王慶瑞指著張乾事。
“帶他去四連體驗生活，和士兵們一起起居。”
黃參謀回答。
“是。”
張乾事的嘴唇動了動，想說什麼，又閉上了。
王慶瑞轉過頭，站到高城旁邊。他的聲音放低了，低到隻有高城和站在高城身後的幾個人能聽見。
“鋼七連……你們七連對團裡有什麼要求嗎？嗯？”
高城立正，目視前方，聲音像一塊被磨平了的石頭。
“團報道歉。別的沒了。”
王慶瑞低下頭，看著地麵。地上有一道被椅子腿刮出來的白印子，從辦公桌一直延伸到牆角。他看了一會兒，抬起頭。
“走了的士兵和沒走的士兵，對團裡什麼要求都沒有？”
高城的聲音沒有變化。
“沒有。”
王慶瑞看了他一眼。那一眼裡有別的東西，不是生氣，不是無奈，是一種很深的、很沉的、說不清的東西。他轉過身，走了。走了幾步，又說了一句。
“有什麼要求告訴我。”
高城立正，敬禮。
“是。”
黃參謀對著高城他們招了招手，跟著王慶瑞走了。他的腳步聲在走廊裡響了幾下，越來越遠，然後消失了。鋼七連的兵們在高城的帶領下，又原路扛著旗返回了。沒有人說話，沒有人回頭，腳步聲在走廊裡響著，整齊的，沉穩的，像一支正在撤出陣地的軍隊。
他們回到營區的時候，太陽已經偏西了。光線從楊樹的葉子間漏下來，在地上投出一片一片的金色碎片。隊伍在宿舍樓前的空地上停下來，散開，站成隊列。不是那種訓練時的隊列，是一種很自然的、很隨意的、但每個人都找到了自己位置的隊列。
馬小帥一個人站在隊列的最前方。他的背挺得很直，下巴微微抬著，眼睛看著前方。陽光照在他紅色的學員兵肩章上，那紅色像是被點燃了，燒得很亮。
高城走到他身旁，站定了。他看著馬小帥，聲音很高，很硬，像一塊被扔出去的石頭。
“昂頭。就算迎麵射過來的是子彈，你也這麼給我挺著。明白了嗎？”
他的右拳揮出去，停在離馬小帥的臉很近的地方。拳頭帶起的風拂過馬小帥的鬢角，他的頭發動了一下，但他沒有眨眼，沒有躲，就那麼昂著頭，眼睛一眨不眨地看著前方。
“明白！”
高城收回拳頭，轉身，站回了馬小帥正對著的一隊列裡。他麵對著大家，喊了一聲。
“開始！”
所有人從稍息姿態變為立正。動作很齊，腳後跟碰撞的聲音隻有一聲，很脆，像骨折。兩名扛旗的兵從方隊前麵扛著旗走過去，步子很慢，旗麵在風裡展開，露出上麵的字：浴血先鋒鋼七連，裝甲之虎鋼七連。旗角掃過地麵，帶起一小撮塵土。高城舉起手，敬禮。他的手舉到帽簷的位置，停了三秒，放下。
伍六一和許三多從隊列裡走出來。兩個人的步子很穩，走到馬小帥麵前，站定。馬小帥向右轉，麵對他們。
許三多喊了一聲。
“馬小帥！”
“到！”
“鋼七連有多少人？”
馬小帥的聲音在空曠的營區裡回蕩著，每一個字都清清楚楚。
“鋼七連有五十七年的曆史。在五十七年的曆史中，有五千人成為鋼七連的一員。”
伍六一喊了一聲。
“馬小帥！”
“到！”
“你是鋼七連第多少名士兵？”
馬小帥的聲音更高了，像是要把每一個字都釘進空氣裡。
“我是鋼七連的第五千名士兵。我為我自己感到驕傲，我為我之前的四千九百九十九人驕傲。”
許三多喊了一聲。
“馬小帥！”
“到！”
“你還記得鋼七連為國捐軀的前輩嗎？”
遠處，收拾好行李的成才站在那裡。他穿著軍裝，背著背包，手裡拎著一個帆布袋。他沒有走過來，就站在那排楊樹底下，看著這邊。風把他的衣角吹起來，又放下。
馬小帥的聲音穿過營區的空地，穿過楊樹的葉子，穿過風，傳到了成才站的地方。
“我記得鋼七連為國捐軀的一千一百零四名前輩。”
許三多又喊了一聲。
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