劉琦猝然離世的消息，如一道驚雷，炸響在剛剛安定不久的荊襄大地。
彼時正值建安十四年冬，寒風卷著霜雪，掠過公安城的街巷，將這份悲戚吹遍了軍營內外、州府上下。 【記住本站域名 藏書全，.隨時讀 】
江夏舊部聽聞噩耗，無不惶惶不安，荊襄士族亦人心浮動——劉琦雖體弱多病，卻是劉表嫡子，是荊州名義上的主人，他這一去，荊州便徹底沒了「正統」的撐持，前路未卜。
劉備身著素服，親自為劉琦舉哀。
軍營之中，將士們皆摘去甲冑上的紋飾，掛上白綾；州府之內，官吏們身著素衣，閉門謝客，一派哀戚肅穆之象。劉備每日親至靈前祭奠，痛哭流涕，言辭間滿是惋惜，直言「景升兄託付我照看賢侄，如今他竟撒手人寰，我有負兄長所託」。
江夏舊部原本惶惶不安，見劉備如此重情重義，人心反倒漸漸安定下來。
隻是亂世之中，容不得太多兒女情長，劉琦的喪禮並未大肆鋪張，不過數日便草草料理完畢——非是劉備薄情，實乃荊州上空早已陰雲密布，江陵城中周瑜虎視眈眈，大江以北曹操厲兵秣馬，荊州無主，每多拖延一日，便多一分兇險，容不得他們沉浸在悲戚之中。
這日喪禮剛剛結束，帳中隻剩劉備、諸葛亮、顧蘇林三人。
劉備麵色仍帶悲戚，坐於主位，長長一嘆：「賢侄年少而逝，我在痛惜之餘，更加擔心荊州今後的路啊。」
喪禮既畢，劉備便召諸葛亮、顧蘇林二人入內議事，帳中燭火搖曳，映得三人神色皆有幾分凝重。
不等劉備開口，諸葛亮已輕搖羽扇，率先點破了迫在眉睫的危局，語氣中帶著幾分沉鬱：
「主公，劉琦一去，江東再無顧忌。周瑜素來忌憚我軍壯大，此前礙於劉琦的名分，不便貿然行事，如今荊州無主，他必不會放過此等良機，不出多日，東吳使者必定渡江而來，以『荊州無主、理應歸吳』為由，強行索要荊南四郡，屆時我軍在名分之上，便先弱了一分。」
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劉備眉頭緊鎖：「荊南四郡是我們親自征戰所得，並非借自江東，他們豈能如此強行索要？」
「道理雖是如此，可亂世之中，強權勝於公理。」諸葛亮沉聲道，「周瑜一心鎖死我等，絕不會放過此等良機。若應對失當，孫劉聯盟，頃刻便有破裂之危。」
劉備黯然，一時無措：「那敢問軍師，應當如何應答？」
諸葛亮成竹在胸：「主公不必憂慮，若有人來，亮自有話說。」
顧蘇林立於帳下一側，身著素衣，垂眸而立，自始至終一言未發。
但他對眼前的局勢看得通透無比：劉琦之死，於劉備而言，看似是一場危機，實則是一場名分上的最大轉機。
歷史進行到，劉備在荊州軍民的共同推舉下，自領荊州牧的時間了。
荊襄軍民剛剛經歷戰亂，又逢主君離世，最需要一個強有力的主心骨來安定人心，劉備素有仁德之名，又有漢室皇叔的身份，此刻上位，本就是水到渠成之事，無需任何人多言推動，一切都是順理成章。隻是，他也清楚，在公安自領荊州牧容易，想要獲得江東的承認，卻沒有那麼簡單——周瑜不會善罷甘休，孫權也絕不會坐視劉備在荊襄站穩腳跟，
果不其然，不過兩日，荊州內外便已暗流湧動。
以荊襄士族、軍中諸將、州府官吏為首，聯名具表，一齊前來拜見劉備。
糜竺、孫乾、簡雍、伊籍、馬良等率眾而入，一齊躬身行禮。
糜竺手持表文，高聲道：
「主公，劉刺史既逝，荊州無主，人心惶惶，百姓流離，將士亦無歸處。皇叔乃漢室宗親，仁德布於荊襄，多年來廣施仁政，深得百姓愛戴與將士擁護。我等懇請主公領荊州牧之職，開府治事，以安荊襄人心。」
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