影。
二十年了。
這個叫嚴嵩的老頭子已經陪伴了他整整二十年。
比他的任何一個兒子、任何一個妃子陪伴他的時間都長。
他想起了二十年前,他剛把“大禮議”的對手們鬥倒,朝中無人可用,是嚴嵩第一個站出來堅定地支持他。
他想起了無數個深夜,他沉迷於齋醮科儀,是嚴嵩不顧年老體衰,陪著他一起熬夜,為他撰寫那些文采斐然、仙氣飄飄、獻給上天的“青詞”。
他甚至想起了有一次自己生了病,心情煩躁,對身邊所有人都大發雷霆,唯有嚴嵩跪在他的床前,像個老媽子一樣絮絮叨叨地勸他保重龍體。
二十年的歲月,二十年的君臣相伴……
就算是一條狗,養了二十年也會有感情的吧?
嘉靖皇帝的心開始動搖了。
他不是一個純粹的冷血動物。他的內心深處也殘存著一絲屬於普通人的、被稱為“舊情”的東西。
天徹底黑了。
寒風變得更加凜冽。
嚴嵩的身體已經開始控製不住地發抖,他的嘴唇發紫,臉色慘白如紙。
他感覺自己隨時都可能昏過去。
但他的腰杆依舊挺得筆直。
因為他知道,這是他最後的機會。一旦他倒下了,他的兒子就真的沒救了。
就在他快要撐不住的時候,那扇緊閉了一整天的宮門終於“嘎吱”一聲緩緩地打開了。
一個小太監提著燈籠快步走到他麵前,尖著嗓子說道:“嚴閣老,皇上……宣您覲見。”
嚴嵩被人攙扶著走進了那座他曾經無比熟悉的精舍。
他雙腿發軟,幾乎是被人架進去的。
當他再次看到那個身穿道袍、高高在上的身影時,他再也控製不住自己的情緒。
“噗通”一聲,他又一次跪倒在地。
這一次,他沒有沉默。
他嚎啕大哭。
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哭得像一個失去了心愛玩具的孩子,哭得撕心裂肺,老淚縱橫。
“陛下……老臣……老臣對不起您啊!”
他一邊哭,一邊用頭去撞地,發出“咚咚”的響聲。
嘉靖皇帝看著眼前這個涕泗橫流、毫無形象可言的老人,心中最後一道防線也開始崩塌了。
他沒有讓嚴嵩起來,隻是冷冷地問道:“嚴嵩,你可知罪?”
嚴嵩沒有為兒子辯解一句。
他知道,任何辯解在皇帝的猜忌麵前都隻會是火上澆油。
他用了一種更高明、也更悲情的策略。
“老臣……知罪。”他哽咽著說,“老臣教子無方,養出了這麼一個無法無天的孽畜,玷汙了聖聽,辜負了陛下的天恩。老臣……萬死莫辭!”
他先是把所有的罪都攬到了自己身上。
然後,他話鋒一轉,開始打起了“感情牌”。
“陛下,老臣今年已經八十有二了。自入閣以來,二十年間兢兢業業,夙夜在公,不敢有絲毫懈怠。老臣自問,對陛下是忠心耿耿啊!”
“老臣……就這麼一個兒子。他若死了,老臣將來百年之後,連個為我捧幡摔盆送終的人都沒有了……白發人送黑發人,陛下,這是人世間最慘的事情啊……”
“老臣不求陛下能赦免他的死罪,隻求……隻求陛下能看在老臣為您做了二十年牛馬的份上,給他留一條狗命,讓他去哪裡充軍、流放都行,隻要……隻要讓他活著……”
說著,他又開始“咚咚咚”地磕頭,額頭很快就磕出了血。
這番表演堪稱絕殺。
他沒有談國法,隻談家事。
他沒有講道理,隻講感情。
他把自己塑造成了一個忠心耿耿、勞苦功高,卻晚景淒涼、即將絕後的可憐老人。
這精準地戳中了嘉靖皇帝心中最柔軟的那一部分。
嘉靖皇帝自己也是一個父親,他也曾經曆過喪子之痛,能理解嚴嵩此刻的心情。
更重要的是,嚴嵩的話讓他產生了一種“掌控一切”的快感。
你看,你嚴嵩再厲害,你兒子再猖狂,現在還不是像條狗一樣跪在我的麵前,乞求我的憐憫?
這種滿足感衝淡了他心中的殺意。
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