台的禦台。
此時，所有目光焦點都彙聚於下方石階前佇立的那人身上。
辛夷道一也穿著玄衣。
一頂玄底垂掛赤紅流纓的七旒王冠壓住了前額烏發，也壓住了所有可能流露出的柔軟心緒。他麵龐沉靜如水，昔日溫潤書卷氣已然不見蹤影，唯餘一種沉靜與疏離，在流旒珠玉間隙若隱若現。
禮部老尚書上前一步，雙手奉上卷起的明黃玉軸祭文，聲音蒼老：“太子殿下，時辰已至，請登台告天！”
辛夷道一動作流暢穩重，接過玉軸時，指尖未有絲毫顫動。
他轉身，視線平靜地掠過身前層層跪拜的百官，望向前方通往祭台頂端的石階。
九十九級，漢白玉被日光浸染得灼熱發燙。
他抬步，玄袍廣袖在石階邊緣帶起細微氣流。
第一步踏出。下方戚家負責的禁衛目光警惕掃過下方宗親位置，那裡，屬於二皇子辛夷巍的席位依舊空蕩——陛下親旨，今日告天乃國之大典，不容任何人以“病體不適”為由告假，辛夷巍終究不敢再拂逆帝心，匆匆前來，隻能屈居禦台側後方，在陰影中遠遠看著。
他麵容隱在暗處，僵硬如鐵。
辛夷道一步一步向上。目光掃過前方，幾位須發皆白的老閣臣跪在文官前列，身形微顫，卻努力維持姿勢。
再遠些的宗室堆裡，隱約傳來年輕子弟細微的挪動膝下軟墊的聲音。
祭台高聳，終於踏足頂端。三足青銅巨鼎靜靜矗立，香燭焚燒的氣息濃烈得讓人喉頭發緊。
展卷。開始誦讀祭文。聲音不高，卻意外穿透力極強：
每吐一字，口中呼出的白氣迅速消散在寒風裡。
繁複儀式接近尾聲，唱禮官員長長宣唱：“禮——成——”
辛夷道一微微吸氣，將玉軸緩緩卷好。他轉身。
目光不再是低垂專注，而是抬起，自然而然地掃向祭台之下那片森然列隊的人群，一個結束儀式的姿態。
然而，就在這看似例行公事的回望之時，他的視線驀地頓住。
並非宗室顯赫前列，甚至不在王公堆中。那道身影，處在稍後的位置，在一眾按照品級躬身而立的華服女眷中間。
緋紅的雲錦吉服襯得她膚光勝雪，發間那點金翠珠光跳脫出來，熠熠生輝。她正微微仰著臉，目光專注地迎著他所在的方向。
祭壇的風似乎都靜止了一瞬。
她微微眯著眼，大概是被高台上的日光刺得有些不適，但唇角卻是彎著的。
那不是一個嫻雅的標準微笑，更像是一種發自肺腑的鬆弛與歡喜所綻放出的明媚。
辛夷道一能清晰“看見”她那雙眼睛，眼尾天然便帶著些微上翹的弧度。陽光恰好掃過她，那上翹的眼角便彎得更厲害，使得笑意浸透了整個眼眸。
心臟被某種溫軟而洶湧的東西猛烈一撞，驟縮後又凶猛地搏動起來。
數日前，父皇在勤政殿暖閣裡的話語清晰回響：“……朕予你此位，予你此責。自此，此身為國，此心為民。情之一物，於帝王，乃是砒霜……”
砒霜麼？
辛夷道一立於萬丈高台之上，四周空曠，寒風凜冽，衣袍被獵獵吹起，孤獨深重如同天宇。
然而此刻，那刺眼的陽光中落入眼底的笑容，那笑意，卻像一縷無懼凜冬的柔韌暖風，驟然穿破了無邊寒冷。
情非砒霜。
他霍然徹悟。
若這是砒霜，亦是能抵萬鈞孤寒的解藥。他甘之如飴。
那笑容落入了他的眼，也照亮了他的心。
下一歲，或下下一歲的祭天，他立於此地，而她，穿著繁複耀目的明黃褘衣，戴著九龍九鳳的華冠，與他並肩立於高台之上。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
群臣俯首，山呼震天。
是的。就是如此。
他需要更強的力量。這登天之位，絕非終點。
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