馬鈴隻響了一遍，舊宅裡卻像被那一點聲響割開了。
前院門板橫著，血水從縫裡慢慢滲。
段氏舊人多半帶傷，靠牆的靠牆，倒地的倒地，偏一個個眼睛都盯著院門。
隻要外頭再有半點動靜，像是斷骨也能撐著他們撲出去。
寧遠進門時，灰須老卒正把半截刀鞘砸在地上。
“王爺未醒，世子不在，外頭的人都摸到臉上了！”
他腿上布帶洇紅，嗓音卻硬，
“段家的人，什麼時候輪到旁人替咱們擋門？”
幾個年輕舊衛臉色漲紅，抓著刀便要起。
木婉清立在門口，箭尖一橫。
院中頓時靜了。靜裡又有一股不服，像火灰下壓著暗紅。
有人低聲道：“到底不是段家人。”
秦紅棉眼底一寒，刀柄已在掌心轉了半寸。
甘寶寶卻先走過去。
她沒有罵人，也沒有講道理，隻蹲到一個肩頭裂開的年輕舊衛身前，替他按住快鬆開的布結。
“阿七，你又逞強。”
那人一愣。
“小時候被馬踢斷肋骨，躺了十七日。第十八日偷跑出來，說怕你妹妹笑你。”
甘寶寶低著頭，把布帶一圈圈繞緊，
“你妹妹嫁人了麼？”
年輕舊衛喉頭滾了滾：“還、還沒有。”
“那急什麼？”甘寶寶抬眼看他，聲音仍軟，
“留著命，回去替她挑個不欺負人的夫婿。你若死在這裡，她隻好聽旁人說了算。”
那人手裡的刀慢慢垂下。
旁邊有人忍不住笑了一聲。
笑聲很輕，卻把滿院繃緊的氣息撥鬆了一點。
灰須老卒皺眉：“夫人，眼下不是說家常的時候。”
“魯叔說得是。”甘寶寶端起一碗熱湯，遞到他手邊，
“那先喝了。”
老卒臉一僵：“我不渴。”
“你也從來不疼。”甘寶寶看著他腿上的血，
“年輕時段郎誇你骨頭硬，你便疼也不說。可你硬了一輩子，身後這些孩子也要學你硬麼？他們跟著你出去，死了算忠義。活下來的呢？誰替他們娘親開口，誰替他們妻兒抬頭？”
老卒嘴唇抿緊。
甘寶寶把碗又遞近半寸：
“你坐得住，他們才知道該坐住。你若站起來，他們便都以為自己不站就是沒膽。”
她說得沒有半點鋒芒。
老卒盯著她，像被一根看不見的細線拉住，終究接過碗，一口喝乾。
“都坐下。”他啞聲道。
幾個年輕舊衛互相看了看，肩膀一鬆，又跌回牆邊。
甘寶寶這才去看下一個人。
她問那人家裡田還剩幾畝，問另一個孩子是不是還欠嫂子一隻銀簪，又低聲罵斷臂少年不許把眼淚憋回去。
“怕就說怕。”她替少年擦去額上的冷汗，
“怕了才肯惜命。不怕的，最容易把命丟得糊塗。”
寧遠站在廊下，看著滿院躁火一點點沉下去。
黃蓉一句話能逼人回頭，木婉清一支箭能叫人不敢越線，秦紅棉刀還未出鞘，已能把舊恨削出血。
甘寶寶不同。
她像一碗溫水，誰都能喝一口，可水裡藏著舊情、虧欠、臉麵和活路，咽下去，便不好意思再去送死。
院外有人急急探進半個身子：“西南舊路又有影子。”
魯老卒本能撐地。
甘寶寶沒有回頭，隻輕輕叫了一聲：“魯叔。”
兩個字落下，老卒肩背一沉，硬是坐回去，轉頭罵道：
“門口留四個機靈的。別的都給我養著！誰再亂動，我先打斷他的好腿！”
這回沒人再爭。
寧遠走到甘寶寶身側，接過她手裡的木盤。
甘寶寶怔了怔，下意識要躲：
“寧公子，我自己來便是。”
“你這一手，比我省力。”寧遠道，
“我攔門，隻能叫他們不敢出去。你開口，是叫他們自己舍不得出去。”
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