台下的空氣更安靜了。
“我不管這些傳言是真是假。我隻說一句：財政局是做事的地方，不是說話的地方。誰要是在背後議論同事，搬弄是非，別怪我不客氣。”
他說完，合上講話稿，走了。會議結束了。沈靜言坐在角落裡，看著人群慢慢散去。孫處長經過她身邊的時候，停下來，笑了笑。“沈秘書，顧局長今天火氣很大啊。”
“可能是最近工作壓力大。”
“嗯。”他點了點頭，“壓力大。誰壓力不大呢。”他走了。沈靜言站起來，回到自己的辦公室。
顧明慎在會上的話，是說給誰聽的？“誰要是背後議論同事，搬弄是非”——是說給孫處長聽的，也是說給渡邊安插在財政局的那些人聽的。
他在警告他們：不要碰她。但她知道，這種警告，擋不了太久。
那天下午，顧明慎把她叫進辦公室。
他坐在辦公桌後麵，麵前攤著一份文件。她站在他麵前，等。
“今天的會議記錄，整理好了嗎？”
“差不多了。”
“嗯。”他低下頭，繼續看文件。她站在那裡，等他說下一句話。但下一句話一直沒有來。
“顧局長，”她說，“還有別的事嗎？”
他擡起頭，看著她。目光在她臉上停了一瞬——很短，不到一秒。然後他低下頭。“沒有了。去吧。”
她轉身要走。
“沈秘書。”
她停下來。
“以後在公開場合，叫我顧局長。不要叫別的。”
她回過頭，看著他。他的表情很淡，看不出什麼。但她知道他在說什麼。在公開場合，叫顧局長。不要叫顧明慎。不要叫別的什麼。他們之間，隻是局長和秘書。
“我知道了。”她說，“顧局長。”
他低下頭，繼續看文件。她走出辦公室，輕輕帶上門。站在走廊裡，她深吸了一口氣。他在保護她。
用最笨的辦法——把她推遠。讓渡邊看到他們之間的關係隻是工作，讓孫處長看到他對她不滿意，讓所有人看到，沈秘書隻是一個普通的、不稱職的、隨時可能被換掉的秘書。
她應該覺得安全。
但她隻覺得冷。
那天晚上，沈靜言躺在床上，盯著天花闆。渡邊的人在跟蹤她，搜她的住處，查她的背景。
顧明慎在會議上批評她，把她從物資處的工作中調開，讓她叫“顧局長”而不是別的什麼。
老周說風聲緊，可能要暫停聯絡。所有人都在保護她。但她覺得，自己正在被一點一點地隔離起來，像一棵樹被砍掉所有的樹枝，隻剩下光禿禿的樹榦。
她翻了個身，從枕頭下麵摸出那支口紅。他給她的那支。擰開蓋子，看著那抹深紅色。在月光裡，它顯得很暗，像幹了的血。
她想起他說：“來不及了。”她不知道他是什麼意思。也許他早就知道會有這一天——渡邊會來，財政局會被查，她會暴露。也許他早就知道，他保護不了她多久。也許他說的“來不及”，是這個意思。
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她把口紅放回枕頭下麵。閉上眼睛。
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窗外的鐘樓敲了十一點。她沒有睡著。但她聽到隔壁阿婆的房間裡，傳來輕輕的鼾聲。很輕，很穩，像一個人在深水裡遊泳。她在那個聲音裡，慢慢地沉下去。
渡邊的請柬是在一個星期二下午送到的。
沈靜言正在辦公室整理文件，王美珍敲了敲門，探進半個腦袋。“沈小姐，有人找你。”她的表情有些奇怪，像是想說什麼，又咽了回去。
沈靜言擡起頭。王美珍身後站著一個穿灰色西裝的男人，瘦高個，戴著一副金絲邊眼鏡，手裡拿著一個白色信封。她不認識這個人，但她認得那副眼鏡的款式——和渡邊的那副一模一樣。
“沈靜言小姐？”男人微微鞠了一躬，中文很流利，帶著一點東京口音。
“我是。”
“渡邊機關長邀請您明天下午三點，到家中喝茶。”他把信封遞過來，“這是請柬。”
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