【第49章 長沙】
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康熙十三年,吳三桂手下大將馬寶領軍陷沅江、辰州等地,湖南清軍官將震動,湖南巡撫盧震棄長沙北逃嶽州,馬寶領軍尾隨而至,協同吳應麒所部攻打嶽州,清廷在湖北荊州、襄陽等地集結重兵,卻無一兵一卒敢渡江救援嶽州,長沙副將黃正卿、嶽州參將李國棟等皆投降,吳軍自此全占湖南。
之後吳三桂親至湖南,以衡州為都城,令吳應麒駐守嶽州、馬寶駐守長沙,與湖北、江西清軍隔江對峙。
劉明承便是在此時來到了長沙城,這座湖南省城幾乎成了一座兵城,城內城外全是披甲持刃的吳軍兵馬,官道和街麵上極少能見到行走的百姓,偶爾有百姓經過,一個個都是一副戰戰兢兢的模樣,湘江邊上的碼頭停泊的都是吳軍的糧船,碼頭上糧食堆積如山。
身穿一身明製太監服的易公公在城門口等待了許久,見劉明承到來,拂塵一掃,笑嗬嗬的迎上前來:“少侯爺來得倒是快,咱家還以為您至少得兩三天後才能到呢。”
“收到易公公的消息,老寨主還在整頓吉安退下來的那些綠營兵,一時走不開便讓俺先趕來了,俺是日夜兼程趕來長沙,一點也沒敢耽擱!”劉明承嗬嗬笑道:“馬將軍願意收編俺們,這可是改命的好機會,俺要拖延,二十八寨的弟兄們也不會同意。”
“周王殿下稱王之後,要改稱馬將軍為國公爺了!”易公公提醒了一句,輕歎一聲:“國公爺駐屯長沙,一是為嶽州督運糧草、製造戰船,其次也是要萍鄉、醴陵,以拒江西清軍,咱們有攻打吉安的經驗,江西的反正綠營許多也在咱們手裡,否則咱們這些山賊匪寇,國公爺怕是看不上眼。”
劉明承眉間輕輕一皺,問道:“易公公,聽您這話的意思,周王對江西方麵是準備以守為主,不想在江西動大兵了?”
易公公沉默的點了點頭,又輕輕歎了口氣:“清軍在荊州和襄陽集結重兵,所以周王殿下將主力都擺在了長沙和嶽州,重點對付湖北的清軍,對江西……暫時沒什麼計劃。”
“嶽州確實緊要,長沙嶽州恰如雙足,嶽州若失,長沙亦難守禦……”劉明承點點頭,眉間卻皺成一團:“可江西難道就不緊要嗎?若是奪下江西,便可與耿藩連成一片,還能順江而下直取南京、奪占江南富庶之地,則半壁江山之勢可成。”
“即便不入江南,南下與廣西兩麵威逼尚藩,尚可喜就算還想著當清廷的狗,他底下的將官難道還能舍身拋家跟著他死硬到底不成?這點連那刀槍都使不明白的侯少爺都看得清楚,周王殿下打了一輩子仗了難道看不清楚?”
“如今清廷是措手不及,正是混亂的時候,兵馬征調、選將征糧都需要時間,而周王殿下一兩月之間便全據雲貴湘蜀、其勢正盛、士氣正旺,不趁著銳氣正盛之時奪取江西,反倒陳兵與湖北清軍對峙,坐看清廷調兵遣將、厚集兵馬……這是個什麼道理?”
易公公沉默了一陣,左右看了看,湊到劉明承身旁,劉明承會意的在馬上彎下腰貼耳過去,易公公壓低聲音說道:“少侯爺,咱家與你說件秘事,據說,據說啊,周王派了使節上京,要與清廷談判,換回在京城做人質的世子。”
劉明承渾身一震,不可置信的看著易公公,見他點了點頭,張嘴正要說話,又立馬把到嘴邊的話咽了回去,翻身下馬湊近易公公,低聲急切的說道:“此事當真?這他娘的都打成一鍋粥了,清廷和周王都是不死不休的局麵了,周王怎麼還會幻想著清廷能把世子送回來?”
易公公哂笑一聲,點撥道:“當年周王放開山海關引清兵入關,彼時其一家和父親都在李闖王手上,周王殿下可曾管過他們的死活?今日這吳家也不是隻有世子這一個獨苗了,周王殿下遣使上京,真是為了他嗎?”
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