那腳步聲很遠，在走廊的另一頭。但林越的耳朵捕捉到了，沉穩的軍靴聲，每一步的間隔都很均勻，不急不緩，帶著一種長期訓練出來的節奏感。不是醫療室的人穿的軟底鞋，也不是連隊的人穿的解放鞋，是軍靴，厚重的、踩在地上會發出悶響的軍靴。
然後他聞到了煙味。
那股煙味從走廊的另一頭飄過來，穿過門縫，穿過消毒水的味道，精準地鑽進他的鼻子裡。濃烈的、帶著焦油氣息的煙草味，是中華。煙味裡還裹著別的東西，硝煙、槍油、作訓服上洗不掉的汗漬。那是訓練場的味道。
林越的眼睛猛地閉上了。
他翻身把臉懟進枕頭裡，被子往上一拉，把自己裹成一個卷。動作快得像被蛇咬了一口。
軍靴聲越來越近。在走廊裡響著，一步一步的，不緊不慢。腳步聲停在門口。門被推開了。那股煙味變得更濃了，濃得林越的鼻子發酸，想打噴嚏。他憋住了，把臉往枕頭裡埋得更深，被子裹得更緊，整個人縮成一團，像一隻把頭埋進沙子裡的鴕鳥。
袁朗走進來，站在門口，掃了一眼醫療室。三張床，兩張空著，隻有靠窗的那張上麵蜷著一團被子。被子是白色的，床單是白色的，枕頭是白色的，隻有從被子縫裡露出來的那一點點耳尖是粉紅色的，泛著紅。
他靠在床邊的欄杆上，雙手插在口袋裡，垂著眼，看著那團縮緊的被子。被子下麵的人一動不動，呼吸聲壓得很平。
他低低地笑了一聲。
那笑聲很輕，很短，從喉嚨裡滾出來的，帶著一點氣音。但在安靜的醫療室裡，那笑聲像一顆石子投進了湖麵，漣漪一圈一圈地蕩開。被子裡的人耳尖紅了。從粉紅變成通紅，像被火燎了一下。
林越忍不了了。他猛地抬起頭，瞪著袁朗。
“你能不能別笑了！”
他的臉全紅了，從臉頰紅到耳根，從耳根紅到脖子。眼睛瞪得圓圓的，裡麵沒有凶，隻有窘。袁朗站在床邊，居高臨下地看著他，嘴角翹著，右眉峰挑著，臉上還帶著那道已經消了一半的巴掌印，淡淡的，像一枚褪了色的印章。他看著林越那張漲紅的臉，笑意更深了。
林越把臉懟回枕頭裡，悶聲哀嚎。
“臉丟完了。我怕是七連第一個哭到呼吸堿中毒進醫務室的兵。”
袁朗彎著腰笑了起來。他懂這種窘迫，被人撞見最狼狽的樣子，被人在傷口上輕輕按了一下，不疼，但癢。他也懂這份重情義。一個能因為班長退伍而哭到堿中毒的兵，他的心是軟的，是熱的，是值得花心思的。
他笑夠了，直起身來，雙手插回口袋裡，靠在欄杆上。
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“林越。”
林越沒動，臉埋在枕頭裡。
“我來的路上，聽說了一件事。”
林越還是沒動。
“鋼七連有個兵，演習的時候帶著兩個人活捉了一個中校。那個中校臉上還挨了一巴掌。”
林越把臉從枕頭裡拔出來，翻了個身，躺平了。他瞪著天花板，不看他。
“那個中校該打。”
袁朗笑了。
“我知道。所以我沒還手。”
他頓了頓，看著林越的側臉。那小子的下頜線條帶著一點圓潤的弧度，被白色的枕頭頂著，像一顆剛從殼裡剝出來的雞蛋。
“七連的魂你守著，可你的本事，不該埋在這。”
林越的睫毛動了一下。
袁朗的聲音放低了，不是命令，不是勸說，是陳述。像在說一個已經決定好了的事實。
“來老A，我給你配最合手的。”
林越忽然扭頭看他。不是看他的臉，是看他身上的煙味。那股味道濃得像一層殼，裹在他身上，從衣領、袖口、胸口的口袋裡滲出來。林越的鼻子抽動了一下，說了一句。
“您昨晚至少抽了半盒煙。”
袁朗愣了一下，低頭聞了聞自己的衣服，什麼都沒聞出來。他抬起頭，看著林越，眼睛裡那道光又亮起來了，比在演習的時候還亮。
“跟我走，我在你麵前不抽。”
林越看著他，看了兩秒，然後轉回頭，繼續瞪著天花板。
“那您還是抽吧。”
袁朗的笑容頓了一下。然後他笑了，這回是真笑了，不是那種痞痞的、帶著試探的笑，是那種被噎住了但還是覺得好笑的笑。他往欄杆上一靠，雙手抱在胸前，看著林越。
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