兩天後，伍利奇靶場。
伍利奇靶場坐落在倫敦東南，緊挨著皇家兵工廠，理察到的時候，天還沒完全亮透，靶場上空飄著一層薄薄的霧，遠處的泰晤士河上，幾艘運煤的駁船正慢吞吞地往上遊走。
一輛馬車搖搖晃晃地駛向靶場，理察抱著木箱，露易絲坐在他對麵，正大光明地畫著素描。
「還沒畫完？」理察特意沒怎麼動，怕影響了自己在她筆下的形象。
「上次那副早畫完了，」露易絲動著筆，「我打算管這副叫……苦悶的軍火商，理察。」
「哈哈哈，你要拿我開畫展？」理察鬆了鬆頭上的帽子，「說真的，我以為你對這種事不感興趣。」
「確實不感興趣，」露易絲搖了搖頭，「但我是來看你贏的。」
「那我借你吉言了。」 【記住本站域名 讀小說就上，.超順暢 】
馬車很快停了下來，理察抱著步槍下了馬車，隻見靶場兩側插著米字旗，被海風吹得獵獵作響。
十幾名身著戎裝的軍官站在觀測棚下，其中不乏肩章上綴著星徽的高級將領，他們是今天這場官方競標的「裁判」。
可比起裁判，他們的眼神更像盯著羊群的野狼，等著嗅出哪隻羊羔更肥，然後貪婪地一擁而上。
而理察的對手，是站在靶場前西裝革履的紳士們。
他一眼便從中認出了格林伍德，他站在最前麵，手裡端著一支嶄新的步槍，槍機側麵顯眼的鉸鏈設計，正是施耐德-恩菲爾德的改進型，去年剛在衣索比亞戰爭中大放異彩的步槍。
「理察先生。」一個熟悉的聲音在理察耳側響起，正是一周前，與自己熬了一天一夜改良步槍的弗雷德裡克·馬蒂尼。
「馬蒂尼先生，您來了。」理察忙上前與他握手，「您該和我們一起回倫敦的。」
「我可坐不起那樣的郵輪，」馬蒂尼笑了笑，「廠子還指望著我呢。」
「別擔心，馬蒂尼先生，您的名字會傳遍世界每一個角落的。」露易絲背著手走到理察身旁。
理察放下木箱，取出那隻步槍，手指拂過新鑄的機匣，33英寸的七邊形槍管在晨霧中泛著冷灰色的光。
最新小說章節盡在o o p . t w
「走吧，我們去贏下這場競標吧。」理察拎著步槍，加入了靶場前的隊伍。
「布萊恩先生，」格林伍德悠閒的聲音從旁邊飄了過來，「你來了？我以為你的工廠被搬空了，註定缺席這場毫無懸念的比賽了。」
「話不能說這麼絕，格林伍德先生，」理察向他展示了一下手裡的步槍，「這可是瑞士槍。」
「瑞士？」格林伍德低頭看了一眼那支樸素的步槍，嘲笑道，「你是在瑞士找了個表匠來造槍？」
聽到格林伍德的話，馬蒂尼的臉不自然地抽搐了一下，但他沒有反駁。
格林伍德拍了拍自己手裡那支槍，連鉸鏈都鍍上了一層金：「這是施耐德-恩菲爾德改進型，英國陸軍現役裝備。」
幾個評審委員發出低笑，觀測棚裡，軍官們也在交頭接耳，目光在理察和格林伍德之間來回掃。
理察端起槍，拉動扳機護圈。
哢！
起落式的動作一氣嗬成，清脆而短促。
格林伍德的笑收了一半。
「先生們，人都到齊了，讓我們開始吧。」一位將軍走到射擊位旁，高聲宣布，「第一輪，射速測試，一分鐘內命中靶子數多者勝出，射手準備！」
格林伍德輕蔑地哼了一聲，將步槍交給了身後的士兵。
所有受測試的步槍都要統一交給受訓的士兵，理察的也不例外，士兵們身上則各裝配了50發子彈，以便計算一分鐘打出了多少子彈。
「舉槍！」將軍一聲令下，士兵們端起形態各異、長短不一的步槍。
「嗯？」露易絲的耳朵突然被一雙手捂住，她轉頭一看，原來是理察。
「你可能想堵上耳朵。」理察笑著看向她。
「你還是顧好你自己的吧。」露易絲用手輕捶了他一下。
「放！」
將軍的手猛地劈下。
砰！
。開炸空上場靶在，疊重互相聲槍，火開時同槍步支幾十
。去進了罩位擊射個整把，幕灰片一像，出而湧噴口槍從煙硝
。上子靶的處遠在釘經已光目的察理，子身了直站又快很但，下一了縮得嚇被是還絲易露
。彈退，發擊，準瞄，上合，彈塞，鏈鉸開拉，準標很作動兵士的德爾菲恩-德耐施著端個那邊左最
。慢人的邊旁比顯明作動的他但，苟不絲一的行執驟步
。彈裝定殼銅的同不眾與是上桌，槍的察理著端人個那邊旁而
。發二第了起抓經已手左，來出了跳殼彈，圈護拉一著接緊！砰，膛彈進塞地滑絲，彈殼銅發一起抓手左，膀肩在頂槍把人那
。堆小一成滾上地在，出蹦裡膛槍從連接殼彈，環循個這著複重斷不他
。了發五十第裝在經已兵士的察理，候時的發八第到打兵士的德伍林格
」？槍麼什是個那「：問人一中其，了話說不都員審評的耳接頭交旁一連，語私竊竊了成變笑嘲的裡棚測觀
」。的造人士瑞是像好，道知不「：頭搖了搖軍將
」。作傑的尼蒂馬·馮·克裡德雷弗家明發籍利地奧士瑞是這「，旁身軍將了到走候時麼什知不，朵耳著捂察理」，軍將，不「
」。成完立獨能可不絕我，察理有沒果如「：道笑地虛謙旁一在尼蒂馬
。來出不退，了脹膨殼紙，間之機槍和鏈鉸了在卡殼彈，眼一了看頭低他，火開了止停兵士的槍步德耐施著拿，然忽
。去出了甩兵士被，子塞的皮頑枚一像火底於終，拍猛掌巴用能隻，來出不摳，摳去指手用他
。了紅漲臉的他，走在還間時可
。了到鐘分一，快很
。手起舉軍將」！停「
。去散慢慢煙硝，下停刻立聲槍
