高潮城，它和鷹巢城一樣由白石建造，擁有無數纖細塔樓，塔頂飾以在陽光下閃耀的銀箔。正值下午的潮水時分，高潮城會被大海包圍，與潮頭島僅以一條堤道連接。
此刻，堤道已被海水漫過，水深僅及腳踝。在陽光的照耀下，水麵泛起粼粼波光，原本碧綠的海水此刻透出溫暖的色調，壘砌堤道的白石在水下隱約可見，不時還能看到兩條魚遊過。
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映著天邊的落霞，遠處的香料鎮被染上了一層金黃，房屋上的瓦片在夕陽下熠熠生輝。港口處滿是桅杆帆影，各式各樣的船隻隨著海浪輕輕搖晃，船上的燈光逐漸亮起，與天邊的晚霞交相輝映。碼頭上，漁民們忙碌著收拾漁網，商人們正討價還價，交易的貨物堆積如山，從遠方的香料到本地的海鮮，無奇不有。整個香料鎮在落霞的映襯下，顯得格外寧靜而祥和。
瑞德光著腳踩在沒過腳踝的海水中，右手裡提著小鏟子，左手拎著大半桶趕海的收貨，包括大小不一的蟶子、小嘎嘎的螃蟹、顏色艷麗的珍珠貝、還有蛤蜊。
輕柔的海風拂過臉頰，難得放鬆的瑞德一臉愜意地眺望著遠處的美景：夕陽下的香料鎮、大海上的白帆、天上的雲彩、天邊的海天一線······聆聽著遠處悅耳的白噪聲：漲潮時的海浪拍擊聲，海鳥鳴叫聲，還有孩子的嬉笑聲。
孩子的嬉笑聲來自蘭娜爾和蘭尼諾姐弟，此刻，高貴矜持的貴族女孩和氣度非凡的潮頭島繼承人已經成了泥猴子。蘭娜爾毫無貴族小姐風度地將裙擺提起，係在腰間，一雙修長的大白腿已然初見雛形，一臉無拘無束、嘻嘻哈哈地踩著海浪，偶爾彎下腰去撿拾被海浪衝上岸的貝殼和海螺，或是將海水潑向蘭尼諾來調戲他。蘭尼諾則一臉氣急敗壞地嗬斥自己的侍從，命令他將麻袋裡的鹽大把大把地潑灑在他挖出來的坑坑窪窪上。
這倆原本是出於東道主海蛇科利斯伯爵的囑咐，陪客人參觀高潮城的，行程也是按部就班的介紹一下自家的城堡，和潮頭島上的美景，直到走在沙灘上時，瑞德看見了落潮後蟶子留出的呼吸管，畫風就變了。
瑞德討要來小鏟子、木桶和鹽，脫掉靴子就走進了退潮後的沙地。先是尋找較為乾燥沒有積水的沙灘，然後用鏟子在有呼吸管的位置平探著鏟掉地表的一層沙土，當發現內部呈現黑色的橢圓形孔洞時，把鹽撒進去。不一會，空洞裡就會翻湧出一股小水流，然後肥碩的蟶子就自己鑽出地麵。此時要眼疾手快地一把薅住，把獵物拽出來。
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本來這種貝類的攝食管和象拔蚌類似，探來探去的看著有些黏膩猥瑣，但是架不住人類捕獵本能的驅使，這新奇且有捕獵快感的趕海方式，讓作為東道主的姐弟倆瞬間眼前一亮。
姐弟倆在一旁看著，從最初的驚訝到後來的興致勃勃，甚至開始親自下場嘗試。蘭娜爾每抓住一隻便一陣興奮地大呼小叫，讓毫無收穫的蘭尼諾氣急敗壞，不停地催促侍從快些拿鹽，老學士則在一旁搖頭嘆息，心疼著那些被浪費的鹽，卻又被兩人的快樂所感染，嘴角不自覺地上揚。
「漲潮了，回吧。」瑞德將木頭遞給侍從接手，得益於高潮城是領主的居城，這片海灘幾乎沒有被開發過，各種貝類長得十分肥碩，讓瑞德有了吃海鮮的念頭。「用清澈的海水泡著，吐吐沙子，晚上我來料理。」
不遠處，高潮城的露台上，另一組主賓正凝視著瑞德一行人的身影。
一名身著漆黑服飾、僅在袖口和領口點綴著密爾蕾絲的青年男子，神色不悅道：「終究是傭兵頭子出身，滿身下賤的漁夫習氣，連一位淑女都被他帶壞了！」
青年男子自己都未注意到自己的話又多尖酸，乃至一句話得罪了三個人。無冕女王、潮頭島伯爵夫人、紅女王梅裡亞斯的馭手、坦格利安長公主雷尼絲·坦格利安抿起嘴唇。她的目光落在遠處那個正忙於趕海的年輕女孩身上，眼中閃過一絲複雜的情緒：「我的女兒還輪不到你來置喙，若再口無遮攔，休怪我逐客！」
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