莫恩睜開眼。
刺骨的寒風裹挾著冰碴子撲麵而來，他下意識抬手遮擋，卻發現自己的手臂上覆著一層薄薄的獸皮。
低頭看去，他穿著一件粗陋的獸皮襖，腳下的雪沒過腳踝。
周遭是一片白茫茫的荒原。
「這是……書中的世界？」莫恩喃喃道。
遠處有幾簇火光，它不再猶豫，朝著那個方向前進。
走了大約一刻鐘，他看見了幾個蜷縮在雪地裡的身影。
有人抱著膝蓋縮成一團，有人躺在雪地上，身上覆了一層薄薄的霜。
他們的嘴唇是青紫色的，眼睛半睜半閉，瞳孔渙散。
莫恩蹲下身，伸手去探其中一人的鼻息，毫無動靜。
他站起身，環顧四周。
這就是神話中記載的，那個漫長的凜冬。
莫恩繼續往前走。腳下的雪越來越深，天色也越來越暗。
就在他以為這片荒原永無止境的時候，他看見了光。
那是一團篝火。
篝火不大，火焰在風雪中搖曳，卻始終沒有熄滅。
火堆旁圍坐著十幾個人，他們的臉被火光映得通紅。
一個老人坐在火堆的最中央，他的懷裡抱著一個孩子。
孩子的臉埋在老人的胸口，身體微微發抖。
「爺爺，「媽媽她……還冷嗎？」
老人低頭看著懷裡的小孫子，又看了看遠處躺在雪地裡的那具僵硬的身體，嘴唇哆嗦了幾下。
「你媽媽她……不冷了。她現在暖和得很，比我們都暖和。」
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孩子沒有再說話，隻是把臉埋得更深了一些。
莫恩站在人群外圍，沒有人注意到他。
他也說不準自己現在到底是什麼狀態，是一個旁觀者，還是一個參與者？
他能感受到風雪的溫度，但他的存在似乎對這個世界毫無影響。
就在這時，一個年輕人從火堆旁站起身，走到雪地裡那具僵硬的身體旁邊。
他蹲下來，伸出手，輕輕合上了她的眼睛。
「赫斯菲爾大人……」年輕人低聲說，「請您保佑她。」
沒有人回應。
年輕人跪在雪地裡，肩膀微微顫抖，火光在他身後跳動，將他的影子投在雪地上，拉得很長很長。
然後，那團篝火忽然躥高。
火焰中，一個身影緩緩成形。
那是一個極其高大的男人，他的身軀由躍動的火光構成，麵目模糊，隻能隱約看到五官的輪廓。
他的長髮是金紅色的，像是融化的銅水，在風中飄舞。
所有人都跪了下來。
赫斯菲爾低下頭，看著跪在雪地裡的年輕人。
「你為何呼喚我？」
年輕人的身體劇烈地顫抖著，他的額頭抵在雪地上，不敢抬起頭來。
「赫斯菲爾大人……求您，救救我們。」
「我的母親凍死了，我的妹妹也凍死了，現在連我的孩子……求您……」
赫斯菲爾沒有說話。
祂轉過身，目光掃過跪伏在地的人們，掃過雪地上那些已經僵硬的身體，掃過遠處荒原上更多蜷縮的身影。
「凜冬無儘，」祂終於開口，「但生命亦無儘。」
祂伸出手，篝火中，一縷火焰從火堆中分離出來，漂浮在半空中。
那火焰極小，隻有拳頭大小，卻比世間所有的篝火都要明亮。
「爾等持此火種，可驅寒霜，可暖生者，可育文明。」
年輕人顫抖著抬起頭，伸出雙手，接住了那團火焰。
火焰落入他掌心的瞬間，年輕人的身體猛然一震。
他的臉色恢復紅潤，發紫的嘴唇變得紅潤，就連身上那件破舊的獸皮襖都在火焰的映照下顯得光鮮了幾分。
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