哥譚的雨總是帶著一股鐵鏽和化學廢料的味道。
深夜，東區一家便利店的警鈴聲劃破了雨幕，很快又被更大的雨聲吞沒。
一個穿著臟兮兮連帽衫的男人從店裡衝出來。
男人左手攥著一隻沾血的塑膠袋，右手握著正在滴血的匕首。
米基·托雷斯，一個慣犯，記不清第幾次搶劫，但這是他第一次殺人。
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「操！操！操！」他邊跑邊喘，腎上腺素讓他的視野邊緣都在跳動。
那個老店員，他明明說了「把錢給我就行」，可那老東西偏要去櫃檯下掏什麼東西。
隻是捅了一下，就一下，那老傢夥就瞪著眼睛滑倒在了貨架邊，鮮血在淺色地磚上漫開的速度快得嚇人。
恐懼嗎？
有一點。
但更多的是狂喜。
米基拐進兩條街區外那條熟悉的暗巷時，這種狂喜達到了頂峰。
巷子一頭被生鏽的鐵柵欄封死，另一頭通向更混亂的街區。
這是他的安全通道，每次得手後他都從這裡溜走。
雨小了些，成了冰冷的霧氣。
米基背靠潮濕的磚牆，大口喘氣，舉起手裡的袋子，透過薄薄的塑膠袋，隱約能看到裡麵淩亂的鈔票。
夠他頂一陣子了。
他咧開嘴，對著空巷低聲咒罵，像是在對那個已經斷氣的店員說：「早就叫你乖乖聽話！蠢貨！乖乖聽話不就……」
可話沒說完。
一陣撲稜稜的聲音從頭頂掠過。
米基猛地抬頭，心臟驟停了一拍。
隻見一些漆黑的影子掠過巷子上方狹窄的夜空。
是蝙蝠。
哥譚有很多蝙蝠，這很正常。
但在這個時間，這個地點，剛殺了人之後……
米基瞬間意識到什麼，不禁喉嚨發乾，不由自主地貼緊了牆壁，眼睛死死盯著巷口。
雨水順著防火梯滴落，啪嗒，啪嗒，每一聲都像腳步聲。
傳說中，那個人會從陰影裡出現，特別是當你以為安全的時候。
米基握緊了匕首，指節發白。
他聽過那些故事：黑幫打手們被倒吊在警局門口，搶劫犯在黑暗中醒來發現自己被綁在蝙蝠燈下。
那個人宛若幽靈，無處不在。
「該死……終於輪到我了麼……」
巷口的光線似乎暗了一下。
米基屏住呼吸。
他能感覺到自己的心臟在劇烈跳動。
恐懼。
「來啊！」
儘管他揮舞著匕首，虛張聲勢，但恐懼是人的本能，是無法控製的。
遭遇那個男人，即便是哥譚最凶殘的罪犯，也會產生恐懼，他雖然不會殺你，但會把你揍個半身不遂，然後丟進監獄，那比死亡更可怕，恐懼就如同藤蔓般在心底蔓延。
沒有風，但地上的積水泛起了不自然的漣漪。
米基忽然發現，牆上的影子在顫抖。
那是他自己的影子，被遠處某盞閃爍的路燈拉得細長扭曲，投在斑駁的磚牆上。
恍惚間，他又看到了另一道影子，正從巷子深處的幽暗裡蔓延而來。
一開始隻是一團扭動的黑暗，然後迅速拉長、塑形……轉瞬之間，幻化出了蓬亂的頭髮輪廓、尖細的下巴……
這一切都發生在一瞬間，米基的大腦仍然停留在對哥譚義警的恐懼之中。
那幽暗裡探出的影子，外形卻不是蝙蝠，而是一個……
小醜。
來不及反應，小醜猛然張開嘴。
血盆大口極其誇張，超出了任何正常人類的比例。
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