八月十五，院試的日子。
天還沒亮，孫寶柱就醒了。屋裡黑著，窗外有人在走動，有驢車經過的聲音。他翻了個身，聽見對麵床上二舅翻了個身，嘟囔了一句什麼，又睡著了。孫長順已經起來了，正在桌邊坐著，聽見動靜，輕聲問：“醒了？”
孫寶柱應了一聲。
孫長順把燈點上，端過一碗粥來：“吃點東西。還早，不急。”
粥是昨晚就跟店小二說好的，白米粥，熬得稠稠的，配著兩個饅頭和一碟鹹菜。孫寶柱坐起來吃了半碗，覺得胃裡踏實了些，又吃了半個饅頭。孫長順把剩下的包好，塞進他包袱裡。
請前往ｏｏｐ．ｔｗ閱讀本書最新內容
二舅也醒了，揉著眼睛坐起來：“要走了？我送你去。”
孫寶柱說：“二舅，您再睡會兒，考場就在巷子口，走幾步就到。”
二舅搖搖頭，披上衣裳站起來：“不行，得送你。得看著你進考場才放心。”
孫寶柱沒再勸，把筆墨檢查了一遍。方先生給的那支筆收在筆套裡，拿出來看了看，筆頭完好。墨也夠用。他把東西一樣一樣放回包袱，拉好帶子。
天邊剛泛起魚肚白，三個人出了客棧。巷子口已經排起了長隊，比府試那次還長。幾十個考生站在那兒，有的背著書箱，有的拎著籃子，有的在翻書，有的閉著眼睛嘴裡念念有詞。孫寶柱排在隊伍裡，回頭看了一眼。孫長順和二舅站在巷子口，二舅伸長脖子往這邊看，孫長順站在他旁邊，雙手攏在袖子裡，朝他點了點頭。
隊伍慢慢往前挪。門口站著兩個衙役，一個一個搜身檢查。前麵的考生被翻了個遍，包袱裡的東西一樣一樣拿出來看。輪到孫寶柱時，他張開胳膊，衙役在他身上拍了拍，又翻了翻他的包袱，筆墨紙硯、乾糧、換洗衣裳，一樣一樣看過，擺了擺手讓他進去。
孫寶柱走進考場大門。院試的考場比府試大，院子裡站滿了人，有考生，有衙役，有維持秩序的兵丁。正對麵是一排考房，比府試的寬些，每間門口掛著一塊木牌，寫著考生的名字和座位號。孫寶柱找到自己的名字，推門進去。
考房不大，可收拾得乾淨。一張桌闆，一把凳子，角落裡放著一隻馬桶。桌闆上擺著試卷，壓著一塊小石頭。孫寶柱把筆墨擺好，方先生給的那支筆放在最順手的地方。試卷拿起來看了看，三道題。第一道是四書題，講“學而時習之”；第二道是經義題，講“克己復禮為仁”；第三道也是經義題，講“君子務本，本立而道生”。他把題目看了一遍，心裡穩了一些。這些題方先生都講過，有的還專門練過。
他沒有急著下筆。方先生說過，進了考場先把題目看三遍。他又看了一遍，在心裡把每道題的思路理了理。第一道題“學而時習之”，不能隻講學習，要講“時”字。什麼時候學，什麼時候習，什麼時候溫故，什麼時候知新。他想起方先生講過的那些話，挑了幾條用得上的，在心裡過了一遍。
第二道題“克己復禮為仁”，這個題目方先生專門講過好幾遍。克己不是壓抑自己，是管住自己不該有的心思。復禮不是死守規矩，是做事合情合理。他把方先生講的那些話在腦子裡過了一遍，覺得比上次模擬考試時想得更透徹些。
設置
繁體簡體
第三道題“君子務本，本立而道生”，這道題看起來簡單，可要寫出新意不容易。“本”是什麼？是孝悌，是仁心，是一顆誠實的、不欺人不欺己的心。他想了很久，想起方先生說過的一句話：“讀書人最怕的，不是讀不懂書，是讀懂了不肯做。讀了《孝經》不孝順父母，讀了《論語》不講道理，那還不如不讀。”他把這句話寫進去，又加了幾句自己的理解。
。題道一第寫始開，墨了蘸，筆起提他，了楚清想
。句一下寫再了完看，遍一看句一完寫，正正端端得寫都筆一每把他。看下往意願才官考，好得寫字。章文看眼二第，字看眼一第，子卷看官考的試院，過說生先方。虎馬敢不劃一筆一，慢很得寫柱寶孫。音聲的沙沙上紙在尖筆見聽隻，的悄悄靜裡場考
。通得說得覺，遍一了念己自，了完寫。來出不拿就候時的用該，習溫不候時的習溫該，時不而習；了忘就西東的學，習不而學：去進寫法想的己自把他。夠不都可，理道有都得覺他。習溫時按是”習時“說人有，習溫時時是”習時“說人有。話些那的過講生先方起想他，候時的”之習時而學“到寫
。道二第寫筆提又，病毛麼什沒，順著念。遍一了念尾到頭從，筆下放他，完寫題道一第
。些好還得寫時試考擬模次上比篇一這得覺，去進寫話句這把他”。做不能就事的做該不，做能就事的做該，了好管。了好管己自把是，了死管己自把是不己克“：話句一的過說生先方起想又他，後最到寫。戚戚以所，己克不人小；蕩坦以所，己克子君。別區的人小和子君到講，”過貳不，怒遷不“的回顏到講，起說話的子孔從。頁一滿滿了寫他，”仁為禮復己克“題道二第
。的來出長裡心己自從是，的來麵外從是不。了來出生就然自道，了立本。”立本“是算才，人的樣這。理道講就》語論《了讀，母父順孝就》經孝《了讀。做著照要就，書了讀人書讀。解理的己自了加又，去進寫話句那的說生先方把他。心的己欺不人欺不、的實誠顆一是，心仁是，悌孝是？麼什是”本“。寫始開才久很了想他，”生道而立本，本務子君“題道三第
。上闆桌在壓，好疊卷試把才，了題問沒認確。方地的改塗有沒有、字錯寫有沒有遍一了看又，遍一了查檢卷試把柱寶孫。了黑快經已天，了完寫都題道三
。聲一了響吱嘎子椅，腰懶個了伸人有處遠。氣嘆在人有，嗽咳在人有裡房考邊旁。氣口一了出長，上牆在靠他
睛眼上閉他。力努的大最了盡他，章文些那。了上用全他，西東些那的教生先方。實踏裡心可，了酸也腰，了酸手，來下考天一。包荷小的色紅個那摸了摸又，虎老布小個那裡懷摸了摸柱寶孫
