在家洗澡得用臉盆擦，或用浴盆燒水，折騰個把鐘頭，洗完還得往外舀水，功夫全耗在「洗澡」上了，不如歇禮拜去澡堂子痛快。可去澡堂子得有時間，有時仨禮拜都不得空；在家洗又費勁，不洗又渾身不得勁。楊建業費這勁給自家裝，圖的就是個「舒坦」。
「建業，想啥呢，這麼入神？」見他回屋就心不在焉，英子蹲下身，伸手給他搓腳。
「別，我自己來！」楊建業一激靈，把腳抬起來。
英子好笑地按回去：「不就給自家男人洗個腳，咋還嚇成這樣？」
楊建業尷尬一笑，不是嚇的，是不習慣。說不準到了「新時代」，這舉動得被人「亂拳打死」，連英子都得被釘在「恥辱架」上，說他「何以屈尊，羞與其為伍」！
英子給他擦淨腳，楊建業趿拉著鞋，扶她換了位置：「你給自個兒男人洗腳成，我給媳婦洗腳，咋就不成？」
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「不行不行！」英子急得直擺手，「哪有男人給女人洗腳的！」
「怎麼就不興？」楊建業一本正經，「偉人都說了，婦女能頂半邊天！我媳婦賢惠、漂亮、能幹，還是食品廠正式工，工作家務兩把抓。標準的新時代優秀女青年，咋就不能享受一回？今兒你給我驚喜，我得還你一個，這叫公平！」
英子原先還抹眼淚，讓他逗得「噗嗤」笑了。看著自家男人用粗糙的手輕輕給她洗腳，她覺著那手比棉花還軟，暖意在心頭化開，這輩子，值了！
柔情四溢的夜裡，月亮都晃悠著躲進了雲後。
次日清晨，大雨傾盆。各家忙著防漏，楊建業檢查完兩屋沒滲水，回主屋時，瞅見一人打傘頂雨從院裡過，是許大茂吧？大清早這麼趕，怕是又有好戲看。
賈婆子家房頂瓦片裂了縫，水滴「啪嗒」砸地。秦淮茹硬著頭皮跟炕上盤腿的婆婆說：「媽，您看著點，我先上工去了。」
沒人應聲。賈婆子臉白得像紙，眼珠子跟死魚似的盯著她。
「娘，我怕……」棒梗縮在牆角，真怕這奶奶，那樣兒比故事裡的鬼還嚇人，昨兒晚上嚇醒好幾回。小當也躲得遠遠的，好在賈婆子不待見這「賠錢貨」，樂得她自個兒玩。
「瞎說什麼，那是你奶奶！」秦淮茹嘴上訓著，手卻在棒梗背上輕輕拍了拍，其實她自己也怕。
棒梗跑出去後，秦淮茹回頭看向婆婆，一咬牙上前，語氣裡帶著委屈與急切：「媽，昨兒我不是不向著您，是實在沒法向著您啊！原本傻柱就夠我們得罪了，您說您又招惹許大茂幹嘛？您把他臉抓花了，他那眼珠子盯的可是咱棒梗，就他那德行，真要毀了容，有什麼乾不出來的？棒梗要是上學半道上讓人打悶棍、傷了手腳……」
秦淮茹說著動了情，低頭擦眼淚。賈婆子的臉漸漸有了人色，眼珠子明暗閃爍，顯然被說動了些。
「完了您！您一張嘴就把全院都得罪了，我還能說啥呀！」秦淮茹抹乾眼淚，「我不說話，人還能念著咱孤兒寡母的可憐幾分；我要再向著您，這一家子還怎麼在院裡立足？這不往人心裡拱火嗎？」
她頓了頓，又道：「再說有一大爺在，怎麼可能看著您被送回鄉下？他和咱爸是鐵子，東旭又是他徒弟，能撒手不管？一大爺是院裡管事大爺，受人尊重，他開口比我說管用多了。您也聽見了，他說要往街道辦匯報，那就是說辭，回頭您指定沒事！」
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