終淪為階下囚。從煙頭到抓獲竊賊，整個過程都帶著一種偵探小說的感覺，所以當時的一家報紙甚至用連載的形式刊登了這位刑警立下大功的佳話——實際上，我的講述也基於那篇新聞報道——為了趕快往下說，我在這裡隻能簡要講述故事的結論，實在甚是遺憾。
正如各位讀者所想，這位令人敬佩的刑警從竊賊留在工廠經理辦公室那枚少見的煙頭開始查起，把各區的大香煙店基本跑了個遍。然而，就算店裡有同一種香煙，但FIGARO這個牌子在埃及也沒賣得多好，最近賣過這種煙的店更是少之又少，所以買家全都能找到，身份也沒什麼可懷疑的。
終於到了最後一天，就像我剛才所說的，刑警偶然在飯田橋附近的一間旅館前發現了同一種煙頭，抱著試試看的態度走進這家旅館打探情況，沒想到竟然真的有抓捕犯人的線索。
之後，經過種種調查，警方發現住在這家旅館的香煙所有者，與工廠經理描述的形象完全不同。警方煞費苦心，終於在那名男子房間的火盆底部，發現了用於犯罪的晨禮服、玳瑁框眼鏡和假胡子等物品。通過這些鐵證，最終逮捕了那名所謂的紳士盜賊。
從盜賊的供述得知，他知道那天是員工發薪日，所以前往工廠。犯罪當天，他趁經理不在的時候，潛進旁邊的薪資計算室偷走那些錢，取出折疊包裡的風衣和鴨舌帽，把一部分偷來的紙幣放進包裡，摘下眼鏡、取下假胡子，在晨禮服外套上風衣，摘下禮帽換上鴨舌帽，從與來時不同的出口，若無其事地走了出去。
“你是怎麼做到不被任何人懷疑地把錢帶出去的？”麵對這個訊問，紳士盜賊的臉上露出一個得意的笑，回答說：“我們這種人，渾身上下都是口袋。至於證據，看看被你們扣押的晨禮服吧。乍看是普通的晨禮服，實際上跟魔術師的衣服很像，到處都是隱藏口袋。藏五萬日元而已，完全不在話下。中國的魔術師不是還能把裝滿水的大魚缸藏在身上嗎？”
如果這起盜竊事件就此結束，那也沒什麼特別的，但這裡還有一個跟普通盜竊案不同的奇怪之處，跟我這個故事的主線有極大的關聯。
那就是，這位紳士盜賊對五萬日元的藏匿地點一個字都沒有透露。警察、檢察院、法院這三個關卡嘗試了種種辦法嚴加訊問，他都堅稱自己不知道。最後他甚至胡說八道起來，說自己在短短一個星期之內就把那筆巨款揮霍一空了。
按理說，警方隻能用偵查手段尋找那筆錢的下落。他們似乎也這麼做了，隻是完全沒有發現。於是，由於藏匿了五萬日元，這位紳士盜賊被判處了對盜竊犯來說相當重的刑罰。
最為頭疼的還是受害工廠。在工廠看來，相較於抓到犯人，他們更希望找回五萬日元。當然了，警方並沒有停止搜尋那筆巨款，但工廠總覺得力度不夠。因此，經理作為工廠負責人公布了懸賞，找到那筆錢的人將獲得尋獲金額的一成，也就是五千日元。
接下來要說的是當盜竊事件發展至此，發生在我和鬆村武身上的一件趣事。
中
正如這個故事開頭略微提過的，那個時候，鬆村武和我待在近郊木屐店二樓的六畳大房間裡，處處碰壁、寸步難行，在窮困的最底層苦苦掙紮。
然而，在眾多淒慘境況之中，還有一件稱得上幸運的事——那時正是春天。這是隻有窮人才知道的秘密，從冬末到夏初期間，窮人能賺上一筆錢。不，應該說，是感覺能賺上一筆。因為隻有冷天才需要的短外褂、褲子，甚至連被褥、火盆什麼的，都可以送到當鋪去。感謝這個時節的天氣，拋開對明天會怎樣、月末的各種費用該從哪兒弄錢的憂慮，我們暫時都可以緩一口氣，能去久違的浴室，還能去理發店，去飯館也不用點慣常的味噌湯和醃醬菜，可以揮霍一下，點一份生魚片。
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一天，我泡澡泡得心情舒暢。從澡堂回來後，我一屁股坐到傷痕累累、馬上就要壞掉了的一閒紙胎桌子前。之前獨自留下的鬆村武帶著一種奇怪的興奮表情，問了我一個這樣的問題：“哎，這兩分銅幣，是你放到我桌子上的吧？從哪兒來的？”
“啊，是我放的，是之前買煙找的零錢。”
“哪個香煙店？”
“飯店旁邊那家，有個老太太，沒什麼人去的那個。”
“啊，這樣啊。”
鬆村莫名其妙地陷入深思，還執拗地追問我關於那兩分銅幣的事。
“哎，你買煙的時候還有別的客人嗎？”
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