的所見，差不多完全的黑暗中，從超市入口處傳入的光線隱約照亮他自己的側臉。
在潘敏的雙眼裡看到自己的麵容，是多麼奇怪的體驗啊。
潘敏低聲地問他：“怎麼了？”
艾吉沉默，不知道自己是怎麼了，隻是不想走，想要弄清楚從潘敏身上散發的那種糾結的波紋是什麼回事。
潘敏抿著唇，目光和感知交錯著，尷尬地四下梭巡。
沿途食品區被掃蕩一空，地上倒是有幾個“漏網之魚”，她還辨認出糖類和塑料的元素波紋。她仔細地想了下，拚湊出物體的實際形狀——是幾根散裝棒棒糖。
彎下腰，從貨架下把幾根全部撿起，收進口袋裡，隻留下一根。
潘敏用牙齒咬開糖紙，遞到艾吉嘴邊，“嘗嘗看，這是地球小孩最喜歡的食品之一。”
轉移注意力確實是解除尷尬的最佳方法。
艾吉歪著腦袋觀察，“你喜歡？”
“嗯，不知道是什麼味道的。”
艾吉小心地嘗試，“好像是奶茶的味道。你以前常常吃嗎？”
“嗯。沒有多少錢買零食，棒棒糖是最便宜的東西了，一元錢兩根。”潘敏開始回憶，“殖民堡壘裡也有賣。”
“殖民堡壘也有賣啊，我都不知道，是在哪家店？回去後我每個月都給你買。”
“謝謝了，不過我覺得那裡賣的和外麵的味道不一樣。”
“真的？”
“殖民堡壘的棒棒糖沒有香精味。”
“香精……在哪裡有賣的？”
潘敏笑道：“香精不是好東西，以前我們是窮學生才拿這東西解饞的。”
艾吉不明所以，他對地球的食品添加劑文化知之甚少——肯特人和地球人之間的共同語言實在太少了。
不過棒棒糖的味道取悅了他，艾吉接過，一邊走一邊慢慢繼續品嘗，他挺喜歡奶茶味的。
潘敏心臟亂跳，她從艾吉手裡抽回自己的手指，原本共享著的視覺和感知被切斷。
就好像突然變成了瞎子似的，艾吉恢複了全感知的狀態。在詫異中，他感受到潘敏突然接近的體溫，她伸出雙臂抱住他，一時間呆怔起來，嘴裡含著的棒棒糖掉下地，滾回貨櫃的角落裡去了。
在漫長的生命中，艾吉喪失了與肯特人相處的興趣，與人交往是很麻煩的事情，一不小心就會得罪人。連托特究竟為何與他為敵，艾吉都不大說得清楚。
但一個人居住在第九層的生活是那麼寂寥，所以艾吉會時不時地“偷窺”其他肯特人的生活。
他曾經看到肯特人飼養的小貓小狗都很喜歡往主人的身上撲，家庭裡和樂融融，沒有欺騙沒有妒忌，地球生物是那麼可愛。
他開始想要擁有一隻自己的寵物，艾麗莎向他推薦了地球人類，因為人類會自理個人衛生，不必主人天天帶出去遛狗也能自尋開心，是非常容易喂養的寵物品種。
一度沉溺於責任感缺失狀態的艾吉，在那日挑選到潘敏作為自己收養的生物。
接下來發生的事情逐漸讓艾吉了解到，地球人的飼養似乎與中央電腦艾麗莎的描述很不一樣。
潘敏確實是很好養。
作為主人，艾吉不需要幫她洗澡，不需要每天帶她出去遛，不需要特地準備貓糧狗糧維生素片，剛開始的確是買了的，後來發現潘敏和他吃一樣的東西就足夠了。
作為寵物，潘敏不會到處掉毛，不會在每個燈柱下小便以標誌領地，不會到處追別家收養的地球人發情。早晚會刷牙洗澡，生理期時還會自己購置衛生用品，不像那些貓狗四處流血……
但是，收養地球人不是滿足他們的食宿就完事了，還需要主人付出更多的耐心。
在共同的生活中，艾吉逐漸發現，地球人真的是一種非常非常複雜的生物。
通過閱讀相關資料，他看到其他肯特人飼主對喂養地球人的抱怨，最大的問題集中於地球人的心理活動，太複雜太多樣了。
地球人高興時不會搖尾巴——他們沒有尾巴；
地球人憂鬱時不會垂下耳朵——因為他們沒有能夠垂下的耳朵……
地球人豐富的情感世界讓高科技高智商的肯特人們感到困擾十足。
就像現在，潘敏的動作表現出她的依賴，她需要艾吉的擁抱。
是出於害怕，憂慮，還是……喜歡？
艾吉困惑了。
困惑並不足以阻止他的回應，他還是很體貼地回擁了潘敏，潘敏是個比小貓小狗還要敏感，需要他付出更多耐心愛心的地球生物啊。
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