一位牧師的妻子應該待在她丈夫的教區裡，而不是一有機會就往這兒跑。”
“噢，依芬厄姆夫人經常來這兒，是嗎？”切尼問。
“自從我認識她以來，沒哪周她不來這兒過一夜的，”布萊徹回答，“這是她的慣例，每周來過一夜——”
“過一夜？”切尼驚呼道，“不是白天來——購物之類的？”
“購物，”布萊徹嚴肅地說，“跟這事沒關係。依芬厄姆夫人的習慣是坐下午晚些時候的火車來，第二天早上回去。她會在商店關門後到達這裡，並在第二天商店開門前離開。”
“看戲？”切尼提示道。
“我跟月亮上的人一樣不知道那是為了看戲還是參加母親會議，”布萊徹回答，“雖然這不太可能是後者，因為依芬厄姆夫人並不熱衷於虔誠之類的活動。但我確實知道這一點：不管她是來乾什麼的，這對她的脾氣有著奇怪的影響，她回來時有時候心情很好，有時候就像背了隻黑狗（心情極差），我們在那兒服務的人都很清楚這一點。”
切尼開始摸下巴。
“啊！”他沉思著說，“噢？嗯！有時好有時壞，嗯？好吧，好吧！那麼——在她來這兒的那些時候，斯泰克先生曾經陪過她嗎，在他住在林伍德牧師宅邸期間，女士？”
“陪過一次，”布萊徹回答，“至少，有一次他和她同一天進城，直到第二天也沒回來。除此之外還有一兩次，正如我之前所說，他陪她進城，但那幾次隻是開車來回，當天就回去了。當然，斯泰克先生沒什麼事可做。”
切尼沉默了一兩分鐘。突然他麵對布萊徹拋出了一個尖銳的問題。
“您認為依芬厄姆夫人知道關於教堂寶物失竊的事嗎？”他問，“這是您在暗示的嗎？”
布萊徹猶豫了。這是在我們談話中她第一次表現出猶豫的跡象，幾分鐘過去了，她才回答切尼的問題。
“這我不敢說，”她最後回答，“我說的是她和斯泰克先生在某些方麵有些牽連。而且，依我看，斯泰克先生就是條爬行的毒蛇！”
“您不喜歡他，嗯？”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
“從他踏進那所房子的那一刻起我就沒喜歡過，”布萊徹斷言，“他是那種總是用眼角看人的人！一個卑鄙小人——那就是他。”
“您不知道任何能把這種關係或依芬厄姆夫人與寶物失竊案及謀殺案聯係起來的事情嗎？”
“不知道！”布萊徹說。然後，仿佛靈光一閃，她驚呼道：“但我知道她和他互相直呼教名——這對於一個已婚婦女和一個年輕男子來說是不體統的！”
“聽起來確實挺親密的，不是嗎？”切尼同意道，“嗯！好吧，現在，請您回想一下寶物失竊的那天晚上？”
“我記得！”布萊徹說。
“我相信您記得，”切尼繼續說道，“而且我相信沒人比您更了解那天晚上的事——就我想問您的方麵而言——其實我不止一次遺憾沒機會跟您就這話題聊聊。”
“好吧，現在您有機會了！”布萊徹評論道，“當然，我可以講很多，但從沒人問過我。”
“好吧，現在，關於您主人的那些鑰匙，”切尼說，“他的私人鑰匙。您知道他晚上把它們放哪兒嗎？”
“當然知道！”布萊徹驚呼道，“您以為我給牧師當了這麼多年貼身女仆和女管家，會不知道他的這點小習慣嗎？他把它們放在他房間梳妝台上的一個小托盤裡。”
“臥室？”
“不，更衣室。鑰匙——表——錢包；都在那個托盤裡。每晚都在同一個地方。牧師，”布萊徹說，“是個習慣固定的人。”
“那個更衣室在哪兒？”切尼問，“我是指，相對於他的臥室？”
“隔壁。那是他臥室和依芬厄姆夫人臥室之間的一個小房間。”
“他的臥室和更衣室之間有連通門嗎？它們互通嗎？”
“是的。而且她的房間和他的更衣室之間也有一扇門。你可以稱之為麵向花園的三間套房。”
“那麼她可以進入他的更衣室？”
“如果她想進，沒什麼能攔住她，”布萊徹斷言。
“好吧，另一個問題：除了從那兩間臥室，還有別的路進更衣室嗎？”
“噢，有，您可以從後麵的走廊進去。”
“那麼那個更衣室有三扇門？一扇通向他的臥室，一扇通向依芬厄姆夫人的臥室，一扇通向走廊？”
“沒錯。”
“我想那條走廊貫穿整個樓層，連通各個房間？”
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