訪畫舫偶遇惜書客,得錦字又逢報信翁
“噫——”書苑皺眉作嫌惡臉,書案對麵蘊真抬起頭來,笑問:“如何了?可到了京城了?”
“不曉得。”書苑含糊道,仍埋在厚厚一疊信箋裡看著,嘴角一時勾起一時撇下,好似口中含了個酸梅子模樣。
“還要多久才到?他們在京裡住下了,妹妹也好寫了信去。”蘊真關切。
“我才不要寫!”書苑將信箋合在兩手間捂了一刻,又展開了從頭看起,麵孔上依舊不知是哭是笑。
“……書苑賢鯽吾愛……”龍吟將臉伸在書苑肩頭大聲念,“師傅,賢鯽是啥?”
“啊呀!”書苑跳起來,拿手捂龍吟的嘴。
蘊真一聽就猜得,笑道:“不是賢鯽是賢卿。”
“喔!”龍吟靈活躲避著書苑兩手,見縫插針問蘊真:“書苑賢卿吾愛!是啥意思?”
“還要問,還要問!”書苑沒頭沒腦把龍吟推出去,砰砰將門關上,龍吟又在窗戶裡探出頭來:“師傅,‘賢卿吾愛’是啥個意思啊?”
“有啥意思!從此不給你工錢的意思!”書苑兩手又將窗戶關嚴,待要衝出去,又氣咻咻坐回椅子上,口中嘀咕:“臭書生要亂寫,你們還要亂講!氣煞人也……”
蘊真微笑不語,把手裡筆提著,又在紙上徐徐圈了幾個句讀,估摸著書苑不羞惱了,才問:“你方才不是說和我看船去呀?”
書苑點頭不答,將手裡信疊成個極小的方塊,拿手指甲掐著,半晌道:“之前雖說是修好了,裡麵樣式我不很歡喜,又給他們返工了幾遍,今朝才成了。”
“之前我看也不差,你這是精益求精了。”
“書局的門麵呀,哪能搗糨糊。走麼,姐姐。”
蘊真方將手中筆擱下,書苑便挽了蘊真手去,又將幾個夥計交代一番,坐了轎子出門。到了埠頭,見那船係在岸邊,在水波裡搖蕩,一個夥計站在船頭,從岸上上的夥計手裡一箱箱接過書去,另有一個夥計拿著水牌,核對著箱子上標記,過一箱便劃一筆記號。
幾個人見書苑和蘊真來,都停下手來。
“勿要管我。忙你們的。”書苑吩咐,同蘊真先後登上船去。
“這是做了個水上的嘯花軒。”蘊真環顧四周,菱花窗前一副比尋常尺寸略小些的雞翅木桌椅,對麵兩架子書,一卷畫軸,處處雅致潔淨。雖是船上,也少許點綴了幾樣玩意。蘊真待要將桌麵上立著的一隻小銅香爐拿起,卻是紋絲不動。
“釘住了呀。”書苑笑,“銅釘子釘好,又防風浪顛簸,又防順手牽羊。”
“怪得很。如何想的來?”
“吃過虧了。”書苑檢查著書架背麵一隻隻防潮氣的石灰筒,“書局裡從前打官司辰光,就給衙役偷去一個。”
蘊真微笑搖頭,若是她布置這書船,也不消做這些擺設了,偏偏書苑處處不肯妥協,還要使出些鬼怪主意來。
“書是不少,還是比不上書局門麵裡。”蘊真自書架上取下一冊《剪燈新話》來隨手翻看。
“少也不怕啥。”書苑又笑,拿出一本厚厚簿冊來示意蘊真,“我們書局裡有的,這冊子裡都列著了,想要啥樣書,隻要給個定錢,下一趟就送去。”
“這主意倒好。”蘊真稱讚,將《剪燈新話》擱回去。
“噯,哪裡來一隻麵生的船。”書苑手指窗外。
“船都差不多模樣,有啥麵生麵熟呀。”蘊真也走到窗前,隻見不遠處一條船泊著,無人搬運貨物,不似貨船模樣。
書苑牽了蘊真手,走出船艙去看。
“好體麵一隻船,不知比我的要多幾化銀子……”書苑看著,就又起了爭強好勝的心思。正當書苑細看那船時,船艙裡出來一人,卻令書苑呆住了。
那人抬眼看見不遠處是書苑,也似有些驚訝,看了一刻,才遙遙向書苑示意。
“誰呀?”蘊真納悶。
“嗯……大主顧。”書苑苦笑,“說來這船有一半是為了他的生意做的。”
“是麼!”蘊真驚異,想了一刻問書苑:“江寧顧天長?”
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