話分兩頭，另一邊，陝省。
從秦王起兵的消息傳出去到現在，已經過去了大半個月。但秦王的兵馬依舊還在陝省駐紮，沒有前進半分。
趙樉手下的將領們不止一次請戰，說趁著朝廷還沒反應過來，應該火速東進，直取京城，免得夜長夢多。可趙樉每次都是笑著擺手，說「不急，再等等」。底下的將領們急得跳腳，有膽大的甚至當麵問他是不是怕了。
趙樉也不生氣，隻是指了指輿圖上京城的位置：「燕王當年也是這麼想的，結果呢？魏無忌那廝在京城經營了這麼久，禁軍、巡防營，東西二廠，裡裡外外跟鐵桶似的。本王這三萬人馬打過去，就算打到城下，也未必攻得進去。到時候糧草耗儘、士氣低迷，被人反手一擊，那就是下一個燕王。」
他說完這話，將領們便不再吭聲了。他們心裡清楚秦王說得對，可那股子憋著勁兒打一仗的火氣卻怎麼也壓不下去。
趙樉比誰都清楚，他等的是時機。他需要更多的盟友，更強的底牌。滇王粵王雖然割據了，但那兩人都是牆頭草，打順風仗還行，真要讓他們出錢出兵，一個個縮得比烏龜還快。蜀地的張自成倒是滿腔怒火，可他手下的兵馬多是臨時拚湊的，打不了硬仗。真正能幫他把天平壓下去的力量，還得是終南山上的太平道。
於是，趙樉在起兵後的第十日，便輕裝簡從地上了終南山。
他帶著馬王爺給他畫的那張地圖，沿著蜿蜒的山道一路深入，穿過濃重的雲霧和密林，在第三日清晨終於找到了那道被藤蔓和山石遮掩的山穀入口。
山穀裡的道觀與馬王爺描述的一般無二。青瓦白牆掩映在古木之中，溪水潺潺穿過穀地，空氣裡帶著濃濃的霧氣，秦王在道觀正堂見到了張天師。
老道盤坐在蒲團上，鶴髮童顏，雙目微闔，整個人像一棵紮根在山石上的老鬆，氣息沉靜而深遠。秦王上前躬身行禮，姿態放得極低：「晚輩趙樉，見過張天師。如今天下已亂，特來請天師出山，相助一臂之力。」
張天師緩緩睜開眼睛，目光在秦王臉上停了幾息，像是在看什麼東西。他開口時聲音不高不低，帶著一種洞穿世事的平靜：「貧道說過，天下大亂之日，便是貧道下山之時。如今該亂的地方都亂了，時辰確實到了。」
秦王心頭一喜，正要謝過，張天師卻抬手虛按了一下，接著說道：「不過貧道有一個條件。」
秦王連忙拱手：「天師請講。」
張天師從蒲團上站起身來，走到道觀門口，望著遠處層疊的山巒，聲音平淡得像在說一件尋常小事：「貧道需要一座活死人墓。人數越多越好，最少上萬。建好之後，貧道便下山助你，還會將太平道的不世絕學先天功傳授於你。保你成為這世上數一數二的高手！」
秦王的眉頭微不可察地皺了一下：「敢問天師，何為活死人墓？」
張天師轉過身來看著他，微微一笑道：「將活人封入墓穴之中，令其窒息而亡，以萬人怨煞之氣匯聚於一處，便是一座活死人墓！我太平道的功法都需要這活死人墓！」
秦王沉默了片刻，腦海中飛速轉動著。活埋上萬人，這不是小事。一旦傳出去，即便他日後得了天下，也會被史官記上殘忍暴虐的一筆。可轉念一想，若是沒有張天師的助力，他連京城都打不進去，更別提得天下了。自古成大事者不拘小節，史書是由勝利者書寫的，等他坐穩了江山，誰還敢翻這些舊帳？
他抬起頭來，目光決然：「好！本王答應天師！」
張天師滿意地點了點頭，不再言語。
秦王從終南山下來之後，心中便有了一個清晰的計劃。他原本就在頭疼一件事，他治下那些佃戶最近不太安分。
魏無忌那道廢秦王王號，分田於民的詔書傳到陝地之後，秦王府治下各州縣的佃戶們便像是被什麼東西點燃了一樣。他們原本世世代代在秦王的地上勞作，每年收成的六七成要上繳王府，剩下的三四成勉強度日，連年節時想吃頓肉都要掂量半天。
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