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"": "隨著馬滕羅伊德太太和她的兩個兒子消失在花園儘頭，休斯頓小姐轉向埃迪森先生。
“埃迪森先生，”她說，“這——這筆留給我的慷慨遺產會惹來麻煩的——我預感到會的。您不覺得——”
老律師微笑著搖了搖頭。
“哎呀，親愛的，”他說，“別為你那筆遺產操心，也別為其他任何事操心。剛才離開的那幾位根本沒理由抱怨。詹姆斯·馬滕羅伊德為他們做的比任何人都多——雖然隻有我作為他的律師才知道詳情。多年前他弟弟去世時，他就把整個家庭的重擔扛在了肩上——從那以後他們花的每一分錢都是從他口袋裡掏出來的。他供那兩個孩子上學，給他們買衣服，養活這一大家子，還把他們現在住的那棟房子送給了約翰太太——那可是她自己的永久業權房產。至於這份遺囑，”他環顧我們其餘人繼續說道，“它是經過深思熟慮特別製定的，我是指關於企業和磨坊未來的那部分。詹姆斯·馬滕羅伊德想考驗他那兩個侄子的能力。到目前為止，他們一直背靠大樹好乘涼。他想看看——或者說想讓霍爾斯特德先生和我看看——當經營管理的重擔完全落在他們肩上時，他們會有怎樣的表現。如果拉姆斯登和他弟弟表現良好，儘職儘責地經營，那麼五年後，這生意就完全屬於他們了——毫無保留。對於兩個剛起步的年輕人來說，這可是一筆多麼豐厚的遺產啊！他們所要做的就是堅守崗位，把生意做好，然後我們就會把一切移交給他們，結束我們的信托。這完全取決於他們自己。如果生意經營得當，貿易繼續發展——哪怕就像現在這樣發展——拉姆斯登和他弟弟五年後將繼承一份每年能給他們每人帶來好幾千英鎊收入的產業。”
“埃迪森，你好像忘了一件事，”霍爾斯特德先生插話道。他一直站在窗邊，注視著馬滕羅伊德太太母子三人走出花園。現在他走到埃迪森先生和職員處理文件的桌旁。“有些事情可能會橫生枝節。”
埃迪森先生看了看他的聯合受托人。兩人交換了一個眼神。
“啊，”他說，“我知道你指什麼。嗯，當然那件事必須解決。也許我們現在最好告訴休斯頓上校和小姐。”
“這事早晚得說，”霍爾斯特德先生說，“貝弗利已經開始調查了。”
埃迪森先生轉向休斯頓上校和他的女兒。
“霍爾斯特德，”他說，“指的是一件你們目前還不知道的事。事實是，有一種令人不安的懷疑正在滋生，雖然目前還僅限於極少數人知曉。這事關薩格登·馬滕羅伊德。簡單來說是這樣：薩格登在他母親家休了兩周假，本該在他叔叔遇害當天的下午返回倫敦。然而，有兩名值得信賴的證人告訴我們，在發現詹姆斯·馬滕羅伊德屍體前兩三個小時，薩格登還在這兒，至少是在離托德曼豪很近的地方。正如霍爾斯特德剛才所說，貝弗利警司正在調查此事。薩格登必須麵對這些問題。”
休斯頓上校和他的女兒麵麵相覷。
休斯頓小姐開口了。
“但是——但是，埃迪森先生，薩格登肯定不會被懷疑——”她欲言又止，“您的意思不會是——那個吧？”
“現在下定論還為時過早，”埃迪森先生回答，“但這是一件非常蹊蹺的事：薩格登既然確實在那個下午5點41分離開了阿比賽德車站前往倫敦，為什麼又在兩小時左右後被人看見出現在離這房子一英裡遠的地方？既然話趕話說到這兒了，我想讓你們聽聽坎伯韋爾先生怎麼說。坎伯韋爾，”他接著說，“講講你的經曆——把威廉·黑格斯那封信給上校和休斯頓小姐看看。”
我隻好再一次講述了我來到托德曼豪莊園的經過，以及那位已故主人告訴我的事情。上校和他的女兒臉色變得凝重起來——特別是在讀威廉·黑格斯的信時——不時交換著眼神。最後，休斯頓上校提出了一個問題。
“但我沒聽錯吧——我好像聽說過這事——薩格登·馬滕羅伊德在他叔叔死後的第二天一大早就出現在了倫敦？”他問道，“我想是有封電報。如果他前一天深夜還在這裡，第二天早上八點半怎麼可能出現在倫敦？”
“很容易！”埃迪森先生回答，“他可以在這兒——托德曼豪的某個地方——待到午夜，然後依然能在第二天早上八點前到達倫敦。那趟早上八點到達聖潘克拉斯車站的蘇格蘭快車，淩晨2點36分停靠希普頓。考慮到消息來源的可靠性，我們毫不懷疑那個周一晚上薩格登就在這兒。我們想知道他在哪兒，在乾什麼，和誰在一起——貝弗利警司已經在著手調查了。”
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