數日後，劉備大軍歷經跋涉，出金牛道隘口，悉數落地陽平關，於沔水北岸、關前五裡處紮營。
劉備領眾將士登高遠眺，儘皆麵露凝重之色，眼前的陽平關，堪稱絕境天險，竟讓人生出無從下手的無力感。
關隘左靠秦嶺群峰，右扼滔滔沔水，關牆由巨石壘砌，依山鑿建，渾然一體，高聳入雲，左右絕壁合圍，山道狹窄逼仄，怪石嶙峋，林木幽深，尋常士卒就連攀爬都難如登天。
關樓之上，箭樓、滾石、擂木層層密布，守兵甲冑鮮明，戒備森嚴，關前壕溝縱橫，暗設竹籤陷坑，連一絲可趁之機都沒有。
沔水湍急，隔斷南北兩岸，關前平地狹窄，大軍身後就是金牛道峽穀。在這天地形勝麵前，五萬大軍被壓縮一線，根本無法展開陣型強攻。
整座關隘宛如一頭蟄伏的凶獸，死死鎖住入漢中要道，處處透著難以攻破的陰冷煞氣，看得人心頭髮沉。
顧蘇林深吸一口氣，心底暗嘆。
這就是陽平關——鎖死漢中咽喉的生死門戶。
縱觀漢末亂世，但凡涉及漢中之爭的將帥，無一不在這座關隘之下吃儘苦頭。
昔日曹操平定涼州，揮師南下謀取漢中，手握中原精銳，名將雲集，糧草充足，卻依舊在陽平關前寸步難行。曹軍連日猛攻，都收效甚微，損耗慘重，糧草也漸漸不足，使得曹操一度打算撤軍。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
誰知夜色中前軍迷路，誤闖張衛外圍營寨，敵營驚潰自亂，曹操趁勢揮軍突進，方才僥倖破關。
事後曹操自己也說：「他人尚度，少如人意。」
翻譯過來就是：「誰說好打的？被騙了，根本不是人打的。」
後來劉備進軍漢中，同樣必須首先麵對此關。劉備深知陽平關不可硬撼，輕兵試探皆無功而返，遂決然放棄正麵，南渡沔水搶占定軍山，方得迂迴破局。
後來者欲取此關，非奇謀迂迴不能破。或憑內鬼開城，或仗國力死磕慘勝，絕無輕易可取的道理。
總而言之，放眼全國，此關的攻堅難度，要穩穩進入前三。
劉備望著這等天險，眉頭緊鎖，沉聲向身側的眾人問道：「這陽平關，山勢、關隘、水道皆被卡死，當真難如登天。我軍該如何破局？」
顧蘇林剛要開口，卻見一人已然上前一步。
龐統輕撫鬍鬚，緩緩開口：「主公，此關天險自成，絕非人力可以硬破，強攻隻會徒增傷亡。
但主公放心，統已派人探明，此關守將乃是張魯之弟張衛，此人能力一般，全仗這道天險苟安。
天險雖易守，可軍心卻難穩，張衛生性臨事膽怯，麾下將士亦無死戰之心，隻要找準破綻，便可破之。」
他隨即定下計策，語氣篤定：「
此前斥候來報，自陽平關出來一道軍令，去了祁山道，此必是張魯急召馬超回援。
主公可先派一路兵馬將把守祁山道，以截斷馬超歸路、遲其馳援，再徐圖陽平關。」
劉備大為認同，回首望向麾下諸將，朗聲問道：「誰願領兵前往，阻擊馬超？」
話音剛落，一員虎將穩步上前，躬身請命，乃是吳懿：「末將願往！」
劉備欣然，當即令吳懿領偏師五千，往祁山道紮營。
吳懿正要領命，龐統忽而出聲喚住：「將軍且慢。
馬超聞我軍入漢中，必已星夜回援，按統估算，他此刻已近武都下辯。
將軍此去隻為折損馬超部隊，不為全殲敵軍。馬超神勇過人，麾下鐵騎亦悍勇難當，若是實在擋不住，就以保存兵力為先，切記不可死戰。
從此去祁山道，需先沿沔水北上，再向西入沮水道，才能通往下辯。
將軍需設兩道防線——前鎖馬超於沮水狹穀，以地利阻擊，疲其兵馬；後鎖馬超於沔水上遊渡口、淺灘，遲其回援。
沮水道山路狹窄，一夫據險，千人莫過。將軍可令主力毀壞道路，壘起營寨，層層拒守。馬超糧道被斷，又急於回援，不得休整，定會以血肉強攻。此為第一層拖時。
上段沔水淺狹灘多，雖無法隔水久守，也能扼要點、控淺灘，使其人馬相踐，再遲滯馬超行進。
。失一無萬，軍退穩穩軍將保可來二，超馬滯阻能仍者一。守而岸隔，岸對水沔回退便軍將，守失道水沮
」。件一功大是便，援回師全能不，傷損有大，憊疲馬人他令，滯遲步步要隻，超馬住擋求不去此軍將
」。記牢將末，師軍，是「
。嘆讚暗暗禁不備劉，理地川山識熟此如統龐見，去而命領懿吳
。助相去前將上名一遣派再可我，足不力兵遠子覺是若？援回超馬放要又卻，超馬滯遲遠子教何為師軍「：道問奇好又是隻
」？擊夾外內被要是不豈軍我，援回時關叩軍我在超馬一萬
。心放可大公主「：道笑統龐
。散分力兵，後隨軍大，行先騎鐵領是必，援回刻此。軍中漢萬三的得借處魯張從與，騎鐵涼西千三的的餘剩他是，的領率超馬，查探報情
。儘糧到隻，外穀在擋被會便，衝強不若超馬，斷截草糧中漢將已，去此軍將吳，隘狹道水沮
。上心在放必不，兵殘支一是隻，的關平陽援回時屆。半大去折，擊阻步步被會也，勇再騎鐵涼西便即，衝強要若超馬
。嘉可勇其，憫可誌其，仇之天戴共不有賊曹與，手之操曹於死皆兄父其，人此超馬是隻
。絕殺儘趕必不，可即氣銳其挫，程行其阻等我
」。處用有大，言而軍我於人此——日之降歸有自後日，望威與曲部其全保，關平陽住守他留
」？胡羌右隴住鎮他用要是非莫，意之師軍「：道問，動一念心林蘇顧
」？意此有也茂子「
。錯不「，道笑即隨，驚一統龐
。人家自為視氏馬將已早胡羌，下之連相脈血，超馬生而女羌娶又騰馬，騰馬生而女羌娶父之騰馬，望威有素涼西在族一氏馬
