她自幼最怕的就是念書,每每見了教書先生,宋令枝總覺得頭疼。
偏生薑氏出身官宦,極為看重學問。若是她考自己的功課……
重生後,宋令枝早將功課拋到九霄雲外,四書五經忘光,連大字也不曾好好寫。
她躲至宋老夫人懷裡:“祖母,我不想寫。”
宋老夫人樂得開懷:“不過是寫幾張大字罷了,有何害怕?”
宋令枝撇撇嘴:“祖母不知,母親可嚴苛了。若是見我學得不好,又該打我手心。且我見‘之乎者也’就頭暈,有這功夫,還不如跟著祖母學看賬本。”
宋老夫人年輕時也是鐵血錚錚的鐵娘子,隨丈夫走遍四山五嶽,天下十分也走了□□,見識閱曆自是尋常婦人比不上。
聞得孫女的抱怨,宋老夫人隻笑:“前些日子我打發柳媽媽送去的賬本,枝枝可瞧過了?”
宋令枝自宋老夫人懷裡抬首,端正身子坐下:“瞧是瞧了,隻有一本孫女頗為不解。”
話落,又招手示意白芷去取來,宋令枝翻開賬本,遞到宋老夫人眼下。
“這是劉莊頭送來的,他管著我們家十處莊子,去歲有三處報了旱災,如今隻剩下七處尚可度日。”
“我找人問了一通,旱災倒是屬實,可劉莊頭送來的賬本卻著實奇怪。”
宋老夫人抿唇笑:“哪裡奇怪了?”
宋令枝悄聲道:“我找人去隔壁村子問了一圈,他們也有旱災,但收成卻足足比劉莊頭高了兩成。我怕錯怪人,又將往年的賬本找出來。一千五百裡的地……”
宋令枝在算學上頗有造詣,不用算盤便可得出結果。少時宋老夫人還不信,親自拿了算盤一遍遍算,竟真的和宋令枝所得分毫不差。
宋老夫人喜得直喊心肝寶貝,親自帶在身邊教導。
今夜聞得宋令枝一席話,宋老夫人點頭,目光透著讚許之意:“枝枝是想說……劉掌櫃送來的是假賬?”
宋令枝頷首:“確實是假賬。”
宋老夫人循循善誘:“那枝枝意欲如何?”
“假賬自然不能容忍,虧空的銀子明年補齊雙份交上來,若不能,日後也莊子也無需他打理了。”
宋老夫人點點頭,不語,隻望著宋令枝。
宋令枝了然一笑:“祖母這般盯著我,莫非覺得我不近人情?”
宋老夫人笑而不語。
宋令枝:“假賬這事是他做錯的,我問心無愧。不過我也找人去村子問了,他們說劉掌櫃的小兒子生了重病,如今臥病在榻,靠人參吊著續命。我想著打發人去給他送去兩根人參,也不枉費他跟了祖父一場,省得寒了其他老夥計的心。”
宋老夫人拍拍她手背:“恩威並用,你倒是學得極好。”
宋令枝抵著宋老夫人肩頭笑:“那也是祖母教得好。”
宋老夫人:“雖如此說,然先生讓學的……”
宋令枝捂著雙耳站起身,纖纖素腰不堪一折,似弱柳扶風:“祖母我頭暈,得出去走走。”
話落,也不顧宋老夫人應不應允,忙忙往外走。
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白芷忙不迭跟上,嘴上急呼:“姑娘,外頭冷,披了孔雀氅再走。”
雪珠子簌簌,白芷一手撐著油紙傘,一手提著玻璃繡球燈。
夜色清冷如水。
青石甬路,宋令枝難得好興致,轉過花障,循著台磯拾級而上。
白芷亦步亦趨跟在宋令枝身後,她輕聲勸人:“姑娘,再往前走便是望仙閣了,還是回去罷。”
宋老夫人愛聽戲曲,望仙閣便是宋老爺子為妻子所建的戲樓。望仙閣為三重簷,紅牆綠瓦,簷角下懸著掐絲琺琅雲蝠紋花籃式掛燈。
雲影橫斜,出來得急,宋令枝的手爐落在花廳。
偏生這一處偏僻,少有婆子丫鬟走動。
樹影婆娑,重重黑影映在兩側遊廊。
宋令枝回首,喚白芷上前:“你回祖母那,拿的手爐來。”
白芷擔憂:“姑娘,這兒黑燈瞎火的,你一人在這,倘或遇上什麼……”
宋令枝挽起唇角:“這是在家中,哪裡會遇上什麼不相乾的,你快去快回就是了。”
望仙閣離花廳也不過半盞茶的功夫,白芷福身道了聲“是”。玻璃繡球燈留下,白芷隻撐著一把油紙傘,轉身匆匆而去,背影逐漸消失在茫茫夜色中。
遊廊欄杆榻板上鋪著青緞牡丹紋褥子,宋令枝倚欄坐下,耳邊風聲鶴唳。
先前不覺得,這會子果真覺得朔風凜凜。
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