臚寺老卒的口供、兩案物證的關聯，以及韋一南對花如月的異常關注，再次向武則天密奏，爭取對韋一南采取更有力的偵查措施時，一道突如其來的聖旨，打斷了他所有的部署。
那是一個雪後初霽的早晨，陽光難得地刺破冬日的陰霾。狄仁傑正在大理寺官署內，與袁開陽、華芷芸、雲煙圍著一張攤開的洛陽城坊圖，推演韋一南可能用於作案的其他隱秘地點。一名宮中內侍手捧黃綾聖旨，在一隊金吾衛的簇擁下，徑入大理寺正堂。
“聖旨到——大理寺卿狄仁傑接旨！”
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狄仁傑心中一凜，立刻率眾跪接。
內侍展開聖旨，聲音尖細而清晰地宣讀：“奉天承運，皇帝詔曰：今歲冬寒，黃河上遊冰淩壅塞，下遊數州報有水患隱憂，百姓惶惶。朕心係黎庶，寢食難安。大理寺卿狄仁傑，即刻啟程，代朕巡撫黃河沿岸懷、衛、鄭、沔等州，視察河防，安撫流民，督查地方賑濟防災事宜，並訪查吏治民情。事關重大，刻不容緩，卿素有乾才，體恤民艱，必能不負朕望。賜尚方寶劍，便宜行事。欽此！”
聖旨宣讀完畢，堂內一片寂靜。袁開陽、華芷芸、雲煙皆麵露震驚之色。黃河汛情？冬汛雖然偶有，但並非急迫到需要大理寺卿親自、即刻巡撫的程度。況且，“花神索命”連環凶案正在偵辦的關鍵時刻，主官卻被突然調離？
狄仁傑神色泰然，叩首領旨：“臣狄仁傑，領旨謝恩。定當殫精竭慮，撫綏河防，以報陛下隆恩。”
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