半刻鐘後，炎家老祖被引入庭院。
來人是一位白發蒼蒼的老嫗，麵容枯槁但眼神精明。
空氣中殘留著一縷若有若無的濁氣。老嫗餘光掃見牧雲清離去的背影，步態有些虛浮，腿根微微並著。
炎家老祖明白了，難怪讓她等了一會。
陽日天坐在石桌前，衣袍下擺還沾著茶漬。他抬眼，語氣淡漠：
“你來作甚？”
炎家老祖躬身，聲音沙啞：
“聖子殿下，老身此來，是想向殿下打聽紅薇的下落。”
“紅薇的魂牌碎了，老身……想問問聖女殿下可知她的去向。”
炎紅薇是他們炎家這一代最有天賦的弟子，也是炎家未來的最大依仗。
不算炎雪鳶，炎家傾注了大量家族資源在她身上，結果人去了一趟湯穀平原，魂牌便碎了。
這個消息傳回炎家時，炎家老祖正在閉關，差點沒走火入魔。
陽日天端起手邊新換的茶盞，斜睨了她一眼：
“你炎家的人丟了魂，倒來問聖女乾嘛？”
“殿下明鑒，”
炎家老祖連忙解釋，“紅薇最後的接觸人，是聖女殿下。她入了湯穀平原之後不久，魂牌便碎了。族中弟子查探多日，毫無音訊。老身這才鬥膽來請教聖女殿下的行蹤。”
陽日天皺眉道：
“怎麼，你是想說，聖女殺了炎紅薇？她可是你炎家的人。”
“不敢不敢，”
炎家老祖將腰彎得更低了些，
“隻是……聽說聖女殿下如今在柳公子府上，老身想請殿下出麵說句話，讓聖女殿下回來一趟。想問一些問題。”
說到底，炎家老祖還是懷疑。
那個名義上的炎家嫡女，到底是怎麼來的，她比誰都清楚。
當年湯穀平原大戰後，她也受傷頗重，準備尋找一處隱秘的地方養傷。她發現一處隱秘的洞穴，洞中躺著一個昏迷的女子，周身被一層淡金色的靈光包裹著，懷裡抱著一顆嬰兒拳頭大小的古珠。
古珠破損開裂，裂隙間透出細密的樹影，與古籍中記載的扶桑至尊的法寶一模一樣。
而那女子的體內，還隱隱有一道與她手中古珠呼應的氣息。
炎家老祖欣喜若狂。扶桑至尊的道果？
扶桑州一直有流傳著——扶桑至尊和古魔同歸於儘，唯有道果留存於世，道果遁去。誰得了那道果，誰就有望立地大乘。
炎家老祖將那女子帶回炎家，對外認作嫡女，傾儘家族資源培養，隻待有朝一日取珠剝果。
可後來金烏聖子發現了這個秘密，連人帶珠一起奪走了。
而炎雪鳶成了聖女之後，對炎家的態度便一日冷過一日。
她本以為那是因為被賣了一次，心存怨恨。
可上百年來，炎家雖被聖子逼迫著供給資源，卻也確實從未斷過她的修行所需。
滴水尚能穿石，她竟一絲一毫都未曾軟化。
除非……她發現了自己的身世，也發現了他們的目的。這個念頭浮上來時，炎家老祖的目光不自覺地微微縮了一下。
“嗬，你以為柳公子會聽我的？”
陽日天的臉色疲憊陰沉，
“四時天地院那扇門，我的人一直在那裡，連回音都沒有。”
在他看來，在那位柳公子沒有玩膩炎雪鳶和祝煊霓之前，上門不過是自取其辱。
想到霓姨……
陽日天捂住自己的胸口，總感覺胸口被挖走了什麼，一臉生無可戀。
痛啊！無力！
炎家老祖看著陽日天那副模樣，一時竟有些怔住了。
她活了這麼久，從未見過金烏聖子如此無力的模樣。
那種感覺……竟像是一個被奪走了妻子的無能丈夫在牆角暗自舔舐傷口。
難道金烏聖子喜歡上炎雪鳶了？
可是眾所周知，聖子是好男色的啊。
應該自己猜錯了，應該隻是為了至尊道果不在掌握中的痛苦罷了。
陽日天忽然抬起頭來，目光微動：
“你去。以家族探親的名義，去四時天地院，讓炎雪鳶回來。一定要讓祝太上也一起回來。”
炎家老祖愣了一下：
“聖子殿下，您方才不是說——”
“讓你去你就去！”
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