烏金西墜, 長街熙攘。
官兵身著戎裝，腰間配著短刀，刀刃尖銳鋒利, 在日光下熠熠生輝, 泛著瘮人的冷光。
市井百姓避之不及, 紛紛繞路而行，實在躲不過去, 雙手高舉, 任由官兵搜查，期期艾艾, 試圖求饒。
“官爺, 小的真沒犯事, 小的就是個做小本生意的……”
官兵掐著他的臉左右端詳，而後朝外一推, 冷聲：“滾罷！”
一連數人，皆是這般。
隔著薄薄的車簾，宋令枝清楚聽見車外傳來的竊竊私語, 眾人交頭接耳。
“好像是在找什麼人, 聽說還是女子。”
“我怎麼聽說是四個，像是還有一位爺, 帶著兩個丫鬟。”
“別是哪家姑娘和人跑了罷？”
“呸！什麼醃臢玩意，淨想著這下三流的事！還不快給老娘乾活去！”
日光殘留在指尖的溫熱消失殆儘, 車內昏暗無光，宋令枝倚著車壁，隻覺心口直跳, 冷汗連連。
沈硯居然這麼快就得到了消息。
宋府近在眼前, 方才自己還看見了柳媽媽……宋令枝竭力扼住湧上心間的恐慌, 雙手握拳。
他們四人著實顯眼，如若遇上官兵盤問，定會露餡。
腦子飛快轉動，宋令枝扯下項上的鴛鴦玉佩，塞在白芷手心：“我剛剛瞧見了柳媽媽，她應當是在這附近。”
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柳媽媽身為宋老夫人的陪房，身份非同一般。如若出府，身邊也有jsg丫鬟小廝隨同。
隻要能碰上宋府的人，她就還有成算。
隻是不知柳媽媽剛去了何處，隻眨眼就沒了蹤影。
白芷頷首：“奴婢曉得了，隻是不知姑娘要往何處去？”
宋令枝皺眉：“我……”
話猶未了，倏然聽見馬車外傳來一聲怒吼，刀光劍影，銀光灼灼。
官兵手持佩刀，趾高氣揚朝馬車走來：“這是做什麼的，下來！”
秋雁滿臉汙垢，陪著笑臉：“我們主子……”
“——夫人！”
車簾挽起，入目是白芷滿手的血汙，她口中焦急，“怎麼不走了，夫人快生了！快啊！”
車內晦暗，隱約能望見高高隆起的黑影。
官兵嫌棄晦氣，忙不迭往後退開兩三步，拿手捂著口鼻：“要走可以，須得……”
話說一半，秋雁眼疾手快駕起馬車，勒緊韁繩調轉馬頭，揚長而去，馬蹄聲響，濺起無數的飛土塵埃。
長街光是醫館，就有好幾家。
官兵也不好奇，隻是衝著宋令枝的車馬罵了聲晦氣，佩刀持在手上，又趕著查下一人。
馬車漸行漸遠，宋府遙遙被拋在身後。
馬車內，白芷無力癱在地上，隻覺汗流浹背，滿頭大汗。
那隆起的“腹部”不過是馬車上的包袱，手上的血汙也是胭脂水粉。
隻她本就滿手的臟汙，和胭脂混在一處，黏稠油膩，看著好不惡心。
也幸而那官兵嫌棄晦氣，不曾細看。也幸好宋令枝及時想出這法子，逃過一劫。
宛若死裡逃生，白芷四肢散了力，雙目垂著淚珠，挽著宋令枝的衣袂：“姑娘……”
嗓音帶上哭腔，淚珠滾滾而落。
宋令枝拍拍她手背寬慰：“無事。”
天色漸黑，馬車在長街上馳騁，引來路人頻頻注目。宋令枝挽起車簾一角，無意瞥見一家客棧，渾濁晦暗的雙眸倏地燃起亮光。
那是……宋家的。
客棧掌櫃不在，隻有店小二忙前忙後。
聞得宋令枝一行人是住店，小二忙忙喊人收拾了兩間上房：“我們掌櫃今夜不在，客官尋他，可是有要緊事？”
秋雁往小二手中塞了碎銀：“你們掌櫃的去了何處，你可知他何時歸來？”
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