露易絲蹲在艾拉身邊，膝蓋抵著草地，裙擺沾了些碎草屑，她也沒去管，隻是看著女孩手裡的蠟筆在紙上遊走。
艾拉畫了一大片綠色的草地，又畫了藍色的天空，雲朵用留白來勾勒，像棉花糖一樣浮在上麵。
草地中央有一朵花，花瓣畫得很仔細，卻也是空白的。
「這朵花怎麼不上色？」露易絲問。
艾拉低下頭，用手指蹭了蹭它：「我沒有紅色。」
露易絲看了一眼散在草地上的蠟筆，不光沒有紅色，還缺了不少其他的顏色。
「這些蠟筆是你媽媽給你買的嗎？」露易絲拾起一隻黑色蠟筆。
艾拉點了點頭：「媽媽說要等我畫得更好才能買新的。」
「那你爸爸呢？他不喜歡你畫的畫嗎？」
艾拉搖了搖頭，手裡的蠟筆把那朵沒有顏色的花勾勒得更清晰了一些：「爸爸說家裡沒有錢讓我學畫畫，畫畫是浪費時間和紙。」
海關官員的女兒，學不起畫畫。露易絲抿了抿嘴唇，她顯然是不信的。
「你爸爸一直是這樣嗎？」她問。
艾拉畫畫的手停住了，她握著蠟筆，沉默了幾秒後，開口說：「媽媽以前說，爸爸是個體貼的人，他會給媽媽買花，但後來他得到了港口的工作，就變了。」
露易絲眉頭微蹙，她伸出手，輕輕摸了摸艾拉的頭髮，女孩的髮絲很細，像一小片被風吹亂的絲綢。
「艾拉，」露易絲把蠟筆放了回去，「我送你一整套新蠟筆，好不好？」
艾拉抬起頭，眼睛一下子亮了起來。
「真的嗎？」艾拉的音調比剛才高了一些，露易絲能聽得出她語氣裡的雀躍。
「當然是真的，」露易絲笑了一下，「但你要答應我一件事。」
「什麼事？」
「看好這些蠟筆。不要讓它們自己跑掉。」露易絲故作神秘地壓低聲音，「蠟筆這種東西，你不好好看著，它們就會自己跑走，去別的小朋友家裡。」
艾拉的眼睛瞪得更大了。
她低下頭，看著散落在草地上那幾隻顏色不全的蠟筆，若有所思地皺起小鼻子：「難怪我的蠟筆都不見了，它們自己跑掉了。」
「所以你一定要看好新的蠟筆。」
艾拉用力地點了點頭，把草地上那幾隻蠟筆攏到一起，放回盒子裡，再用小手壓住，像怕它們現在就會從眼前溜走。
身後，屋門打開了，理察和洛根走了出來，兩個人的表情都不算輕鬆，安娜跟在後麵，站在門口，朝艾拉招了招手。
「艾拉，回家。」
女孩站起來，扣上蠟筆的盒子，朝露易絲鞠了一個小小的躬，不知道是跟誰學的，也許是媽媽教她的。
她跑進屋子，在門口回頭看了露易絲一眼，然後門就關上了。
洛根站在台階上，把帽子戴好：「夫人，辛苦您了。那孩子跟您聊了什麼？」
露易絲站起身，拍拍裙子上的草屑：「她說她爸爸以前是個體貼的人，但自從在倫敦港工作後，就變了樣。」
「我們跟安娜聊的也差不多。」理察點點頭，「班傑明在海關認識了一個書記小姐，說能幫他升官發財，他開始夜不歸宿，錢花得越來越多，最後離婚了。」
「至於那個書記小姐，她不知道名字。」洛根補充道。
「還有一件事。」理察說，「我在班傑明的書桌上看到了一份馬報，《貝爾倫敦生活》，就壓在《泰晤士報》下麵，可安娜說他不賭馬。」
「她說他所有的錢都用在疏通關係上，沒有閒錢賭馬。」洛根補充道。
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「你覺得裡麵有貓膩？」露易絲似乎明白了理察的意思。
「我說不準，但我想看看那份報紙。」
洛根想了想：「那份報紙被認為是次要證據，沒有帶回蘇格蘭場，應該還在東區警局的證物室裡。你想看的話，隨時可以。」
「那就現在。」理察說。
沒有任何耽擱，三個人上了馬車，車夫甩了一鞭子，馬車朝東區的方向駛去。
東區警局是一棟灰磚砌成的三層樓房，雨開始一滴一滴地落在石板路上。
洛根走在前麵，推開大門，值班的巡警一看是他，趕緊站了起來。
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