青綠，隻有嶺南那邊不適居住，因為瘴氣重。
奉州八郡，京都設在應寧，因著是京城，人口要比其他州密集得多。
陳皎一行人走
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水路，包了一艘客船去益梁那邊的碼頭，再走陸路去往應寧。
沿途山水秀美，陳皎站在甲板上觀兩岸景色。她閒著無聊同船夫嘮了起來，說的是通州方言。
那船夫是奉州人，陳皎說進京探親，船夫同她八卦，說去年京城極不安穩，有不少高官都被抄家滅族。
陳皎故作詫異，問道：“有這般嚇人嗎？”
船夫：“嗐，這年頭，變故多得很，上麵的事我們老百姓哪裡知道呢，反倒是地方上安穩許多。”
陳皎道：“通州也不太平，那邊官紳清查得厲害，今天李家倒，明天王家遭殃，也鬨得人心惶惶。”
船夫：“是查貪官汙吏嗎？”
陳皎：“對，不過我們這些是商戶倒是躲過一劫。”
船夫讚道：“查貪官好，年年賦稅上得那般重，養肥了那些貪官，就該宰。”
二人就各地的情形嘮了好一陣兒，晚些時候外頭的風大了，陳皎才進船倉。
等他們抵達益梁已經是好些日後了，在客棧歇了一宿，翌日一早就前往應寧。
應寧是京城，城內居住了十多萬人口，周邊商貿發達，因著南北交融，各種手工業，人文在這裡得到傳承。
陳皎來到這裡還是第一次進京城，城內建築果然比惠州宏偉繁華多了，高高的城牆聳立，街道上商旅絡繹不絕，各種口音都有。
方家的家奴張元安熟悉京中情形，領著他們先去下榻安置。
幾人在文來客棧下榻，張元安道：“小娘子且在客棧等候音訊，待張某通報了四郎君，再做安排。”
陳皎道：“這城裡究竟有多大，我能出去逛逛嗎？”
張元安：“應寧城大得很，往最東邊是皇城，你們得空可去看個熱鬨。”
陳皎點頭。
張元安又叮囑了一番才離開了。
那方世林在吏部任都令使，今年五十八，常年在官場裡浸淫，已經變得百毒不侵。去年宮變他能順利苟活下來，可見其見風使舵的本事。
眼下京中的方家人除了他外，還有隔房的一支。作為一個氏族，他們榮辱與共，宗族觀念是極重的，從不單打獨鬥。
方世林下值回府，忽聽家奴說祖宅那邊差人過來，他愣了愣，問道：“何人過來了？”
家奴應答道：“是張元安。”
張元安是方世宏身邊的人，把他差過來定有要事，方世林去到書房後，命人把他尋來。
不一會兒張元安進屋行禮，躬身道：“四郎君安好。”
方世林盯著他看了會兒，朝他招手，張元安走上前，方世林道：“三哥把你差過來作甚？”
張元安從袖袋裡取出一封家書，壓低聲音道：“九娘子進京了。”
此話一出，方世林被嚇了一跳。他不動聲色接過家書，打開細看，麵色頓時凝重起來。
那封家書被他燒毀了。
“他們這會兒在何處？”
“在文來客棧。”
方世林背著手來回踱步，自去年王太後專政後，京中風聲鶴唳，他們行事向來謹慎，斷不能出岔子。
跟陳皎會麵是在他休沐那日，陳皎扮成婢女進方宅，二人在密室內會談。
陳皎取出方月笙交給她的信函，雙手呈上。
方世林接過。
他到底是見過世麵的人，知道陳皎年歲小，一點都不會詫異，隻過問了一句方孝宣的情形。
陳皎道：“方四爺隻管放心，現如今阿齊已經能獨當一麵，行事比以往穩重得多。”
方世林點頭，“家父既然願意扶持惠州，自有他的緣故，不知現在交州那邊的情形如何？”
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