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"": "我對盧西亞尼造訪我們辦公室的目的心知肚明,所以當我進去通報這位旅館老板來了的時候,我就直接告訴了法布雷克先生——盧西亞尼當然是來要錢的。但他一開始表現得很圓滑,對此隻字未提;事實上,他剛被請進法布雷克先生的辦公室,就給出了一個非常冠冕堂皇的理由。
“先生,我是來通知您一件事的,”他對法布雷克先生說道,“我想這位年輕先生,也就是您的文員,之前來打聽漢弗萊·斯塔克先生的時候告訴過我,您是斯塔克家族的律師。所以,我來找您,而不是去警察局。我不喜歡跟警察打交道——他們太……嗯,那個詞怎麼說來著?大驚小怪、刨根問底——他們想知道這、想知道那、想知道所有事。所以我更願意來找您——直接找源頭,對吧?”
“你是說你知道一些你認為對警方感興趣或有用的事情?”法布雷克先生提示道,“如果是那樣的話,盧西亞尼先生,恐怕這些信息最終還是得傳到警方那裡去。”
“通過您,先生,那是沒問題的,”盧西亞尼說,“我把信息給您;您愛怎麼處理就怎麼處理。當然,如果有需要——嗯?——我也隨時準備去證實我告訴您的事。但我首先隻告訴您。”
“好吧——是什麼事?”法布雷克先生問,“當然是關於已故的漢弗萊·斯塔克先生的吧?”
盧西亞尼把他那雙肥胖白皙的手交疊在他那把卷得整整齊齊的雨傘把頭上,目光在我們兩人之間來回掃視。
“那位年輕先生——抱歉,名字是——對,梅利先生——幾天前他來找我打聽漢弗萊·斯塔克先生的消息時,我沒告訴他太多——沒有!把客戶的所有事情都告訴別人通常不是明智之舉——除非你自己知道得更多。好了,現在我知道得多了:我讀了報紙上關於斯特雷瑟代爾城堡那件事的所有報道——謀殺,嗯?根據報紙的說法,漢弗萊·斯塔克先生是在3月27日早上從國王十字車站出發去那裡的。所以我開始回想——非常認真地回想——我最後一次見到斯塔克先生還活著的時候確切是在哪天。很好——是在那個27號的前一天下午——也就是26號——那天下午他來了我的旅館。”
“我以為他就住在你的旅館,”法布雷克先生評論道。
盧西亞尼笑了——那是一個覺得自己必須費力解釋一番的人才會露出的笑容。
“是這樣的,”他繼續說道,“漢弗萊·斯塔克先生在我的店裡有一個房間,沒什麼豪華的,就是個普通臥室,大概租了——我想有四五年了吧。但是——他不總是住在那兒!有時他會在;有時他在別處,我想是這樣。至於在哪兒,我當然不知道。他在我店裡的房間就像是個方便的落腳點;信件會寄到那兒,還有電報。總而言之,就像您說的,他是斷斷續續地住在那兒。好吧,3月26日下午,他在那兒待了一兩個小時。就在他在那兒的時候,來了一封電報。一封電報!”
盧西亞尼在重複最後這個詞時誇張地攤開雙手,似乎想加深我們的印象。
法布雷克先生懷疑地看著他。
“這有什麼不尋常嗎?”他問。
“不——不!經常有電報寄給他,特別是在賽馬季,”盧西亞尼回答,“但這回這封,嗯?——考慮到第二天在那座古堡發生的事?我想那封電報對警方會很重要。而我拿著它——我——盧西亞尼!”
“你拿著那封電報?”法布雷克先生驚呼道。
“我拿著!是這樣的。當我在報紙上讀到關於這起神秘案件的所有報道後,我就去檢查了漢弗萊·斯塔克先生的房間。他在26號下午在那兒待了一整個下午,我想當電報送到時他正在那兒換衣服。結果,我找到了那封電報!被揉成一團——扔在一邊——就在壁爐護欄裡!而且——它就在這兒!”
帶著戲劇性的效果,盧西亞尼把手伸進他那光鮮衣服的深處,掏出一個皮夾,從中抽出一張皺皺巴巴的粉紅色紙,瀟灑地拍在法布雷克先生的吸墨台墊上:幾秒鐘內,法布雷克先生和我就看完了上麵的內容。這封電報是3月26日下午3點35分從帕丁頓的斯普林街發出的;下午4點18分送達西南一區。上麵的內容隻有一句話:
好的老兄明天九點四十五在國王十字車站見
法布雷克先生搖了搖頭;顯然有些失望。
“這沒多大用處,盧西亞尼先生,”他說,“沒簽名。”
但盧西亞尼也搖了搖頭——那是另一種意思。
“不,不!”他說,“很有用——大有用處!因為,有一條規定,發報人必須在電報單背麵簽上他或她的名字和地址。很好!——您把這個交給警方。他們去那個發報局——斯普林街;他們讓電報局的人找出底單:他們就能找到那份原件:他們就能看到發報人的姓名和地址——然後,這就齊活了!您就拿到了!”
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