丁家人的晚餐，是幾碗粿條，菜點是苦尾菜、苦瓜、芥菜，一碟醬菜，還有一塊硬的像木頭的魚肉，還有妹妹阿秀從大坡地找來的山番薯，板督。
從這頓飯也能夠看出，丁家人的生活是比較拮據。
這也是因為過去乾礦工活的父親去世後，家裡失去了頂樑柱。
後來，母親丁氏因為其父死於礦難，不允許丁苗生去礦上乾活，而是安排他在本地熟人的雜貨店打零工。
隻是這種工作，遠不及礦上做工來的錢多，這樣一來，賺的錢就不夠。
加上丁氏又生了兩年病，家境也就越來越差。
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前一段時日，在雜貨店做夥計的丁苗生得罪了人，夜裡被人推了一把，摔到了後腦勺，吃了個不小的虧。
結果，雜貨店的活也沒法乾下去了。不過好在，丁苗生有個族叔，認識本地紅頭拿督廟的人，就囑咐一番，命他去見了那個廟祝刁五鬥一麵。
刁五鬥見過他以後，便掐指一算，又點了點頭，說他算是個「苗子」，便讓他磕頭拜師。
洛風把腦海中的記憶整理了一遍，大致弄清楚自己現在的處境。
他正枕個木頭做的枕頭，躺在一床硬木板的床上。
家裡的弟弟、妹妹，還有母親丁氏都已經熟睡，從旁邊的幾張床上，傳來一陣輕微的鼾聲。
床頭的桌上有一盞油燈，豆大的燈焰。一陣風從窗戶外吹來，隨著燈的光亮搖曳，不時變換出明暗不定的光影。
洛風算了算時間，自覺也不早了，正準備吹滅燈，突然，耳邊傳來一陣悲愴的哭聲。
他整個人忽然一下子就怔住了。
「哪來的哭聲？」
多次經歷了靈異事件後，洛風也變得異常警惕，稍微有些風吹草動，都會緊張起來。
「怎麼呢？」
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母親丁氏也醒了過來。
「外麵好像有動靜……」
洛風站起身來，他的耳朵微動，像是在追尋哭聲的來源。
「是對門的楊家人。」
母親丁氏嘆息一聲。
「楊家就一個獨苗，也就是楊老太的兒子楊財發，他在礦上做工，前些天被那些番仔用帕朗刀砍中了腦袋，在床上挨了三天三夜，結果還是沒有挨過去……」
丁氏搖了搖頭。
「哭的是楊財發的老婆，楊財發死了幾天，人還沒下葬。棺材板還放在屋裡……誒，他們一家苦啊，老頭子也走早，現在就剩下楊老太和她媳婦，也不知道以後日子要怎麼過。」
這位婦人的眼裡透著一絲憐憫。
「礦上那邊沒有什麼扶恤嗎？」
洛風小聲地問。
「來了人，隨便給了點錢打發了婆媳倆，也沒有後文。」
丁氏小聲咒罵一句：「管礦的爛腳羅就不是個東西，過毛絕代，遲早要遭報應。」
她又看了大兒子一眼。
「早點睡吧！楊家人要哭，就讓她們哭去吧。」
「好。」
洛風點了點頭，就把油燈吹滅，倒頭躺在了床上。
丁氏倒是沒睡，而是拿著破蒲扇，扇著風，給阿秀和瓜生趕起了蚊子。
洛風在心裡嘆氣，躺了下來，耳邊依舊傳來陰淒淒的哭聲。
他就這麼挨到大半夜，哭聲止住後，才熟睡過去。
第二日，早上他是被聲音吵醒的。
好吵！
洛風覺得門外聲音有些嘈雜，翻身下了床，他揉了揉眉心，清醒過來不少。
他本來以為，吵鬨的是丁苗生的弟弟妹妹，誰料起了床，發現屋裡根本沒人，聲音是從外麵傳來的。
「外麵出了什麼事嗎？」
洛風起身後，就看到丁氏從外麵走了出來。
「娘，阿秀和瓜生呢？」
「吃過早餐就送去關老先生開的學堂。」
丁氏說完這句話，又小聲對他說。
「苗生，楊家人出事了。」
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