古代車馬很慢，天下人才聚集京城需要幾個月時間，因此科舉開始還要一段功夫。
而另一邊，皇帝趙如構卻已然前往遼東，去見大舅哥年堯，再度試圖恢復自己的皇位！
原本皇帝想要孤身一人，但寧佩玖說什麼也要跟著一起，皇帝對於寧佩玖有虧欠，便隻好答應。
兩人一路跋山涉水，趙如構騎著一匹棗紅馬走在前麵，寧佩玖騎著一匹溫順的青騾跟在身後半步的距離。兩人都換了尋常行商的打扮，寧佩玖換了一身素色的粗布衣裙，臉上抹了些黃粉遮掩了幾分過分出眾的容貌。
但即便如此，她那張臉偶爾從布巾下露出來的時候，依舊會讓路邊茶棚裡的漢子們忍不住多看幾眼。
這一路走了將近一個月。從太原出發，穿過太行山麓，過平陽、潞州，再經彰德府一路向北逐漸折向遼東方向。
一路上的日子談不上舒坦，但也算有驚無險。趙如構雖然被煞氣所困再度變回了太監，但大宗師的修為卻是實打實的。
他們有次遇到過一夥不長眼的毛賊，七八個人從路邊的林子裡跳出來，舉著鏽跡斑斑的刀喊「留下買路財」。
趙如構甚至連馬都沒下，抬手淩空一揮，一股內勁便將那夥人連人帶兵器掀翻在地，滾葫蘆似的滾進了路邊的溝渠裡，爬起來連刀都顧不上撿就跑了。寧佩玖坐在青騾上看完了全程，嘴角微微翹了一下，感嘆這就是真龍之威！
還有兩次是在客棧落腳的時候，有些當地的地痞看到寧佩玖那張即便抹了黃粉也遮不住的臉，忍不住湊上來想搭訕。趙如構站在她前麵冷著臉，周身那股大宗師特有的壓迫感無聲地釋放出去，那些地痞隻覺得自己像是被一頭猛獸盯住了，後背冒出一層冷汗，一個個縮著脖子溜得比兔子還快。
一個月後的傍晚，山海關的輪廓終於出現在了前方的天際線上。
這座天下第一重鎮比趙如構想像中更加巍峨。城牆高逾三丈，城頭上的垛口和敵樓綿延數裡，在暮色中如同一道橫亙在平原和山嶺之間的鐵脊。
城上全是全副武裝的關寧軍將士，一個個軍紀嚴明，殺氣騰騰，儘顯天下第一強軍風範！
看著這些將士，皇帝趙如構心頭癢癢，著實想收為己用，好拿去打魏無忌！
但他不知道年堯的態度如何。年堯是他當年為了拉攏邊軍而刻意結下的姻親，可如今年欣蘭已經是魏無忌的女人了，年堯這個「大舅哥」還認不認他這個逃亡的皇帝，實在難說。
因此，他沒有貿然進城。找了城外一家偏僻的客棧住了下來，讓店家送了筆墨紙硯到房間裡，點起油燈連夜寫了一封信。
信寫得很長，先是證明了自己的身份，他刻意提到了當年兩人在紫禁城內單獨麵談時的幾句對話，提到了年堯授勳時年欣蘭托他帶的一件家信裡的內容，提到了那年秋天年堯回京述職時兩人在禦花園裡飲過的一壇酒。那些細節都是外人不可能知道的，隻有他和年堯兩人心中有數。
他還在信末尾寫了自己的苦衷……魏無忌如何奪權、如何假傳聖旨、如何封死他出宮的路、如何給他辦了假喪事……字字句句都透著這些天積壓的委屈和不甘。
信寫完之後他封好，交給客棧的夥計，賞了一小錠銀子，讓他送去大將軍府上，那夥計看著銀子的份上連連點頭，揣著信便出了門。
大將軍府內，年堯剛處理完當日的軍務，正坐在書房裡翻看一份從京城快馬送來的邸報。
他今年三十有五，身形高大魁梧，麵龐被遼東的風沙磨出了一層粗糲的質感，眉骨高聳，鼻樑挺直，一雙眼睛沉穩而銳利，常年握刀的手掌上布滿了老繭。
他已經修煉到了宗師後期境界，曾經單槍匹馬砍了遼族八員大將，威震遼東！
他在遼東鎮守多年，原本已經可以做到喜怒不形於色，可最近幾個月朝廷那邊的消息卻讓他越來越心神不寧。
畢竟，這幾個月發生的事情也太多了。
魏無忌突然異軍突起，一路扶搖直上，眼下更是成為皇父攝政王，朝廷之上，先帝駕崩，新帝登基，各路王爺被砍瓜切菜……
這怎麼聽起來，都不像是什麼好事情！
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