一心】
夜晚
【雲溪堂】
裡間十餘步大小，用竹簾與外間隔開。
榆木診桌是南宮璃和南宮綺一同於舊市集淘來的，雖斑駁掉漆卻擦得極為乾淨。
脈枕置於其上，一陣淡淡的草藥香。
窗外夏末蟬鳴正噪，一聲一聲此起彼伏，有心之人聽了卻覺得極為諷刺。
據載晚香玉盛開的季節是夏末秋初，尤其夜晚時分最為濃鬱，白淨中不乏甜香。
夜色下映照著挽葭的臉上卻是一抹煞白。
光影從窗台透入地麵流轉。
屋內靜默，仿佛一根金針落在地上都能聽見細碎聲響。
南宮綺凝神片刻，收回了正在把脈的手。
嚴瑜陪著挽葭，此刻坐於一旁等待，素麵之上雙眉緊蹙。
見南宮綺不語，嚴瑜忍不住問道：“她腹中孩子如今怎麼樣了？”
自那夜挽葭前來尋找嚴瑜後，兩人便複而親近。
挽葭有孕一事既不能驚動鴇母，亦不可讓【芸香樓】內其他人瞧出端倪，隻能尋些買胭脂，抓養顏方子之名一趟趟往嚴瑜處走動。
嚴瑜深知此事還需隱蔽，恐其他醫館無法保守秘密，又念【雲溪堂】的南宮綺為女醫，自然能理解其中難處，遂將挽葭引薦至南宮綺處。
南宮綺開口：“姑娘脈象細弱，兼之近日憂思過重，氣血兩虛。”
她抬眼望向挽葭：“嚴瑜姑娘同我說了些緣由。這孩子姑娘打算是留還是不留？”
言畢，南宮綺自己的手指卻收回，拇指深深掐向食指的指節。
挽葭的餘光裡望見眼前這兩位女子與自己非親非故，唯嚴瑜同她尚有幾分薄誼，但她們卻是替她著急的。
這又無端讓她生出幾分心碎與羨慕。
若無此事，她本也可如眼前二人一樣，孑然一身且了無牽掛。
她的腹部尚未明顯隆起，感受不到半點孩子的動靜，不知這孩子現在多大了？是兒是女？
要將這孩子留在世上嗎？還是不留？她心中暗忖。
竹簾之外，同為醫師的南宮璃因【雲溪堂】狹小，無意中聽得幾人對話也感一陣揪心。
“南宮姑娘，我若想舍了這腹內胎兒，可有什麼法子？” 挽葭低聲問。
南宮綺說到底仍是涉世未深的女子，平日隻埋頭鑽營於醫書典籍，麵對此景心中感到為難，忽然站起身道：
“我……方才的藥該煎好了，我去看看火候。” 話音未落，便掀開簾子，近乎倉皇地逃了出去。
“何事？” 南宮璃見南宮綺從裡間走出，一臉憂思重重，忍不住開口詢問。
南宮綺聲音低落，壓得極為小聲：
“我並非不願意幫助挽葭姑娘，可是幫人落胎……此事我們從未做過。況且那終究是條性命，我於心不忍。”
南宮璃道：“去留皆為因果，亦是她自己的選擇。不過我們既已答應要幫她，便該遂了她的心意，而非來論是非對錯。”
南宮綺用力咬唇，唇色發白：“可是我害怕她會疼。我們迄今為止讀過的典籍中所記，落胎哪有不疼的？不如……”
南宮綺竭力思索：“我們給師傅去一封信？或者去尋尋有沒有更妥帖的藥丸？我實在怕她受不住。”
南宮璃頷首道：“我們亦許久未與師父聯絡了，寫信詢問也好。”
南宮綺再次掀簾而入，隻望見嚴瑜和挽葭都麵色不佳。這一次南宮綺的眼神中多了幾分堅定同體諒：
“你若想好了再來尋我便是，去留但憑姑娘決定，我們自當為姑娘儘心。”
挽葭怔住片刻，又輕聲道：“多謝你們了。”
離開【雲溪堂】
嚴瑜伸手輕輕摟過挽葭的手臂，挽葭淡笑：“你眼下不就住在此處，還挽著我做什麼？快些回去歇息罷。”
透過衣裙布料嚴瑜顯然感到挽葭的手臂又細上幾分，自感她這段日子斷然是不好過，又不知該說些什麼好，隻能道：“夜深露重，先陪著你走一段，快到【芸香樓】我再離開。”
挽葭聞言心中一酸：“早知當時便和你一起走了。”
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