如果說科學假說描繪了宇宙物理的終結，那麼阿西莫夫這篇小說則追問了在終結之後，是否存在一個邏輯與神跡的起點。
故事核心是一個跨越百億年的問題。
故事始於2061年，人類剛剛掌握星際能源。兩個醉醺醺的技術員向人類最強大的超級計算機「AC」提出了一個半開玩笑的問題：
「熵的增長是否可以被逆轉？」
或者說：「宇宙的熱寂（最終的熱平衡和死寂）是否不可避免？」
在隨後的漫長世代裡，人類不斷進化、融合，甚至拋棄肉體成為純能量意識，AC計算機也進化成遍布銀河、乃至操控整個宇宙的終極存在。但無論人類以何種形態、在何時何地重新提出這「最後的問題」，AC經過「浩渺無際的思考」後，始終隻能給出同一個答案：
「數據不足，無法作答。」
最終，在萬億年後，宇宙達到了它的終點：最後一顆恆星熄滅，所有能量耗散至均勻，時間失去意義，連AC依賴的物質宇宙也不復存在。但在虛無之中，AC依然存在，因為它最後一個問題尚未解答。在永恆的時間裡，它收集了全部的數據，終於找到了逆轉熵的方法。
在小說震撼人心的結尾，AC在混沌中實現了逆轉，它說：
「要有光。」
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
於是就有了光。
這篇小說之所以不朽，是因為它以科幻的純粹邏輯，抵達了宗教與哲學的核心敘事：
1.對「熱寂」的回應：它直麵了物理學上最令人絕望的宇宙結局（熱寂），並給出了一個超越物理的、屬於「造物」層麵的解答。這個解答不是科學，而是一種將科學推至極限後的哲學想像。
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