這樣的大佬，徹底看清了他的實力和抱負。這為他日後的崛起，埋下了最關鍵的伏筆。
回到蘇州後，道衍進入了漫長的等待期。這一等，就是七年。
這七年裡，他表麵上在西山的海雲院閉關參禪，寫了兩本關於淨土宗的書，還去杭州的天龍寺當了一段時間的住持。他看上去，似乎真的成了一個與世無爭的高僧。
可他的內心，卻充滿了焦慮和煎熬。他已經四十七八歲了，身體也大不如前，甚至都需要拄著拐杖了。他在詩裡感歎：“白日倏而逝，青雲誌莫伸。”——時間過得太快了，我這衝天的誌向，什麼時候才能實現啊？
他又把自己比作開在深井裡的花，雖然開得鮮豔，卻沒人看得見。他感歎自己“生處偏，非是色不好”——不是我這朵花不好看，是我生錯了地方啊！
然而，命運之神，終究沒有忘記這個執著等待的人。
洪武十五年，一件震動全國的大事發生了——朱元璋的原配夫人，馬皇後病逝了。
馬皇後是朱元璋的患難夫妻，為人賢德，在朝野上下聲望極高。她的去世，讓朱元璋悲痛欲絕。在外地就藩的兒子們，紛紛趕回京城奔喪。
為了表達孝心，也為了安慰悲痛的父皇，親王們一起上奏，請求朱元璋選派一些高僧，跟隨他們回到各自的封地，為馬皇後誦經祈福。
朱元璋一聽，覺得這是個好主意，當即準奏，並下令僧錄司馬上辦理。
此時，僧錄司的左善世是誰？正是道衍的老朋友，宗渤禪師。
接到聖旨，宗渤在擬定高僧名單的時候，腦海裡第一個跳出來的名字，就是那個在北固山下“笑而不答”的道衍。他知道，道衍這條潛龍，不應該再困在江南的淺灘裡了。於是，大筆一揮，將“道衍”二字，寫進了推薦名單。
就這樣，道衍迎來了他人生中第三次，也是最重要的一次征召。
關於這次征召，以及道衍和燕王朱棣的第一次見麵，後世的野史筆記，編造了許多神乎其神的故事。
最流行的一個版本是說，道衍一見到燕王朱棣，就悄悄對他說：“大王啊，我觀你龍行虎步，天日之表，乃是真龍天子之相。我願意輔佐你。今天，我送你一頂白帽子戴。”
“白帽子”是什麼意思？“王”字上麵加個“白”字，不就是個“皇”字嘛！這是在暗示朱棣，他將來能當皇帝。朱棣一聽大喜，馬上就向朱元璋請求，把道衍要到了自己身邊。
這個故事，聽起來是不是特別有戲劇性？一個妖僧，一個未來的雄主，第一次見麵就密謀大事，簡直比小說還精彩。
但是，咱們得冷靜下來想一想，這事兒，可能嗎？
絕對不可能！
第一，當時是什麼環境？朱元璋晚年，猜忌心極重，特務統治搞得是風聲鶴唳。京城內外，到處都是他的耳目。道衍敢跟一個親王說這種掉腦袋的話，那不是找死是什麼？
第二，朱棣當時雖然年輕，但絕不是個傻子。一個素不相識的和尚，上來就跟你說這種大逆不道的話，你的第一反應是什麼？肯定是覺得這要麼是個瘋子，要麼就是父皇派來試探我的奸細！躲還來不及呢，怎麼可能還把他要到身邊？
第三，道衍擅長的是什麼？是兵法，是謀略，是占卜之術。而相麵，那是他朋友袁珙的專業。野史把袁珙的本事，安到了道衍頭上，張冠李戴了。
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