為他自己撈取政治資本的巨大秀場。
那場祭海大典,辦得是空前絕後。
祭台用上好的金絲楠木搭建,高九丈九尺,寓意九九至尊,上麵覆蓋著從蘇州運來的頂級絲綢。
祭品除了尋常的牛羊豬三牲,還別出心裁地弄來了孔雀、白鹿和金絲猴,說是要讓海神爺也嘗嘗鮮。
趙文華親自撰寫了一篇長達數千字的祭文,裡麵引經據典,辭藻華麗,通篇都在歌頌嘉靖皇帝的“修道功德”感動了上天,上天一定會派天兵天將幫助大明剿滅倭寇雲雲。
祭祀當天,趙文華穿著一身嶄新的、八蟒五爪的欽賜鬥牛服,在一眾官員的簇擁下,誌得意滿地登上了祭台。
他手持桃木劍,口中念念有詞,搖頭晃腦,上躥下跳,活脫脫一個鄉下請來的神棍。
台下,數萬名本該在前線浴血奮戰的將士,被命令放下武器,頂著炎炎烈日,跪在泥濘的地上,陪著他演完了這出長達三個時辰的鬨劇。
很多士兵的臉上,都露出了困惑、屈辱,甚至是憤怒的表情。
他們不明白,朝廷派來的欽差大臣,不給他們發糧餉,不給他們補充兵器,卻在這裡搞這些虛頭巴腦的東西,難道倭寇能被口水淹死嗎?這仗還怎麼打?
總督張經站在人群的最後麵,臉色鐵青,雙拳緊握,指甲幾乎要嵌進肉裡。
他覺得,這不僅是對戰爭的褻瀆,更是對那些已經戰死的將士們最大的侮辱!
祭祀結束了。趙文華似乎對自己的表演非常滿意。
他對張經說:“張總督,你看,本官已經替你求得了海神的庇佑。接下來,就看你的了。”
說完,他便帶著人住進了當地最豪華的一座園林裡,每日飲酒作樂,欣賞歌舞,征召美女,再也不過問任何軍務。
可他雖然不過問軍務,卻牢牢地把兩樣東西攥在了手裡。
一樣,是錢糧的調撥權。
另一樣,是戰報的上奏權。
這就意味著,前線幾十萬大軍的後勤補給,以及所有的戰況,都必須經過他趙文華這一道關卡。
這才是他來東南的真正目的!
他開始了他的“生意”。
任何一個將領想要領取糧餉、補充軍械,可以,先給他趙大人送上一份厚厚的“孝敬”。
孝敬得多了,糧草軍械優先給你,要多少有多少。
孝敬得少了,或者像張經那樣根本不鳥他的,對不起,軍糧正在路上,軍械正在打造,你慢慢等著吧。
一時間,前線將領怨聲載道。
而張經,這位鐵骨錚錚的總督,更是被他卡住了脖子。他數次申請發動總攻,都被趙文華以“時機未到,恐傷天和”這種荒唐的理由給駁了回來。
張經終於忍無可忍。他決定繞開趙文華,直接向朝廷上奏,彈劾趙文華擁兵自重、貽誤戰機!
但他忘了,趙文華的身後站著誰。
站著嚴世蕃。
北京,嚴府,聽雨軒。
嚴世蕃看著趙文華派心腹快馬加鞭送回來的密信,臉上露出了滿意的笑容。
信裡,趙文華添油加醋地把張經描述成了一個剛愎自用、不聽號令、甚至有心“養寇自重”,想以此向朝廷多要錢糧的奸臣。
“這個張經,是塊茅坑裡的石頭啊。”嚴世蕃對身邊的幕僚說道,“看來,是時候換一個更懂‘規矩’的人了。”
誰是那個更懂“規矩”的人呢?
趙文華在信裡也提到了。
浙江巡撫,胡宗憲。
胡宗憲,是個非常複雜的人物。
要說能力,他絕對是一流的。他有勇有謀,深諳東南沿海的複雜局勢,是當時少有的能臣乾吏。
但同時,他又是一個極度現實的官僚。他深知,在嚴黨遮天的時代,光有能力是遠遠不夠的。你必須學會低頭,學會鑽營,學會給你鄙視的人送禮。
在趙文華抵達浙江後,胡宗憲是第一個,也是唯一一個去“拜碼頭”的高級官員。
他送上的禮物並不算特別貴重,但樣樣都送到了趙文華的心坎裡。
更重要的是,他在酒桌上對趙文華說了一番話。
他說:“趙大人乃朝廷派來的天使,代表的是聖上的天威。我等地方官吏,理應唯大人馬首是瞻。至於那區區倭寇,不過是癬疥之疾,何需大人您親自動手?我們這些做下屬的,替您辦妥了便是。”
這番話,說得趙文華是通體舒泰,龍心大悅。
他當即認定,這個胡宗憲,是“自己人”。
於是,一場針對總督張經的陰謀,就在北京和浙江之間,通過一封封密信,悄然展開了。
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