史迪威的飛機是在一個陰天的上午降落在仰光臨時機場的。
說是機場，其實就是碼頭區被炸平的一塊空地，鋪了鋼板，勉強能起降小型運輸機。跑道旁邊堆著彈藥箱和油桶，幾個工兵正在修補彈坑，看見飛機降落，連忙跑到一邊。
黃璟站在跑道儘頭，身後跟著龍文章和阿譯。
他穿著一件洗得發白的軍裝，領口敞開，臉上還帶著昨晚熬夜看地圖的疲憊。
他已經三天沒睡好了——仰光城區的進攻方案改了又改，每一版都有問題，每一版都要重來。
飛機的艙門打開了，史迪威從裡麵鑽出來。
他穿著一件卡其色的美軍軍裝，戴著鋼盔，手裡夾著煙鬥。
他的臉色很差，眼袋很深，像好幾天沒睡覺的樣子，跟在他身後的隻有一個參謀，沒有隨從，沒有衛兵，連個翻譯都沒帶。
“史迪威將軍。”黃璟迎上去，敬了個禮。
史迪威回了個禮，上下打量了黃璟一眼，用他那口帶著鼻音的中文說：“黃將軍，你瘦了。”
“將軍也瘦了。”黃璟說。
“我是被氣瘦的。”史迪威叼著煙鬥，語氣不善，“被你們那位上峰氣的。”
黃璟沒接話，伸手做了個請的手勢：“將軍，指揮部在那邊，進屋說話。”
史迪威跟著他往指揮部走。
一路上，他看見新八軍的士兵正在修築工事，挖戰壕、壘沙袋、架機槍，有人光著膀子乾活，汗流浹背；
有人蹲在戰壕邊上啃壓縮餅乾，看見他過來，好奇地打量了幾眼。
“你的兵精神不錯。”史迪威說。
“餓的。”黃璟頭也沒回，“吃不好，隻能靠精神撐著。”
史迪威哼了一聲，沒說話。
指揮部裡很簡陋，一張行軍桌，幾把折疊椅，牆上掛著地圖，角落裡堆著彈藥箱。阿譯給史迪威倒了杯水，史迪威沒喝，把水杯推到一邊，從公文包裡掏出一份文件，拍在桌上。
“黃將軍，你看看這個。”
黃璟拿起來看。
是一份命令，用英文寫的，抬頭是“盟軍東南亞戰區司令部”，內容是要求新八軍“繼續留在緬甸作戰，不得撤軍”，下麵蓋著蒙巴頓的印章。
“蒙巴頓勳爵的命令。”史迪威叼著煙鬥，“他讓我轉交給你。”
黃璟把文件放下，看著史迪威。
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“將軍，您怎麼看？”
史迪威沉默了一會兒，摘下煙鬥，在桌上磕了磕灰。
“黃，我跟你說實話。”他的聲音很低，“我跟你們那位上峰已經鬨翻了，他覺得我想控製他的軍隊，我覺得他不懂戰略。
現在我們之間基本上不說話，有什麼事都通過第三方轉達。”
他重新叼上煙鬥。
“但蒙巴頓的命令，我是同意的，緬甸不能丟，你們的部隊是現在緬甸戰場上最能打的，如果你們撤了，整個緬甸防線就會崩潰。”
“將軍，我和我的兵是華夏人。”黃璟的聲音很平靜，“他們的家現在成了淪陷區，他們爹，娘...總而言之，我的兵想家了。”
“我知道。”史迪威站起來，走到地圖前，“但你要明白，緬甸戰場同樣重要。這裡是你們國家唯一的補給線，如果丟了，你們的仗將更加難打。”
“那您說怎麼辦？”黃璟也站起來，“我的兵在前線流血犧牲，國內在罵我擁兵自重，何敬之在軍事會議上公開指責我，說我在緬甸吃美國罐頭、打美國炮彈，坐視國內危急。
您讓我怎麼辦？”
史迪威沉默了。
他盯著地圖看了很久，然後轉過身，看著黃璟。
“黃，你是我見過最好的華夏軍官。”
黃璟愣了一下。
“我不是在誇你。”史迪威的聲音有些啞，“我說的是實話，從第一次遠征到現在，我見過太多華夏軍官——有的貪生怕死，有的貪汙腐化，有的隻會吹牛拍馬。
但你不一樣。
你帶著你的兵從野人山打出來，從南天門打到臘戌，從臘戌打到曼德勒，從曼德勒打到仰光，你打了一場又一場勝仗，你從來沒輸過。”
他頓了頓。
“但你不能一直贏，戰爭不是一個人能贏的。”
黃璟沒說話。
“所以我要你留下。”史迪威看著他，“不是為了我，不是為了蒙巴頓，是為了你們的國家，緬甸不能丟。”
黃璟沉默了很久。
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