兩龍拖著淺水鱷的屍體返回洞穴。
四米長的巨獸在卵石灘上拖行，留下一道深深的血痕。
鯊白叼著鱷魚尾巴走在前麵，脖頸上的肌肉繃得死緊，每一步都在卵石上踩出深深的爪印。
莫圖跟在後麵，偶爾用肩膀頂一下偏斜的鱷魚身軀，幫它調整方向。
走到河灣拐角處時，天邊傳來一聲尖銳的鷹唳，鯊白猛地停下了腳步。
它嘴裡還叼著鱷魚尾巴，整個身體卻僵在了原地，豎瞳死死盯著天空。
莫圖順著它的目光抬頭望去。
天際線上，幾個黑點正在雲層下方盤旋。
那些黑點的輪廓尖銳而鋒利，翅膀展開時投下的陰影能覆蓋整片樹冠，即使隔得很遠，也能感受到那股居高臨下的壓迫感。
烈爪龍鷹。
鯊白把鱷魚尾巴從嘴裡吐出來，壓低聲音說：
「別盯著看太久。它們視力很好，而且記仇。」
莫圖收回視線。
他見過那種生物，在幼年記憶裡。
龍人教官對每位未覺醒霜胎給出的通識教育培訓課程上，就專門提及過這種生物。
翼展足有五米，渾身覆蓋著鐵灰色的鱗羽，每一片都像打薄的鐵片，邊緣鋒利得能割開皮肉。
它們的爪子能抓碎岩石，喙部彎曲如鉤，據說能一口咬斷同階魔獸的脊椎。
烈爪龍鷹是巢母奧爾佩西女士親手投放進養殖場的天空管理者，職責隻有一個。
確保這片天空下沒有第二種可自由飛行的生物。
換而言之，就是不要讓龍類養殖場裡馴養的生物飛離巢母劃定的養殖區域，譬如這片幽暗之森。
一旁，鯊白正在講自己親眼見過的場景，聲音壓得很低，像是在說什麼見不得人的秘密。
「我有跟你說過嗎？」
鯊白蹲在鱷魚屍體旁邊，豎瞳還盯著天上的黑點，
「去年的事。有一頭一階還是二階的翼龍，不知道從哪兒來的，可能是迷了路，也可能是覺得自己夠強。
那天早上，它從南邊的林子升空，想飛出去。」
它頓了頓，舔了舔嘴唇。
「它剛剛升到樹冠線上方，不到一百尺。五隻烈爪龍鷹從不同方向同時撲出來。
那速度你根本看不清，隻能看見鐵灰色的影子在它周圍來回穿梭。」
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鯊白用爪子在自己身上比劃了一下。
「那頭翼龍甚至沒來得及發出慘叫。真的，一聲都沒有。
它剛張嘴，喉嚨就被撕開了。然後翅膀、肚子、尾巴……
半空中就被撕成了碎片。鱗片和血肉像下雨一樣灑下來，染紅了一大片蕨類植物。
我在下遊都聞到了血腥味。」
它嘟囔道：「從那以後，我就沒見任何東西在這片幽暗之森上空飛過。」
莫圖沒有說話。他隻是抬頭看了一眼天際線上那些仍在盤旋的黑點。
烈爪龍鷹沒有俯衝下來的意思，它們隻是在那裡巡視，像牧犬在看管自己的羊群。
作為一條藍龍，天空本來應該是他的領域。
但現在，莫圖臉上並無任何情緒。
「走吧。」
他開口說道，「這些烈爪龍鷹隻是在例常巡邏，它們不會在意我們的。」
兩龍繼續拖行獵物，沒有再抬頭。
鱷魚的肚皮擦過卵石，發出沉悶的摩擦聲。
身後，那道血痕從河灣一直延伸向洞穴的方向。
那些黑點在天際盤旋了一陣，漸漸消失在雲層後麵。
天空恢復了空曠，像是什麼都沒有發生過。
——————————
三天後。
淺水鱷的肉被兩龍分食殆儘。
四米長的巨獸隻剩下一副灰褐色的骨架，散落在洞穴外的河灘上。
肋骨像一排彎曲的矛，脊椎骨一節一節地攤在卵石間，被河水衝刷得發白。
鯊白把最後一根肋骨啃得乾乾淨淨，骨頭在嘴裡嚼得哢嚓哢嚓響，然後把碎渣吐出來，心滿意足地打了個飽嗝。
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