，有著類似地球和月球的各種地貌特征。對於沒有大氣的星球(如水星),其外貌類似於月球，密布著環形山和溝紋；而對於像有濃密大氣的金星，則其表麵地形更像地球。
星早在史前就已經被人類發現了。後來人類了解到，地球本身也是一顆行星。
帶光環的巨行星和遙遠的遠日行星
木星和土星是行星世界的巨人，稱為巨行星。它們擁有濃密的大氣層，在大氣之下卻並沒有堅實的表麵，而是一片沸騰著的氫組成的“汪洋大海”。所以它們實質上是液態行星。天王星，海王星這兩顆遙遠的行星稱為遠日行星，是在望遠鏡發明以後才被發現的。它們擁有主要由分子氫組成的大氣，通常有一層非常厚的甲烷冰、氨冰
帶光環的行星——土星
之類的冰物質覆蓋在其表麵上，再以下就是堅硬的岩核。
帶光環的行星——土星根據上述這一定
義，冥王星失去行星地位。
位居太陽係九大行星末席70多年的冥王星，自發現之日起地位就備受爭議。經過天文學界多年的爭論以及本屆國際天文學聯合會大會上數天的爭吵，冥王星終於“慘遭降級”，被驅逐出了行星家族。從此之後，這個遊走在太陽係邊緣的天體將隻能與其他一些差不多大的“兄弟姐妹”一道被稱為“矮行星”。
2006年8月24日，根據國際天文學聯合會大會11時通過的新定義，“行星”指的是圍繞太陽運轉、自身引力足以克服其剛體力而使天體呈圓球狀、並且能夠清除其軌道附近其他物體的天體。按照新的定義，太陽係行星將包括水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星和海王星，它們都是在1900年以前被發現的。
根據新定義，同樣具有足夠質量、呈圓球形，但不能清除其軌道附近其他物體的天體被稱為“矮行星”。冥王星是一顆矮行星。其他圍繞太陽運轉但不符合上述條件的物體被統稱為“太陽係小天體”。
從2006年8月24日11起，新的太陽係八大行星分別是：金星、木星、水星、火星、土星、地球、天王星和海王星。
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新的天文發現不斷使“九大行星”的傳統觀念受到質疑。天文學家先後發現冥王星與太陽係其他行星的一些不同之處。冥王星所處的軌道在海王星之外，屬於太陽係外圍的柯伊伯帶，這個區域一直是太陽係小行星和彗星誕生的地方。20世紀90年代以來，天文學家發現柯伊伯帶有更多圍繞太陽運行的大天體。比如，美國天文學家布朗發現的“2003UB313”，就是一個直徑和質量都超過冥王星的天體。
行星產生
行星是如何形成的呢？在一個恒星邊上，可能吸收了比較多的宇宙灰塵聚集，拿太陽舉例：太陽大約在40億年前，就吸收很多灰塵，灰塵之間互相碰撞，粘到一起。長期以來，出現了大量的行星胚叫做星子，當時至少有幾十億的星子圍繞太陽運動。星子之間作用規律是：兩個星子如果大小差距懸殊，並且彼此的速度不大，碰撞以後，小星子就會被大星子吸引而被吃掉。這樣，大的星子越來越大。如果兩個星子大小差不多，彼此速度很大，他們碰撞後就會破裂，形成許多小塊，而後，這些小塊又陸續被大星子吃掉。這樣，星子越來越少。大行星就是當時比較大的星子，無數小行星就是當時互相吞並時期沒有被吃的幸運兒。
過去說法
太陽係
太陽係過去說法是：在太陽係形成初期，99%以上的物質向中心聚合成為太
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議爭發引
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