的外星海深處，專門挑選那些荒僻、不起眼、靈氣相對稀薄、甚至連低階妖獸都懶得光顧的微型荒島或礁石群，作為暫時的落腳點。
他需要時間。
時間恢復消耗的心神，時間消化此番所得，時間————避開可能的追殺與守株待兔。
最終，在遠離碧翎玄鴉巢穴數千裡的海域，周鼎找到了一處被數座巨大黑色礁石環繞、中央有一小片露出海麵的礁石平台、常年被濃霧籠罩的隱蔽之地。
此地靈氣稀薄，環境惡劣，連海鳥都不願在此築巢，正是絕佳的藏身之所。
他落在礁石平台上，先以神識仔細探查，確認無任何隱患，隨即開始動手。
他取出數套陣旗陣盤。
有來自辛如音的，有從天星城購置的，甚至有天鏡散人儲物袋中得到的上古陣具。
以他如今的陣法造詣，配合這些精品陣具，耗費了數日功夫，在這片不過數十丈方圓的礁石區域，布下了層層疊疊的隱匿、防護、幻化、聚靈等複合大陣。
陣法啟動，濃霧更顯氤氳，將這片區域的存在感降到了最低，從外界看，這裡與周圍其他礁石群別無二致，連神識都難以輕易穿透。
內部則被開闢出一個簡陋但功能齊全的臨時洞府，有修煉靜室、丹房、起居之所。
「那老傢夥吃了大虧，絕不會輕易放棄，黑岩島的傳送陣，他十有八九會派人盯著，甚至親自潛伏，說不定還會請動其他元嬰幫手。」
周鼎盤坐在靜室中，心中盤算。
「我不能自投羅網，與其冒險闖關，不如暫避鋒芒，外星海廣袤無垠，他縱是元嬰，也不可能一直守在那裡，更不可能搜遍每一寸海域。我便在此躲上幾年，一邊修煉，一邊煉丹煉器，提升實力。待風頭過去，或者我實力再有精進，再謀歸途不遲。」
他並非懼怕那元嬰老者。
有小金和「六甲天丁符」在手，自保有餘。
但他擔心對方呼朋引伴，或者設下更陰險的陷阱。
他身上的秘密太多，小金、「天聽術」、天鏡散人傳承、六甲天丁符————任何一樣暴露，都可能引來更大、更難以應付的麻煩。
低調蟄伏，消化所得，提升實力，才是上策。
光陰荏再，外星海的天空似乎永遠都是鉛灰與墨藍交織，分不清晨昏四季。
唯有那永不停歇的海浪與呼嘯的風聲，見證著時間的流逝。
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臨時洞府之中，周鼎的蟄伏，一晃便是三年。
這三年，他並非虛度。
大部分時間，他都沉浸在修煉與對各種所得的研究消化之中。
他參悟《匿空術》，憑藉強大神識，已初窺門徑，隱匿之能大增；他研究《乾坤陣典》與《天元陣典》，陣法造詣更上層樓；他祭煉新得的三件頂級古寶「星隱披風」、「九焱玲瓏塔」、「破魂槍」，雖因修為所限，無法發揮全部威能，卻也初步煉化，掌握了幾種妙用。
而最重要的，則是他利用這三年時間，結合此番外星海所得，開始為將來衝擊元嬰之境，做最關鍵的準備。
這一日，臨時洞府的丹房之內，一座品質頗佳的中品丹爐正懸浮於地火，以陣法引動之上，爐身赤紅，散發著灼熱的高溫。
爐蓋縫隙之中，不斷有氤氳的霞光透出，混合著令人心曠神怡、卻又隱含磅礴藥力的奇異丹香，瀰漫整個丹房。
周鼎盤坐於丹爐前，神色前所未有的凝重。
他雙目緊閉，強大的神識卻如同最精密的儀器，嚴密監控著丹爐內每一絲藥力的融合、每一縷靈機的變化，雙手不時打出道道精妙的控火、凝丹法訣，引導著爐中藥液按照既定的軌跡演化。
丹爐之中，正以那枚八級妖獸「碧翎玄鴉」的妖丹為主藥，輔以「九葉玄冰果」、「地脈血珊瑚」的部分精華，以及其他數種千年以上的珍稀輔藥，煉製著一爐至關重要的丹藥。
此丹，名為「凝嬰丹」！
並非修仙界流傳的那些普通輔助結丹修士凝結元嬰的丹藥可比。
此丹丹方，得自《天元丹書》上篇。
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