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"": "這時,袁開陽也勘查完現場過來,補充道:“恩師,現場有輕微掙紮和拖拽痕跡。鄧管家倒地處血跡最為集中,假山石背麵與側麵,零星濺射狀血點清晰可見,暗示首次重擊或發生於假山石旁。凶手行凶後,似將鄧管家頭部移至石下,偽裝成撞石身亡之狀。然凶手顯然不夠老練,未留意華姑娘所言傷口形態與假山石不符,亦未徹底清除石後血跡。”
狄仁傑微微頷首,目光掃過被召集而來、站成一排的二十餘名鄭府護院。他們皆身著統一的青色短打,個個精壯。劉向北站在隊首,麵色沉靜,但眼神深處隱有一絲陰鬱。狄仁傑仔細打量著這些護員的身形、麵容。
袁開陽湊近狄仁傑耳畔,低聲道:“恩師,弟子細察劉向北,其身形步態,與今日進府時所見,似有細微差異。”
“哦?什麼差異?”狄仁傑低聲問。
“難以言明,僅是一種感覺。”袁開陽皺眉道,“今日進府時所見劉向北,沉穩乾練,目光銳利而內斂。此刻之劉向北……刻意板著臉。且站立時,左肩似比右肩微沉,而進府時,印象中其雙肩平齊。另外,他拇指關節處橫亙著一道舊疤,如蜈蚣般蜿蜒,瞧著竟似淡了幾分?許是那簷角斜射的日光作祟。”
雙肩微斜如失衡之秤?舊疤深淺似隱秘之紋?狄仁傑眸中疑雲驟聚。一個人的習慣姿態和小特征,短時間內很難改變。難道……
他不動聲色,開始逐一詢問這些護院,主要是核實他們在鄧管家遇害前後的行蹤。大部分護院都有同伴或仆役證明在崗,唯有兩人當時單獨巡更,但巡更路線不經過後園假山。劉向北的不在場證明最為充分,幾乎所有前廳的仆役,甚至縣丞、胥吏都能證明他一直未曾離開。
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詢問間隙,雲煙悄悄走到狄仁傑身邊,低語道:“狄公,貧道方才詢問幾個在後園附近乾活的仆役時,聽到他們私下小聲議論。有人說,劉護院似有個孿生兄弟,亦在府中當差,卻如幽靈般極少露麵,名喚……劉向南?據說兄弟二人長得極像,除了極為熟悉的人,外人根本分不清。但具體這劉向南是做什麼的,在哪裡當差,他們也都說不清楚,隻說好像不常在人前走動。”
孿生兄弟!劉向南!
狄仁傑眼中精光一閃。如此一來,一切便豁然開朗!倘若劉向北果真有個孿生兄弟劉向南,且二人容貌如出一轍,那麼張甲哥所見之人,極有可能是劉向南!劉向北有完美的不在場證明,是因為真正的“劉向北”確實一直在前廳,而行凶後從後院匆匆離開的,是穿著護院衣服的劉向南!
可劉向南為何要殺鄧管家?是受何人指使?鄭明和?還是瀟湘兒?或者,是劉氏兄弟自己的主意?鄧管家昨夜還來警告自己,今日就慘遭毒手,是否與他知曉的“挖井”秘密有關?滅口?
狄仁傑心思如電,轉瞬之間已洞悉諸多端倪,然麵上卻波瀾不驚,未露分毫異色。他深知,若此刻貿然戳破“孿生兄弟”之事,非但會打草驚蛇,更可能令劉向南即刻隱匿行蹤,甚至激起更為激烈的對抗與變故。必須穩住對方,暗中查證。
他結束了對護院的問話,對鄭明和道:“鄭員外,本官初步勘查,鄧管家之死確有可疑之處,傷口與現場情形,不似單純意外。張甲哥所見之人,亦需進一步核查。然劉護院的不在場證明確鑿,此事或許另有隱情。本官需將鄧管家遺體與相關物證暫帶回去,詳細檢驗,並繼續調查。在此期間,還請鄭員外約束府中上下,相關人等暫且不要離府,隨時聽候傳喚。”
鄭明和聽到狄仁傑說“不似單純意外”,麵色愈顯慘白,然聞狄公欲攜屍首與證物離去,似稍解惶恐,慌忙拱手道:“但憑狄公裁奪,鄭某必當竭力相從,豈敢有違?隻是……這遺體帶走,是否……”
“鄭員外放心,本官會命人妥善處置,待案情查明,自會交還貴府安排後事。”狄仁傑語氣不容置疑。
鄭明和隻得點頭應下。
狄仁傑又看似隨意地問道:“對了,鄭員外,貴府護院之中,可有一位名叫劉向南的?本官方才點名,似乎未聽到此人應答。”
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