麥琳娜閉上眼睛，將拇指按在手腕的印記上。
那朵火焰花無聲無息地消散。 ->
她睜開眼，看著自己空蕩蕩的手腕，沉默了很久。
然後她低下頭，開始在祭壇上尋找另一簇火。
她在棚戶區待了十二年，見過礦工們點起的火把，見過高爐中日夜不熄的爐火，見過鄰居家窩棚裡的煤油燈。
可沒有一簇是為她而燃的。
她試著在記憶中尋找自己為別人點起的火。
那個幫鄰居帶的弟弟妹妹，那個分給薩伊的半塊黑麵包，那些在石樓裡畫下的地圖，那些日日夜夜刻在牆壁上的劃痕。
但她發現，那些都不是火。
火是溫暖的，是明亮的，是能驅散寒冷的。
而她給出去的那些東西，太冷了。
冷到連她自己都不覺得那是溫暖。
麥琳娜站在祭壇上，長久地沉默著。
儀式判定，她的印記不可逆轉地消散了。
這也意味著，她喪失了成為候選者的資格。
麥琳娜轉過身，從祭壇上走下來，一步一步走到菲爾絲麵前。
她抬起頭，眼睛呆呆地看著菲爾絲的臉，退到了她身後，低下頭去一言不發。
菲爾絲感覺自己的眼眶發酸，她張了張嘴想說點什麼，但麥琳娜隻是搖了搖頭。
「菲爾絲姐姐，」她說，「現在我和西德溫都失去了資格，你要加油。」
「祝你......」她抿緊了嘴唇，「祝你成功。」
菲爾絲咬了咬嘴唇，深吸一口氣，轉過身麵對祭壇。
晶石上的火焰文字還在燃燒，等待著最後一位候選者的回應。
她低頭看著自己手背上那朵火焰花印記。
那簇火，是什麼時候燃起的呢？
是在仙境樂園的迷宮裡，莫恩擋在她身前，一槍一槍把噩夢卡牌打成粉末的時候嗎？
是在惡魔降臨的那個夜晚，她從昏迷中醒來，看到莫恩坐在床邊守了一天一夜的時候嗎？
是在鐵冠城的巷子裡，那幾個醉醺醺的混混攔在麵前，莫恩一拳把對方砸趴下，說「我得到力量，可不是為了在跳樑小醜麵前忍氣吞聲」的時候嗎？
還是在火場中，她們之間那條金紅色的光鏈連接起彼此，他的魔力湧入她體內，她的疲憊流向他的時候？
也許更早。
也許從她第一次鼓起勇氣把手按在他背後，引導他感知魔力迴路的那一刻起，那簇火就已經燃起了。
隻是那時候她還不知道。
她抬起手，看著手背上那朵火焰花。
請前往ｏｏｐ．ｔｗ閱讀本書最新內容
它曾經讓她恐懼，她不想當什麼代行者，沒有求著被選中，憑什麼要被卷進這種事情裡？
所有的恐懼都是「我」，所有的不甘都是「我」。
但現在，她低頭看著手背，忽然笑了。
那枚印記不知什麼時候，已經從讓她恐懼的東西，變成了她想守護的東西。
不是印記本身，而是印記代表的那個決心。
她等這一刻，已經等很久了。
菲爾絲抬起右手，拇指輕輕抹過手背。
像滅掉一盞燈一樣輕柔。
那朵火焰花印記無聲散作金色碎光，像螢火蟲一樣在她指尖飛舞了片刻，然後消散在空氣中。
手背上什麼都沒有了。
她抬起同一隻手，掌心朝上。
一簇極小的，橘黃色的火焰在她掌心燃起。
那火焰很小，比蠟燭的火苗大不了多少。
但它比世間所有的火焰都要溫暖。
那不是赫斯菲爾賜予的。
不是在夢裡獲得的。
不是任何人給她的。
那是她自己的火。
在火場中，她不為任何回報、隻求守護他人而覺醒的「守護之火」。
火焰升起的瞬間，晶石上那些古老的火焰文字同時亮了起來。
。爍閃有沒，滅熄有沒們它，次一這
。燒燃路一，壁岩的洞溶著沿、柱石根二十著沿。路紋的壇祭著沿，延蔓方八麵四向麵表石晶從，樣一線引的燃點被像們它
。臉的人個一每了亮照，洞溶個整了亮照光火
。旺越燃越焰火的心掌，央中壇祭在站絲爾菲
。孔瞳的成構焰火由雙那爾菲斯赫向看，頭起抬她
」。了到做我，燃一熄一「
。女少的央中壇祭在站個那著看，頭下低爾菲斯赫
。麼什了出映，裡孔瞳焰火的變不古亙雙那
。火新簇一的到看次一第，中月歲長漫在是許也
。光的色黃橘，亮明，暖溫
。樣模的時升初陽太晨清像
。手右起抬爾菲斯赫
。塵煙的區戶棚和墟廢的場礦過穿，層岩過穿，頂穹的洞溶過穿，出射尖指的祂從光火束一
。放綻空上的市城個整在，層雲的重厚空上城冠鐵破衝它
。芒光丈萬
。光的過見未從片那中空天望仰睛眼著眯，來頭出探裡戶窗從們民市的城冠鐵
。覷相麵麵，本帳的中手下放們東股的會商業礦
。來下了跪人有，嘴住捂人有，上地空的邊東在站們民難的區戶棚
。大老得張巴嘴，光的色黃橘片那中空天著看頭仰，把拖著攥還裡手，口門在站娘闆老的店旅子燕
。久很了默沉，芒光片那空上場礦著看，上台窗在撐手雙，前窗的樓二園莊在站溫德西老
。笑的然釋絲一起浮角嘴，空天向望子簾開掀，裡車馬在坐琳薩凱
。頭下一了低微微向方的芒光片那著朝，子帽下摘，口門的場礦家自在站德雷布
。久很了續持芒光
。色顏的它了清看都人的城冠鐵個一每到久
。心掌的絲爾菲回縮，中之洞溶回縮，處深井礦回縮新重空天從，花的放倒朵一像，攏收緩緩它後然
。糊模得變始開影身的爾菲斯赫
