昭昭走後，賀容予動身去見老夫人。
比起中州王的權勢與富貴來說，王府裡的下人其實並不多，但他們各司其職，貴在能乾又拎得清，明白什麼事能說，什麼事不能說。不懂這些的人，無法留在這座王府裡。
堆積在地麵上的濃烈熱意到了該消散的時辰，下人們也漸漸活動起來，見著賀容予連忙行禮。賀容予嗯了聲，徑自往前，穿過曲折回廊、水榭廊橋，走到整座王府最清幽之處，便是賀老夫人的院子。
兩扇黑漆大門緊閉，打開的時候不多。低矮的圍牆將這座小院與整座王府隔絕開來，院牆裡種著叢叢彎腰的青竹，經風一吹，沙沙作響，更襯出這座小院的沉寂。
那是站在門外唯一能聽見的聲響。
老夫人喜歡清淨，又一心向佛，平日裡不喜有人打攪。小院的灑掃庭除有固定時辰，來人皆都手腳輕快又利落。因老夫人念佛，吃的自然是齋飯，送來小院的吃食也是單獨做的，每日固定時辰遣人送來，老夫人身邊的陪嫁陶娘會接。
賀容予定定在門口站了許久，才回過神來，抬手叩門。
他連朝北都沒帶，獨身一人來。
銅環沉悶地磕響在黑漆木門上，院牆裡的青竹晃得更為劇烈，將這聲響淹沒。陶娘一時疑心是自己聽錯，豎著耳朵仔細聽，才敢確認有人叩門。
她不敢耽誤，放下手中的繡繃，前去開門。
“來了。”
本以為是下人們來送東西，陶娘打開門，見是賀容予，一時愣住。
“二少爺。”她下意識喚了聲。
陶娘和老夫人一並住在這裡，不問世事太久，縱然知道如今賀容予乘襲王位，但一時未有所反應，還如從前一般稱呼。
“王爺怎麼來了？”陶娘打開門，笑著迎他進來，已經改了口。
賀容予的視線越過陶娘，在小小的院子裡逡巡一圈，最後又落回陶娘身上，答她的問題:“聽昭昭說，前些日子母親病了場，我來看看她。”
“啊……”陶娘點著頭，一時有些無措，“王爺不必掛懷，老夫人的身子已經好全了。三小姐看著的。”
小院清幽雅致，院子雖然不大，但種滿了各色花草。賀容予伸手撥弄葉子，狀似不經意地問:“嗯，昭昭說了。母親呢？我想見一見她。”
陶娘從裡頭搬出一把椅子，看了眼佛堂的方向，抿唇說:“王爺請坐吧。王爺也知道，老夫人醉心向佛，不到天黑是不會出來的。老奴可以去喊一喊，隻是恐怕……”
賀容予隻道:“多謝陶姨。”
陶娘哎了聲，朝佛堂去了。佛堂裡清幽更甚，陶娘叩門，小聲喚道:“老夫人，老夫人……王爺來了。”
原以為老夫人不會出來，沒想到過了會兒，門卻從裡麵打開了。
一位婦人走出來，她穿著素淨，頭上隻戴了隻木簪子，五官與賀容予生有五六分相似，滿臉的淡漠，一雙眼尤其無波無瀾。
老夫人看了眼前方，似乎輕歎了口氣，“走吧。”
“哎。”陶娘跟在她身後，心中一時忐忑。
今日老夫人竟然願意見王爺了，這不知是好事……還是壞事……
遠遠地，賀容予便瞧見了那道身影。
他垂下眼，隨後站起身來，行拜禮:“兒子見過母親。”
老夫人平靜地嗯了聲，即便看向賀容予時，眼神也不曾有什麼變化:“你回來了。”
“是。”
一時任由沉默爬滿整座小院的花草枝葉。
陶娘笑了聲，“瞧我，老婆子年紀大了……我給老夫人和王爺沏茶。”
老夫人未置可否，隻是看著賀容予道:“進去說話吧。”
她的視線轉過去，背影不疾不徐，賀容予望著她，心裡卻想，在眼前的這個婦人心裡，他不是她的兒子，而是她的冤孽。
賀容予慢慢跟上她，進了裡屋。
老夫人自顧自坐下，“你也坐吧。”
賀容予便在她對麵坐下。
“聽昭昭說，母親前些日子病了，如今可大好了？”這是無話可說時的重複，儘管重複，卻總是很合適。
“嗯，大好了。”老夫人手上掛著的佛珠正一顆顆被撚下去，她慢慢地抬起頭來，“若是你今日不來見我，這幾日我也要去見你。”
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