拿起來毀掉,可看著一旁默不作聲的陳褚,終究還是忍住了。
陳褚拿起那封已經有些褪色的婚書,指尖輕輕摩挲著上麵“天作之合”四個字。
想起昨日的屈辱,想起斷裂的牌位,幽幽開口:“結親是兩家情願,今退親也是兩家體麵。”
“親事,這便退了。”
“當年,若不是伯父伯母善心,我和娘也熬不到秋收。”
“這是救命之恩。”
“舊事今事,恩情兩清。”
“所以伯父伯母也無需太過自責。”
“不過,陳家和薑家可以和和氣氣,但絕無可能與薑虞和和氣氣。”
“她設計我,我可以說服自己翻篇。”
“可她毀我先父牌位,我屬實不敢輕易原諒,恐令先父在泉下難安。”
“還請伯父、伯母體諒。”
薑父薑母見陳褚如此通情達理,陳母也沒有破口大罵,在鬆了一口氣的同時,臉上臊得又紅又燙。
薑長瀾見狀,深吸一口氣,站起身來,朝陳母和陳褚深深鞠了一躬。
“牌位的事,確是薑虞的錯。”
“此錯不可饒恕。”
“傷害已經造成,薑虞事後的彌補歸彌補。”
“陳伯母和陳兄原諒與否,皆憑你們自己的心意。”
陳母這才開口:“一碼歸一碼。”
“哪怕退了親,兩家多年的交情還是在的。”
兩家人又彼此寒暄幾句,雖都有心近親,但終究透著幾分尷尬。
片刻過後,薑家人便起身告辭。
“長瀾兄,請留步。”陳褚驀地開口:“我有些疑難想請教,不知可否借一步說話?”
薑長瀾一時摸不透陳褚的用意,卻還是頷首應下。
“爹、娘,你們先回,我稍後就到。”
陳褚將薑長瀾帶去了自己的臥房。
說是臥房,其實也是他的書房。
“陳兄可是想問,薑虞為何沒親自前來?”
“她……”
薑長瀾正要替薑虞解釋,卻聽陳褚嗤笑一聲:“長瀾兄誤會了。”
“她不來,反倒清淨。”
“她是死是活,我更是絲毫不關心。”
“隻是,她撞的終究是我陳家的樹。若真有個三長兩短,我倒不介意放下舊怨,親自去祭奠她一番。”
薑長瀾嘴角微微一抽,訕訕道:“倒也不至於要到祭奠那一步。”
“薑虞的傷……並無大礙。”
“並無大礙?”陳褚喃喃重複了一遍,旋即冷冷道:“果然是好人不長命,禍害遺千年。”
“像薑虞這等大惡人,閻王爺怕是也嫌收了玷汙地府。”
薑長瀾喉頭一哽,一時不知如何接話,隻得岔開話題:“既然你並非想問薑虞為何沒來,那你叫我來此,所為何事?”
是他嘴賤,偏要在陳褚跟前主動提起薑虞。
想當初,他與陳褚雖非血親,卻也兄友弟恭。
二人同為讀書人,誌同道合,時常聚在一處談文論道、相互切磋。
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